"Va a ser un a?o muy bueno"

?Problemas de autoestima Alejandro Valverde? anda ya. Al ciclista murciano, que en abril cumplir¨¢ 26 a?os, no hay quien le haya puesto una mala nota desde que era infantil. Desde entonces, desde su m¨¢s tierna edad, todos los que le rodean, sus padres, su abuela, su chica, sus compa?eros, sus enemigos tambi¨¦n, no han dejado de elogiarlo. Y ¨¦l, que sabe que es muy bueno y que desde juvenil lo gana todo, por supuesto que se lo cree. Y por si fuera poco el coro habitual, a ¨¦l se ha sumado un loro que todas las ma?anas le habla.

Pregunta. Y el loro, ?qu¨¦ le dice?

Respuesta. De todo, de todo. Me dice 'figura', 'bala', 'guapo'... De todo. El loro no calla.

P. Entonces ya no necesita que le diga piropos ?ngela, su mujer...

"Despu¨¦s de lo de Courchevel la afici¨®n ya me ve m¨¢s como un corredor de Tour que de cl¨¢sicas de un d¨ªa. Y yo tambi¨¦n lo veo as¨ª".

"A m¨ª, personalmente, me gustaron m¨¢s las etapas del Tour. He visto cosas m¨¢s duras en la Vuelta que en el Tour, que es como otras carreras".

R. No, no, la chica tambi¨¦n.

P. Todo el mundo le adora...

R. Eso.

P. Y no s¨®lo en Espa?a, ha llegado a Par¨ªs, ha desfilado por la pasarela de la capital y todo han sido elogios y recuerdos de su etapa de Courchevel, de la plata del Mundial... Y encima comienza el a?o con patrocinador franc¨¦s, Caisse d'?pargne...

R. Creo que este a?o el equipo est¨¢ bastante m¨¢s reforzado que el a?o anterior en todos los aspectos. A nivel deportivo, a nivel de sponsor, a nivel de todo. Y por eso creo que va a ser un a?o muy bueno.

P. En 2005 usted descubri¨® las grandes cl¨¢sicas y el Tour. Los aficionados so?aron un momento con que se har¨ªa grande en las carreras de un d¨ªa, pero no acab¨® de cuajar. Despu¨¦s de eso, ?usted sigue pensando que tiene un hueco entre los grandes de las cl¨¢sicas, o, por el contrario, empezar¨¢ a pensar s¨®lo en el Tour?

R. Hombre, las sigo teniendo como un objetivo importante. El a?o pasado fue mi primer a?o y personalmente acab¨¦ contento, pero al mismo tiempo me qued¨® un poco de sabor de boca amargo, de que pod¨ªa haber hecho algo m¨¢s. Estuve adelante en todo momento, siempre bien, pero me faltaba experiencia. Ya he cogido un a?o, que no es mucho, pero un a?o de experiencia siempre hace, y creo que las voy a afrontar bastante bien.

P. De las cl¨¢sicas de primavera, ?cu¨¢l es la que le hace m¨¢s til¨ªn?

R. A m¨ª, la Lieja. Y ya he aprendido que se trata de hacer lo menos posible y llegar al final m¨¢s entero.

P. Pero pese a toda su capacidad para las cl¨¢sicas, y a todo su historial, para la mayor¨ªa de la afici¨®n, y quiz¨¢s para usted mismo, la imagen m¨¢s admirada de Valverde es la de su victoria en Courchevel, en la etapa del Tour, por delante de Armstrong. La afici¨®n quiere un hombre Tour. ?Puede ser usted?

R. A m¨ª el Tour me encant¨® y a la afici¨®n tambi¨¦n le encant¨¦ en el Tour, y ya me ven m¨¢s como un corredor de Tour que de cl¨¢sicas. Y yo tambi¨¦n lo veo as¨ª.

P. ?Ha cambiado sus entrenamientos este invierno pensando en el Tour? ?Va a perder peso para subir mejor?

R. Hombre, perder peso... m¨¢s no puedo perder. Si pierdo m¨¢s, en el Tour s¨®lo estoy bien tres d¨ªas de monta?a, pero el cuarto d¨ªa no recupero. Creo que de peso estoy bien. Lo que hace falta m¨¢s que cambios en los entrenamientos es experiencia. Y el a?o m¨¢s que tengo... Y todo en general va a hacer que tenga uno o dos puntos m¨¢s.

P. ?Es en la contrarreloj donde m¨¢s necesita mejorar?

R. Est¨¢ claro. Estamos intentando mejorar la contrarreloj y para ello he trabajado con un biomec¨¢nico. Y yo mismo, entren¨¢ndola m¨¢s.

