Los expertos hallan en Turqu¨ªa una variaci¨®n del H5N1 que se hab¨ªa dado en Asia
La secuenciaci¨®n gen¨¦tica del virus de la gripe aviar H5N1 presente en una de las muestras tomadas en Turqu¨ªa ha dado una peque?a sorpresa: el virus presenta una mutaci¨®n igual a la que ya se hab¨ªa detectado en Hong Kong en 2003 y en algunas muestras de Vietnam en 2005. Lo que los cient¨ªficos no pueden explicar de momento es si se trata de una mutaci¨®n nueva o ha llegado a Turqu¨ªa a trav¨¦s del contacto de aves de aquellos pa¨ªses con otras migratorias.
El descubrimiento ha sido realizado por el Centro de Referencia e Investigaci¨®n de la Gripe de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) en Reino Unido y el Instituto Nacional de Investigaci¨®n M¨¦dica de Mill Hill en Londres. La mutaci¨®n hace que el virus tenga una mayor afinidad por unirse a c¨¦lulas humanas. El laboratorio de Mill Hill adelanta que este tipo de virus se comportar¨¢ de la misma manera en Turqu¨ªa.
"Los resultados obtenidos en las muestras de virus aislados de v¨ªctimas turcas vienen a confirmar el hecho de que el agente pat¨®geno de la gripe puede experimentar mutaciones gen¨¦ticas espont¨¢neamente, pero esas mutaciones no indican que tenga una mayor posibilidad para transmitirse entre humanos ni explica el car¨¢cter letal de esta infecci¨®n", ha dicho el especialista en virolog¨ªa del Instituto Pasteur de Par¨ªs Jean-Claude Manuguerra.
80 millones m¨¢s
La OMS no espera, de momento, que ello signifique un cambio en el modelo de expansi¨®n de la enfermedad. La organizaci¨®n mantiene un nivel de alerta 3 ante la epidemia: casos aislados de transmisi¨®n a humanos sin que se haya demostrado transmisi¨®n del virus entre personas. En una reuni¨®n mantenida en Tokio, los expertos del organismo pidieron que se centren los esfuerzos en contener el avance de la enfermedad entre las aves, como la mejor medida para evitar los casos en humanos. En este sentido, la UE anunci¨® ayer que aportar¨¢ 80 millones de euros para combatir la gripe aviar en los pa¨ªses de Asia y ?frica que lo necesiten.
Los expertos de la reuni¨®n de Tokio tambi¨¦n pidieron que se buscar¨¢ una forma m¨¢s r¨¢pida de identificar el tipo de virus. Actualmente, los laboratorios tardan hasta 17 d¨ªas en saber si se trata de un H5N1 o no.
A falta de la confirmaci¨®n de una nueva v¨ªctima en Indonesia, la OMS mantiene su registro de casos como sigue: 147 casos de los que han fallecido 72. De ellos s¨®lo dos muertes y otras dos personas enfermas en Turqu¨ªa pertenecen al 2006.
Pero estas cifras se refieren s¨®lo a los casos m¨¢s graves. La OMS s¨®lo da por buenos los incidentes a los que se ha hecho una anal¨ªtica completa, que son aqu¨¦llos que han acudido a un hospital. Las infecciones de gripe en personas que no tienen complicaciones no se estudian, y es posible que haya habido muchos m¨¢s, aunque hayan sido leves.
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