Espa?a ya es l¨ªder

La superioridad del grupo de Espa?a en la primera fase qued¨® ayer al descubierto, cuando los tres equipos que entraron en la fase principal ganaron sus partidos sin excesivos problemas en los cruces. Espa?a no fue la excepci¨®n, al contrario, se impuso a Polonia por 34-25 y dio otro paso importante hacia las semifinales. Ahora lidera su grupo con cinco puntos, superando ya a Francia y Eslovenia, con cuatro.Lo m¨¢s importante es que los de Pastor siguen dependiendo de si mismos.

A Espa?a, sin embargo, le cost¨® desencallar el partido. La abierta defensa en 5-1 que muchas veces se transformaba en 3-2-1 por las salidas hacia los laterales, dejaba muchos espacios al ataque polaco por la falta de coordinaci¨®n y apoyos. Y en ataque no hab¨ªa forma de que el bal¨®n cogiera fluidez: demasiada lentitud en los cambios y la amenaza constante del pasivo. En estas circunstancias, hac¨ªa falta un buen desatascador. Y lleg¨® cuando Chema Rodr¨ªguez, el central del Valladolid, cogi¨® las riendas del equipo.

Entonces Espa?a estaba perdiendo por 4-6. Bastaron un par de fintas en uno contra uno que abrieron paso a Chema hasta los seis metros, para que el equipo se tranquilizara y comenzara a funcionar. Entonces, s¨ª. A partir de ah¨ª, Alberto Entrerr¨ªos fue encontrando hueco, Iker Romero recuper¨® el tono, Ur¨ªos comenz¨® a recibir buenos balones y tambi¨¦n la defensa comenz¨® a funcionar. El robo de balones de Davis, el defensa avanzado, y las paradas de Barrufet permitieron que Espa?a se fuera en el marcador con tres goles de ventaja (13-10, m.22).

Sin embargo, las exclusiones volvieron a romper los esquemas y a Espa?a le costaba encontrar su ritmo habitual de juego. A pesar de no contar con su central habitual, Traczyk, en cama con 38? por culpa de una gripe, Polonia se manten¨ªa en el partido con brillantes acciones de su lateral Bielecki y contrataques provocados por los errores atacantes espa?oles.

El partido mantuvo la incertidumbre hasta entrada la segunda mitad. Sin embargo, entonces, la estrategia de Pastor de ir regulando con los cambios el esfuerzo de los jugadores concedi¨® su fruto. Mientras las piezas clave de Polonia acusaban el cansancio f¨ªsico y psicol¨®gico, el equipo espa?ol se mostraba fresco y cada vez m¨¢s s¨®lido. Eran los momentos m¨¢s cruciales del partido y ya no hab¨ªa color. La m¨¢quina de Pastor funcionaba como un rodillo: Davis robaba balones, Rocas se mostraba implacable, Ortega y Entrerr¨ªos acertaban, Ur¨ªos hac¨ªa diabluras y Barrufet lo paraba todo. Con 25-19, superados los 15 minutos, el partido estaba decidido.

El futuro de Espa?a en el Europeo, sin embargo, se complic¨® ayer un poco m¨¢s como consecuencia de la victoria que Francia logr¨® ante Eslovenia (34-30). Fue un triunfo que meti¨® de nuevo a los galos en la ¨®rbita de las semifinales. Ahora, Eslovenia tiene cuatro puntos y est¨¢ empatada con Francia. Alemania, que venci¨® sin problemas a Ucrania y busc¨® mejorar su average (36-22), va por detr¨¢s con tres puntos. Y depende absolutamente de lo que hoy consiga en su partido contra Eslovenia. Un duelo crucial que marcar¨¢ el futuro de ambos equipos en la competici¨®n. Espa?a se enfrentar¨¢ hoy a Ucrania (20.15, La 2).

En el otro grupo, Islandia sorprendi¨® a Rusia y pasa a encabezar la clasificaci¨®n con cinco puntos, mientras que Croacia, que gan¨® a Dinamarca en el ¨²ltimo segundo, es segunda con cuatro, empatado con Rusia.