La terminal de los carteristas

"Mantenga los objetos peque?os en la mano. Si le hacen alguna pregunta, no conteste, le quieren distraer. Si tiran monedas u otro objeto delante de usted, no lo recoja. Si le comentan que tiene un roto o una mancha en su ropa, no haga caso. Hay delincuentes que utilizan estos procedimientos para sustraer sus pertenencias". Estas instrucciones advierten desde hace un a?o a los m¨¢s de 50.000 viajeros que pasan a diario por la Estaci¨®n Sur de Autobuses. Desde que se instalaron, el n¨²mero de denuncias por robo ha descendido un 40%, seg¨²n el gerente de la estaci¨®n, Luis L¨®pez Delgado.

A pesar de que hay 52 c¨¢maras de seguridad grabando en toda la terminal y como m¨ªnimo tres vigilantes, los guardias coinciden en que la mayor¨ªa de los robos son inevitables: "Suelen darse por descuidos. No hay armas, no hay violencia. Ni siquiera te enteras hasta que ves a una mujer o un hombre llorando y gritando que le han robado la cartera. La v¨ªctima puede ser cualquiera, est¨¢n vigilando", explica uno de los guardias.

Desde que pusieron carteles de advertencia en los andenes los hurtos han bajado un 40%

Los viernes y en el comienzo de las vacaciones se producen 20 delitos diarios

Al mes se producen, seg¨²n la brigada m¨®vil de polic¨ªa, un centenar de denuncias por hurto. Las cifras suben en boca de los vigilantes de seguridad y m¨¢s a¨²n en fechas navide?as: "Si es viernes o antes de vacaciones podemos llegar a ver hasta 20 sustracciones en un solo d¨ªa", explica uno de ellos. En objetos perdidos pueden acabar en un solo d¨ªa ocho monederos y dos bolsos vac¨ªos.

Sin embargo, L¨®pez Delgado hace un balance muy positivo de la campa?a de navidad, aunque no da datos: "Este a?o ha habido un dispositivo policial especial y han bajado las sustracciones much¨ªsimo. Se ha pedido m¨¢s documentaci¨®n que nunca, y ha habido m¨¢s vigilancia, que ha dado sus resultados", explica.

Juan, de 60 a?os, acaba de llegar a la estaci¨®n desde un pueblo cerca de Toledo. Viene a visitar a su hijo que vive en Madrid. Es la primera vez que est¨¢ en la estaci¨®n de autobuses. Est¨¢ despistado e intenta buscar un cartel que le indique d¨®nde est¨¢ la salida. Deja la bolsa de viaje en el suelo y busca los carteles con la mirada. Apenas han sido unos segundos, pero cuando se agacha a coger la bolsa la encuentra abierta. Le han robado la cartera. Angustiado, pide ayuda en la ventanilla de informaci¨®n. Desesperado, llora. "Es que llevaba el dinero de un plazo para pagar la hipoteca de mi hijo", se lamenta. Le acaban de robar 900 euros.

Ocurri¨® hace un mes, aunque los trabajadores de la estaci¨®n han visto esta escena demasiadas veces. El caso de Juan est¨¢ dentro de las estad¨ªsticas: el 30% de las denuncias por sustracci¨®n superan los 400 euros. La mayor¨ªa de ellas son a personas mayores. Los autores llegan cada d¨ªa en cuanto se abren las puertas de la estaci¨®n de M¨¦ndez ?lvaro, la m¨¢s grande de Europa. Los carteristas se confunden con los 50.000 viajeros que a diario pasan por sus pasillos.

Los vigilantes de seguridad que cada d¨ªa recorren los 33.000 metros cuadrados de la terminal los conocen bien. Al igual que los polic¨ªas que patrullan la estaci¨®n vestidos de paisano y a los que se identifica demasiado f¨¢cilmente.

Los carteristas son habitualmente extranjeros procedentes de pa¨ªses del Este o magreb¨ªes y alg¨²n suramericano. Suelen ir en peque?os grupitos, puede haber simult¨¢neamente hasta una decena y pasan varios d¨ªas seguidos en la estaci¨®n actuando.

"Si fueran viajeros no se pasar¨ªan todo el d¨ªa aqu¨ª, aunque a veces llevan maletas para disimular o billetes y nos lo ense?an cuando les preguntamos qu¨¦ hacen aqu¨ª. Entonces no puedes echarles de la estaci¨®n. Suelen pasarse un fin de semana entero o dos y, cuando los tenemos requetefichados, se van a otra estaci¨®n o a otra ciudad para seguir all¨ª su negocio", asegura un vigilante.

La brigada de seguridad ciudadana es la encargada de velar por la tranquilidad de los viajeros. Javier Cano Seijo, inspector jefe de la brigada m¨®vil, cree que por el entorno en el que est¨¢ ubicada la estaci¨®n es un lugar proclive a que act¨²en "delincuentes marginales", pero insiste en que es un sitio seguro y muy vigilado. "Como roban al despiste, es necesario que los usuarios est¨¦n alerta, de ah¨ª la necesidad de poner los carteles", cuenta Cano Seijo.

