Un profeta sin retratos ni esculturas

La expresi¨®n art¨ªstica en el mundo isl¨¢mico abomina del retrato. La ausencia de representaciones de figuras humanas, incluida la del profeta Mahoma, procede del propio Cor¨¢n, que ordena expresamente evitar a "los ¨ªdolos", a los que califica como "una abominaci¨®n, una obra de Sat¨¢n". Desde tiempos tempranos, los seguidores del islam temen que las representaciones del profeta puedan conducir a los creyentes a la idolatr¨ªa. Mahoma predic¨® una comunicaci¨®n directa con Dios, sin la intermediaci¨®n de im¨¢genes, retratos o esculturas.

Ante esta tajante prohibici¨®n, en el arte isl¨¢mico florecen los arabescos, los dise?os geom¨¦tricos, vegetales o meramente caligr¨¢ficos que decoran las mezquitas y embellecen los ejemplares del Cor¨¢n. Para los musulmanes, el arte gira en torno a Al¨¢ y, al contrario de lo que ocurre en otras religiones, como la cristiana, Dios no puede ser representado en im¨¢genes.

La principal utilidad de las representaciones art¨ªsticas no es estimular la devoci¨®n de los fieles o propagar la fe, sino recordar la existencia de Al¨¢. As¨ª, cuando los musulmanes conquistaron Constantinopla, la actual Estambul, en 1453, cubrieron los mosaicos bizantinos con yeso y decoraron los muros con caligraf¨ªas de vers¨ªculos del Cor¨¢n

El estrecho contacto entre el mundo isl¨¢mico y la civilizaci¨®n occidental durante los siglos XIX y XX parec¨ªa haber rebajado la intensidad de las m¨¢s estrictas prohibiciones isl¨¢micas. Pero la expansi¨®n de los movimientos radicales isl¨¢micos ha conducido hasta el extremismo iconoclasta de los talibanes, que en 2001 destruyeron las estatuas monumentales de los budas de Bamiy¨¢n, en Afganist¨¢n.

No s¨®lo la representaci¨®n en im¨¢genes del profeta Mahoma suscita la condena de los musulmanes m¨¢s ortodoxos. Una recreaci¨®n ficticia de algunos episodios de su vida, como la descrita por el escritor brit¨¢nico de origen indio Salman Rushdie en la novela Los Vers¨ªculos Sat¨¢nicos, desat¨® la ira del r¨¦gimen de los ayatol¨¢s en Ir¨¢n, que dictaron en 1989 una fetua o edicto isl¨¢mico por la que el escritor fue condenado a muerte.