P. Por culpa de una lesi¨®n de rodilla, usted no pudo correr la ¨²ltima semana del Tour. Se dice que esos siete d¨ªas m¨¢s son los que ofrecen la verdadera medida de un corredor...

R. No s¨¦, no s¨¦. Yo no la he hecho, pero he hecho Vueltas a Espa?a, y excepto la ¨²ltima que corr¨ª, la de 2004 [en la que se vio afectado por una ca¨ªda], la anterior, que era mi primera, la acab¨¦ muy, muy entero. O sea, que yo creo que la tercera semana se me tiene que dar bien.

P. Pero dicen que el Tour es otra historia...

R. Eso dicen. Yo vi otra historia en el Tour, s¨ª, lo vi m¨¢s grande en todos los aspectos, a nivel de prensa, de p¨²blico, en todo eso, much¨ªsimo m¨¢s grande, pero lo que es la carrera en s¨ª es como otras.

P. ?No son mucho m¨¢s duras, entonces, las etapas de los grandes Alpes, de los Pirineos que las de la Vuelta?

R. Para m¨ª, no. Yo las vi igual. A mi, personalmente, me gustaron m¨¢s las del Tour. Yo he visto cosas m¨¢s duras en la Vuelta a Espa?a que en el Tour. De hecho, la ¨²ltima etapa que corr¨ª en el Tour, la de la Madeleine, que era dur¨ªsima, salimos muy r¨¢pido y cuando me quise dar cuenta ya s¨®lo qued¨¢bamos 30 delante. No hab¨ªa peligro, no hab¨ªa tensi¨®n, no hab¨ªa nada. S¨®lo era aguantar, aguantar, aguantar. Y si vas bien, se puede aguantar.

P. Pero la rodilla no aguant¨®.

R. Me molest¨® en la Madeleine, baj¨¦ al coche, me mejor¨®, en la bajada se me quedaba fr¨ªa y molestaba otra vez, luego se calent¨®, iba, iba... Pero no ten¨ªa sentido.

P. ?Le ha vuelto a molestar despu¨¦s? ?Ha desarrollado tendinitis?

R. No, no. Fue sencillamente del golpe que me di en la contrarreloj, que no fue grande, pero no le hice caso y fue a m¨¢s. Pero tendinitis, espero que no. En casa no me ha molestado nada.

P. Pues tal como lo cuenta, y con Armstrong retirado, ya tiene el Tour ganado. ?Ve a alg¨²n corredor muy por encima de usted?

R. No, ganado, no. Hay que ver c¨®mo se llega. Pero Basso estar¨¢ a un gran nivel, Ullrich igual, Vinok¨²rov, hay much¨ªsima gente que estar¨¢ bien. Y quiz¨¢s, s¨ª, sin Armstrong habr¨¢ que repartirse m¨¢s la responsabilidad, pero Ullrich y Basso tendr¨¢n m¨¢s responsabilidad que nadie. Y Mancebo, tambi¨¦n, que ha estado muchos a?os y siempre ah¨ª. Tiene mucha m¨¢s responsabilidad que yo. Nosotros estamos ah¨ª, pero a verlas venir un poco. Pienso yo, aunque habr¨¢ que pregunt¨¢rselo tambi¨¦n a Eusebio [Unzue], el director.

P. Este a?o en vez de la Par¨ªs-Niza correr¨¢ en marzo la Vuelta a Murcia. ?Lo hace para triunfar ante los suyos?

R. No, no. Voy all¨ª para hacerlo bien, pero simplemente. Yo con estar all¨ª ya he cumplido.

P. ?Se siente ya en un escal¨®n superior?

R. Si quieres centrarte en un gran objetivo, como es el Tour, no puedes pensar en Vuelta a Murcia, vuelta a no s¨¦ qu¨¦, vuelta a no s¨¦ cu¨¢l... No puedes, porque llegas al Tour. Y piensas que vas bien, pero no, pero no vas bien. Si quieres centrarte en grandes objetivos hay que dejar eso a un lado.

P. Y despu¨¦s del Tour, ?a descansar o a pensar en la Vuelta?

R. Har¨¦ lo que me pida el cuerpo, que seguramente me pida descanso, pero la Vuelta puede estar, puede estar...

P. ?Le ha cambiado mucho la vida ahora de casado y con casa nueva?

R. Cambia, claro, pero para mejor. Estoy m¨¢s tranquilo, m¨¢s centrado, mejor.

P. En su equipo, tres o cuatro corredores van a ser padres este a?o. ?Usted se lo ha planteado tambi¨¦n?

R. Bueno, todav¨ªa no. Tenemos ganas, pero a¨²n no nos lo hemos planteado.

P. ?Y el loro de d¨®nde ha salido?

R. Me lo regal¨® un amigo por mi boda. Sab¨ªa que me hac¨ªa ilusi¨®n y me lo regal¨®.