El responsable de la unidad de polic¨ªa m¨®vil explica que la manera en la que se roba hoy d¨ªa ya no tiene nada que ver con los sistemas sofisticados de los carteristas de anta?o. "Nada de ladrones de guante blanco o trabajos finos. Ahora son m¨¢s burdos. Por ejemplo, las bosnias llegan en grupo, empiezan a montar esc¨¢ndalo, a gritar, y acaban envolviendo a alguien que no puede zafarse. Cuando se quiere dar cuenta, le han limpiado la cartera".

Otra de las sustracciones m¨¢s frecuentes se da en los maleteros de los autobuses. Aprovechando la aglomeraci¨®n de viajeros en las salidas y llegadas de veh¨ªculos, los delincuentes se acercan con naturalidad al maletero y se llevan una bolsa cualquiera, como si fuera suya, en medio del caos pocos se percatan. El propietario, que suele estar ya montado en el autob¨²s, no suele percatarse de que no lleva su equipaje hasta que llegue a su ciudad. Por este motivo, algunas compa?¨ªas imponen a sus conductores que no abran el maletero hasta que est¨¦n todos los viajeros arriba, en caso de salidas, o hasta que est¨¦n todos abajo, en los casos de llegadas.

Mezclados entre los carteristas en la Estaci¨®n Sur tambi¨¦n trabajan algunos estafadores, aunque, seg¨²n explica el responsable de la brigada m¨®vil, Cano Seijo, est¨¢ pr¨¢cticamente erradicado. La estafa la protagonizaban ciudadanos de pa¨ªses del Este. Cuando llegaban los viajes de esta zona de Europa cargados de viajeros agotados, tras tres d¨ªas de recorrido por carretera, asustados e inquietos por llegar a Espa?a, muchos eran asaltados por compatriotas, que les ense?aban falsas placas policiales y les ped¨ªan dinero para no llevarles a la c¨¢rcel o para darles papeles falsos. "Los inocentes se lo cre¨ªan, les daban el dinero y, evidentemente, nunca m¨¢s les vuelven a ver el pelo", explica Cano Seijo.

Tambi¨¦n en la cafeter¨ªa de la estaci¨®n los vigilantes sospechan que se hacen trapicheos de papeles: "Hay mucho traj¨ªn de gente con carpetas, con documentaci¨®n. Siempre es igual. Llega un inmigrante que espera. Entonces aparece otro con una carpeta. Llama por el m¨®vil, y aparece una tercera persona, les presenta y se tiran un buen rato viendo papeles... Intercambi¨¢ndolos. Finalmente, se le llevan a otro sitio, all¨ª no s¨¦ lo que har¨¢n. No tengo ni idea de si es un delito o no, pero eso pasa a menudo".

En algunos bancos m¨¢s aislados de la terminal se cobijan del fr¨ªo, cerca de la puerta trasera, para poder escaparse, toxic¨®manos y alg¨²n borracho. "Duran poco por aqu¨ª porque en seguida les echan los vigilantes", explica un dependiente de uno de los comercios. Seg¨²n explican los vigilantes, suelen ser clientes de una narcosala cercana que se refugian del fr¨ªo hasta que les echan. "No suelen dar problemas, ni molestar a la gente, pero ¨¦ste no es un sitio para estar, es un espacio para los viajeros", explica uno de los guardias. ?ste a?ade que a pesar de que son gente tranquila, a veces, dan "guerra" cuando, en busca de alguna moneda olvidada, se les quedan los dedos atrapados en los cajetines de las cabinas o en las m¨¢quinas expendedoras.

Los trabajadores de la estaci¨®n coinciden con los vigilantes en que muchos robos se evitar¨ªan con m¨¢s cooperaci¨®n de los viajeros: "Algunos pasajeros lo est¨¢n viendo y miran para otro lado porque tienen miedo a represalias. Han visto c¨®mo le quitan la bolsa, o la cartera a la gente, pero nadie sabe, van a lo suyo, prefieren evitarse l¨ªos", explica un guarda de seguridad.

?ste no fue el caso de Alberto, un chico de 27 a?os que no pudo evitar intervenir cuando vio c¨®mo robaban a una se?ora. "Hab¨ªa mucho jaleo en la estaci¨®n porque era viernes. Estaba esperando a subirme al autob¨²s cuando me fij¨¦ en una chica rumana de unos 25 a?os que ten¨ªa mal aspecto y estaba merodeando por el and¨¦n. Se acerc¨® al maletero de un autocar donde hab¨ªa varios pasajeros recogiendo su equipaje. Con toda su sangre fr¨ªa, le abri¨® el bolso a una se?ora de unos 50 a?os y se fue con su cartera", explica Alberto. "Entonces la par¨¦, y le dije que eso no era suyo. Lo neg¨® y se intent¨® marchar. La cog¨ª del brazo, tir¨® la cartera y ech¨® a correr". Por esta vez el descuido tuvo un final feliz.