Un estudio con fumadores muestra que el chocolate negro mejora la funci¨®n circulatoria

El chocolate negro, pero no el blanco, puede mejorar la capacidad de los vasos sangu¨ªneos de los fumadores para dilatarse y contraerse en respuesta a las necesidades del cuerpo, seg¨²n han descubierto unos investigadores suizos y dan a conocer en la revista Heart.

Los cient¨ªficos dividieron a 25 fumadores en dos grupos: el primero consumi¨® unos 60 gramos de chocolate negro con el 74% de cacao, y el otro 60 gramos de chocolate blanco, que no contiene cacao. Luego, calcularon la actividad plaquetaria y la flexibilidad de los vasos sangu¨ªneos, dos indicadores de una funci¨®n circulatoria saludable. En los que consumieron chocolate negro, ambos par¨¢metros presentaron una mejora considerable durante unas ocho horas. El chocolate blanco no tuvo efectos en los vasos sangu¨ªneos. El estado antioxidante total tambi¨¦n aument¨® de forma significativa dos horas despu¨¦s de comer chocolate negro, pero no tras tomar chocolate blanco.

Los cient¨ªficos creen que este efecto es provocado por un amplio tipo de sustancias del chocolate denominadas polifenoles, un grupo que incluye a los flavonoles, que son potentes antioxidantes. El chocolate negro, seg¨²n los autores, posee una concentraci¨®n de polifenoles m¨¢s elevada que otros alimentos ricos en antioxidantes como el vino, el t¨¦ o las bayas. Roberto Corti, cardi¨®logo del Hospital Universitario de Z¨²rich y principal autor del estudio, subraya que comer chocolate no contrarrestar¨¢ los efectos nocivos del tabaquismo. "Utilizamos a fumadores como modelo de una funci¨®n vascular reducida", afirma. "Creemos que el efecto beneficioso probablemente se pueda observar en todos los pacientes con un elevado estr¨¦s oxidante. Esto pone de manifiesto el potencial de sustancias como los flavonoles en la salud cardiovascular".