Baghdatis presenta su candidatura

Toda Nicosia, todo Chipre, es un clamor. Marcos Baghdatis, un joven de 20 a?os, de Limassol, ya es el nuevo h¨¦roe nacional, el deportista m¨¢s grande del pa¨ªs, aqu¨¦l que ha descubierto a sus compatriotas que existe un deporte llamado tenis y que uno de los suyos es capaz de codearse con la ¨¦lite. Nunca se hab¨ªa producido tanta expectaci¨®n ante los televisores. S¨®lo David Nalbandi¨¢n se opon¨ªa a su presencia en la final del Open de Australia. Un list¨®n muy alto por la calidad del argentino, que se impuso en los dos primeros sets (6-3 y 7-5). Pero Baghdatis apret¨® los dientes, tens¨® los m¨²sculos, afin¨® sus golpes y dio la vuelta al partido venciendo en los tres siguientes (6-3, 6-4 y 6-4). De pronto, despu¨¦s de tres horas y media intensas, lleg¨® la explosi¨®n. Las calles chipriotas se inundaron de gente coreando su nombre al ritmo de las bocinas de los coches. El propio presidente de la Rep¨²blica, Tassos Papadopulos, se congratul¨® de haberle eximido personalmente del servicio militar: "Debe consagrarse al tenis. El Gobierno es consciente de su talento. No ha defraudado la confianza que pusimos en ¨¦l".

"Se merece lo que ha alcanzado". A Nalbandi¨¢n no le dolieron prendas: "No es nada lindo perder un duelo casi ganado, pero ¨¦l est¨¢ jugando muy bien". "La armada griega ha sido impresionante", agradeci¨® Baghdatis, en alusi¨®n a las decenas de espectadores que le apoyan desde las gradas de Melbourne. Pero no se olvid¨® del entusiasmo que ha despertado en su tierra: "Muchos ni?os no han ido al colegio. Quer¨ªan verme por televisi¨®n. No pod¨ªa hacerles sentir mal". "De todas formas, no hablo demasiado por tel¨¦fono con mi gente", matiz¨®, "porque necesito estar concentrado". "Esto es un sue?o que se va haciendo realidad. Ahora estoy muy cansado, pero estar¨¦ listo el domingo cualquiera que sea mi rival", confes¨®. Ser¨¢ el suizo Roger Federer, el n¨²mero uno, o el alem¨¢n Nicolas Kiefer.