Agricultores de Murcia y Madrid activan el primer banco de agua, a 19 c¨¦ntimos el metro c¨²bico

El pr¨®ximo verano no se ver¨¢n maizales por las riberas del Tajo en Estremera (Madrid). La comunidad de regantes ha decidido abandonar este cultivo subvencionado, porque le sale m¨¢s rentable vender el agua a los agricultores de Murcia. Con esta transacci¨®n, que podr¨¢ ser operativa dentro de 15 d¨ªas, se estrena el primer banco de agua en Espa?a, en el que los compradores intercambiar¨¢n este recurso por 0,19 euros el metro c¨²bico.

El proceso de negociaci¨®n en el que ha mediado la Confederaci¨®n del Tajo no ha sido f¨¢cil, dado que es la primera vez que se cierra oficialmente un intercambio de derechos de agua, al amparo del Plan Hidrol¨®gico Nacional de 1999. La ley permite ceder agua entre concesionarios mediante una compensaci¨®n libremente acordada, siempre que no se utilice con fines especulativos, sea temporal y cuente con la autorizaci¨®n de las confederaciones hidrogr¨¢ficas afectadas.

El agua cedida supera los 30 hect¨®metros c¨²bicos, por los que las 80 comunidades de regantes murcianas beneficiadas abonar¨¢n casi el doble de lo que pagan por el agua del trasvase Tajo-Segura, pero al menos les permitir¨¢ garantizar sus cosechas. La sequ¨ªa que acumulan los embalses de Entrepe?as y Buend¨ªa por segundo a?o consecutivo, aguas arriba de Estremera (al 13% de su capacidad), s¨®lo permite trasvasar agua para beber. En un a?o normal, los agricultores reciben un m¨ªnimo de 200 hect¨®metros c¨²bicos.

En esta primera operaci¨®n todos ganan, seg¨²n fuentes cercanas a la negociaci¨®n. Mientras los regantes murcianos se garantizan el agua, sus hom¨®logos madrile?os percibir¨¢n 3.000 euros por cada hect¨¢rea de ma¨ªz que dejen de cultivar. El ¨²ltimo detalle para redondear la operaci¨®n lo ha despejado el director general del Agua, Jaime Palop, al asegurar que los regantes del Segura no tendr¨¢n que pagar "peaje" por usar el acueducto. Palop negocia con el Ministerio de Agricultura un nuevo decreto de sequ¨ªa que les eximir¨¢ del pago.

En el Guadalquivir se ha acordado activar otro banco, del que se excluye a particulares. Existen negociaciones en dos direcciones. La ciudad de Sevilla intercambiar¨¢ agua del Guadalquivir por la del embalse del Pindado para regad¨ªos. Los arroceros vender¨¢n sus derechos de este a?o (70% inferiores a lo normal) a los de Cuevas de Almanzora en Almer¨ªa. "Cuando no hay agua para compartir, los bancos de agua permiten el uso eficiente de la escasez", asegura Palop.