"El mundo, Nueva York, todo ha cambiado desde el 11-S"

Tiene cara de estudiante, sonrisa de ni?o y abrigo de colegial. Su aspecto no es de los que se prodigan entre los escogidos como persona del a?o por la revista Rolling Stone. Pero Jonathan Safran Foer (Washington, 1977), el escritor estadounidense que apareci¨® en 2002 en esa selecta lista, no trata de ser ning¨²n punto de referencia para la modernidad.

"Hay demasiadas cosas que hemos decidido no mirar. Y eso pone en peligro la verdad" "El ¨²nico cr¨ªtico con capacidad para juzgarme es el tiempo"

Tiene cara de estudiante, sonrisa de ni?o y abrigo de colegial. Su aspecto no es de los que se prodigan entre los escogidos como persona del a?o por la revista Rolling Stone. Pero Jonathan Safran Foer (Washington, 1977), el escritor estadounidense que apareci¨® en 2002 en esa selecta lista, no trata de ser ning¨²n punto de referencia para la modernidad. Simplemente, escribe libros, pero con un ¨¦xito poco habitual entre sus coet¨¢neos del gremio. El autor publica ahora en Espa?a su segunda novela, Tan fuerte, tan cerca (Lumen), un relato sobre el 11-S desde la perspectiva de un ni?o, por la que cobr¨® en EE UU un adelanto de medio mill¨®n de d¨®lares. El pasado viernes se ha estrenado tambi¨¦n en los cines espa?oles Everything is illuminated (Todo est¨¢ iluminado)la versi¨®n cinematogr¨¢fica de su primer libro, una novela de la que se vendieron m¨¢s de 100.000 ejemplares inspirada en un viaje que hizo a Ucrania en busca de sus ra¨ªces jud¨ªas. Su principal enemiga es la escritora Nicole Krauss, su mujer, de 30 a?os, quien publicar¨¢ en marzo en Espa?a su segunda novela, Una historia de amor, no tan bien pagada como la de su marido pero igualmente popular en EE UU.

El fervor y la devoci¨®n que existe en el mundo literario neoyorquino por la pareja s¨®lo es comparable al desprecio y al rechazo que la otra mitad de ese mundo les profesa. Nadie puede afirmar con certeza si la fama de ambos se debe a una cuesti¨®n de verdadero talento, de exaltaci¨®n de la precocidad, de excelentes maniobras publicitarias o, como afirma el propio Safran Foer, "de pura suerte".

Sentado en un restaurante japon¨¦s en Brooklyn, el barrio de Nueva York en el que vive desde hace cinco a?os, el escritor intenta desmitificar el peso de su juventud "puesto que s¨®lo me ha tra¨ªdo problemas y enemigos", afirma, y trata de restarle importancia a su matrimonio con otra escritora de ¨¦xito que compite con ¨¦l en las librer¨ªas. "Para nosotros compartir la misma profesi¨®n es estimulante. Los que nos atacan lo hacen porque en Nueva York siempre hay que vapulear a alguien y ahora me ha tocado a m¨ª", se defiende Foer. Los honorarios y el contenido de su novela Tan fuerte, tan cerca provocaron cr¨ªticas pol¨¦micas y contradictorias en su pa¨ªs, pero el libro no se vendi¨® mal.

"Escribir una novela en torno al 11-S es una elecci¨®n natural, sobre todo siendo neoyorquino. Lo que no es natural es ignorarlo. El mundo, Nueva York, todo ha cambiado desde entonces. Y que la gente se escandalice porque he decidido meter variaciones tipogr¨¢ficas o fotograf¨ªas simplemente demuestra que Estados Unidos sigue obsesionado con lo que se puede ver y lo que no. El 11-S la gente se tiraba en llamas desde las torres pero aqu¨ª la televisi¨®n censur¨® las im¨¢genes. Despu¨¦s se mont¨® el esc¨¢ndalo por la teta de Janet Jackson. Y, mientras, vemos noticias sobre una guerra en Irak sin ver muertos. Hay demasiadas cosas que hemos decidido no mirar. Y eso pone en peligro la verdad. Yo s¨®lo quer¨ªa ser fiel a ella", explica en referencia a las fotograf¨ªas que cierran el libro, en las que se muestra la ca¨ªda a c¨¢mara lenta de un cuerpo desde las Torres Gemelas pero marcha atr¨¢s.

La novela gira en torno a Oskar, un ni?o de nueve a?os que tras perder a su padre en los atentados, emprende un viaje alrededor de Nueva York para encontrar al due?o de una misteriosa llave que yac¨ªa escondida entre las cosas de su padre. Su odisea se mezcla con la historia de sus abuelos, v¨ªctimas del bombardeo de Dresde durante la Segunda Guerra Mundial. "Hay quienes afirman que se trata de un libro pacifista. Otros lo tachan de pol¨ªtico y algunos de emocional. Yo prefiero que los lectores decidan", asegura este escritor criado en Washington y muy activo en las cr¨ªticas anti-Bush.

Trabaj¨® intentando evitar su reelecci¨®n, pero a pesar del fracaso electoral Foer sigue en campa?a. "He utilizado la promoci¨®n del libro para visitar escuelas e invitar a los j¨®venes a que lean m¨¢s. No hace falta enviar m¨¢s diplom¨¢ticos a Oriente Pr¨®ximo, sino que se lean m¨¢s libros sobre esa parte del planeta", proclama.

Todo est¨¢ iluminado (Debolsillo, 2004), su primer libro, fue rechazado por seis agentes y 10 editoriales. Pero tras ser publicado y recibir el aplauso de autores como Salman Rushdie, Jonathan Safran Foer pudo abandonar trabajos estramb¨®ticos como el de empleado de una morgue y escritor fantasma para un m¨¦dico. Frente a quienes le acusan de ser el producto de una promoci¨®n orquestada inteligentemente, Foer afirma: "El ¨²nico cr¨ªtico con capacidad para juzgarme es el tiempo".