Coretta Scott King, viuda de Martin Luther King

Coretta Scott King, viuda del reverendo Martin Luther King, que retom¨® la antorcha de su marido por la lucha de los derechos civiles de los negros, muri¨® en la madrugada de ayer, a los 78 a?os, mientras dorm¨ªa.

La viuda de King hab¨ªa sufrido una apoplej¨ªa y un ataque al coraz¨®n en agosto del a?o pasado. Debido a ello, no pudo asistir hace dos semanas en Atlanta a la fiesta nacional de la celebraci¨®n del 77? aniversario del nacimiento de su marido. Hab¨ªa aparecido un par de d¨ªas antes en una cena de agradecimiento a su labor. Se la fotografi¨® junto a sus nietos sentada en una silla de ruedas, pero no pudo hablar.

"Ahora, m¨¢s que nunca, estoy determinada a que el sue?o de mi marido se haga realidad", dijo Coretta Scott King, tras el asesinato de su marido en un motel de Memphis (Tennessee) el 4 de abril de 1968, mientras respaldaba una huelga de trabajadores de limpieza.

La esposa de King supo del asesinato de su marido por una llamada del tambi¨¦n reverendo Jesse Jackson. "Siempre tem¨ª que se produjera esa llamada", recordar¨ªa en diversas ocasiones King. Como record¨® en su autobiograf¨ªa Mi vida con Martin Luther King, Coretta King sinti¨® que ten¨ªa que involucrarse en el movimiento de los derechos civiles. "Dado que Luther no termin¨® su tarea, sent¨ªa que deb¨ªa dedicarme a la finalizaci¨®n de su trabajo", escribe en el libro.

Decidida a garantizar que los estadounidenses no olvidaran a su marido o su sue?o de una sociedad a la que no le importara el color de la piel, cre¨® un monumento conmemorativo y un foro en el Centro de Martin Luther King Jr. para el Cambio Social no Violento en Atlanta. El centro tiene archivos con m¨¢s de 2.000 discursos de King, y est¨¢ construido alrededor de la cripta del l¨ªder de los derechos civiles.

Durante m¨¢s de una d¨¦cada luch¨® incansablemente para conseguir que la fecha del nacimiento de su marido se convirtiese en una festividad nacional, una pelea que gan¨® en 1983, cuando el entonces presidente Ronald Reagan decret¨® el 16 de enero festivo, aunque la primera festividad no se celebr¨® hasta 1986. Durante los ¨²ltimos a?os, la viuda de King se dedic¨® a presidir seminarios y conferencias sobre su esposo.

Nacida en Alabama el 27 de abril de 1927, Coretta Scott se cri¨® en una granja. Estudi¨® voz en el Conservatorio de M¨²sica de Nueva Inglaterra y planeaba convertirse en cantante cuando una amiga le present¨® a Martin Luther King, un joven ministro baptista que estudiaba en la Universidad de Boston. "Mi amiga me dijo que quer¨ªa que conociera a un prometedor religioso de Atlanta. Y yo no estaba interesada en aquel momento en conocer a ning¨²n ministro de Dios", recordaba hace a?os entre risas. Coretta rememoraba las palabras que el reverendo le dijo en su primera cita: "?Sabes? Tienes todo lo que siempre quise de una mujer. Debemos casarnos". Casi 18 meses despu¨¦s -el 18 de junio de 1953- contra¨ªan matrimonio.

Las banderas que ondean en el centro en memoria de su marido, premio Nobel de la Paz por su lucha contra la discriminaci¨®n racial, ondeaban ayer a media asta.-