Italia retirar¨¢ de Irak escalonadamente a sus 3.000 soldados antes fin de a?o

Italia retirar¨¢ sus tropas de Irak antes de fin de a?o, "a un ritmo gradual y concordado con el gobierno de Bagdad y con los aliados". De un contingente que ahora ronda los 3.000 efectivos, 300 volver¨¢n ya la semana pr¨®xima, otros mil en junio y el resto entre noviembre y diciembre. "Ser¨¢ la conclusi¨®n de una misi¨®n coronada por el ¨¦xito", dijo ayer el ministro de Defensa, Antonio Martino, al anunciar ante el Senado los plazos para la repatriaci¨®n de la misi¨®n militar.

Martino asegur¨® que en el actual semestre podr¨ªa realizarse ya la transferencia a las fuerzas iraqu¨ªes de las principales tareas de seguridad en la zona de Nasiriya, zona de acuartelamiento del contingente italiano. Un portavoz del Pent¨¢gono declar¨® en Washington que el anuncio de Martino era esperado y elogi¨® la "actitud resuelta" mantenida "en todo momento por los aliados italianos" en Irak.

La comparecencia parlamentaria del ministro dej¨® la impresi¨®n de que los soldados de la operaci¨®n Antigua Babilonia no llegar¨ªan a retirarse totalmente y que una parte permanecer¨ªa en Irak bajo una nueva misi¨®n. "Estamos en condiciones de asumir la direcci¨®n de un futuro equipo de reconstrucci¨®n a partir de 2007, en una misi¨®n completamente distinta y mayoritariamente civil, aunque con una necesaria dotaci¨®n militar para garantizar la irrenunciable seguridad de los cooperantes t¨¦cnicos", indic¨® el ministro de Defensa.

Antonio Martino, un economista por lo general pragm¨¢tico y moderado, se decant¨® ayer por un lenguaje de ardor castrense: "Lo nuestro no ser¨¢ una retirada porque esa palabra no entra en nuestro vocabulario. Lo nuestro ser¨¢ un digno retorno a casa", proclam¨®.