La p¨ªldora no engorda

A pesar de la creencia generalizada de que la p¨ªldora causa un aumento de peso, una revisi¨®n exhaustiva de los estudios de mayor calidad no ha encontrado pruebas de que esto sea cierto. "Las mujeres pueden cambiar de m¨¦todo anticonceptivo o dejar de tomar la p¨ªldora porque creen que contribuye al aumento de peso", afirma Laureen L¨®pez, coautora del estudio. "La buena noticia es que este estudio no ha encontrado indicios que sustenten una asociaci¨®n causal entre la combinaci¨®n de anticonceptivos y el aumento de peso".

Para llegar a esta conclusi¨®n, el equipo de Laureen L¨®pez, de la organizaci¨®n Family Health International, analiz¨® datos de 44 ensayos cl¨ªnicos aleatorizados que comparaban una combinaci¨®n de anticonceptivos hormonales con un placebo u otro anticonceptivo hormonal. Todos los estudios inclu¨ªan informaci¨®n sobre cambios en el peso corporal.

Aunque las pruebas no eran lo bastante s¨®lidas como para descartar la posibilidad del aumento de peso con la combinaci¨®n de anticonceptivos hormonales, no se observ¨® un efecto importante. El estudio aparece en la ¨²ltima edici¨®n de The Cochrane Library, una publicaci¨®n de la Colaboraci¨®n Cochrane Collaboration, la organizaci¨®n internacional que eval¨²a la investigaci¨®n m¨¦dica y promueve la llamada medicina basada en la evidencia (en pruebas cient¨ªficas).

Los estudios de revisi¨®n sistem¨¢tica extraen conclusiones sobre la pr¨¢ctica m¨¦dica basadas en pruebas tras examinar tanto el contenido como la calidad de los ensayos cl¨ªnicos existentes sobre un tema.

De los analizados para esta cuesti¨®n, s¨®lo tres de los 44 estudios comparaban un anticonceptivo hormonal con un placebo inactivo. Dos eran ensayos con p¨ªldoras anticonceptivas, mientras que otro utilizaba un parche cut¨¢neo. Ninguno de estos tres estudios mostr¨® un aumento significativo en el peso de las mujeres que tomaban anticonceptivos en comparaci¨®n con las que recibieron placebo. En el caso de los 41 estudios comparativos que contrastaban distintos anticonceptivos hormonales o diferentes dosis y reg¨ªmenes, la mayor¨ªa de las comparaciones no presentaron diferencias destacables en el peso. "Con los a?os, mucha gente engorda, y la percepci¨®n de algunas mujeres sobre ese aumento tal vez sea que es debido a la p¨ªldora", comenta L¨®pez.

El temor al aumento de peso es uno de los motivos m¨¢s habituales para que las mujeres no tomen la p¨ªldora, o dejen de tomarla. En un sondeo nacional entre mujeres de 18 a 45 a?os, publicado en 2000 en The International Journal of Gynecology and Obstetrics, la mitad cre¨ªa que los anticonceptivos orales provocaban aumento de peso, y una de cada cinco mujeres afirmaba que el temor a ganar peso era uno de los motivos por los que no iniciar¨ªa el tratamiento o lo interrumpir¨ªa.

"El mito de que la p¨ªldora provoca aumento de peso est¨¢ profundamente arraigado", se?ala Carolyn Westhoff, catedr¨¢tica de Obstetricia y Ginecolog¨ªa de la Universidad de Columbia (EE UU), "y el sector m¨¢s obsesionado con el peso entre la poblaci¨®n femenina no toma ning¨²n anticonceptivo hormonal porque cree que va a ganar kilos". Seg¨²n Westhoff, los mitos sobre el aumento de peso relacionado con los anticonceptivos hormonales son compartidos por muchos m¨¦dicos y educadores de salud.