La OMS afirma que el 40% de los c¨¢nceres que se diagnostican al a?o puede evitarse

Cuatro de cada diez casos de c¨¢ncer que se diagnostican al a?o en el mundo podr¨ªa evitarse, seg¨²n un informe hecho p¨²blico ayer por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), con motivo del d¨ªa internacional contra la enfermedad que se conmemora hoy. Ello supondr¨ªa pasar en el mundo de 7,6 millones de fallecimientos al a?o (de ellos, casi 100.000 en Espa?a) a 4,6 millones.

En total, el c¨¢ncer es responsable del 13% de los 58 millones de fallecimientos que se producen cada a?o en el mundo. Y esta lacra aumenta en todos los pa¨ªses: en 2015 la OMS calcula que morir¨¢n 9 millones de personas por esta enfermedad; en 2030 ser¨¢n alrededor de 11,5 millones.

El tabaco es la principal causa de c¨¢nceres evitables, recuerda la OMS. El humo de los cigarrillos propios o ajenos est¨¢ detr¨¢s de casi todos los tumores malignos de pulm¨®n, y muchos de garganta, boca, p¨¢ncreas, vejiga, est¨®mago, h¨ªgado y ri?¨®n, entre otros.

Otro grupo de c¨¢nceres evitables son los causados por virus y enfermedades cr¨®nicas. La OMS calcula que uno de cada cinco tumores malignos se debe a esta causa. El virus de la hepatitis B, por ejemplo, que puede evitarse mediante una vacunaci¨®n, puede acabar desembocando en c¨¢ncer de h¨ªgado; los virus del papiloma, que se transmiten por v¨ªa sexual, son el origen de los c¨¢nceres de cuello de ¨²tero; y una bacteria tratable con antibi¨®ticos, la Helicobacter pylori, puede producir lesiones que degeneren hasta un c¨¢ncer de est¨®mago.

Plan mundial

Para intentar frenar el avance de la enfermedad la OMS ha elaborado un plan cuyo objetivo es evitar 8 millones de muertes entre 2006 y 2015. Una parte de este plan es la Convenci¨®n Internacional contra el tabaco y el plan para fomentar la actividad f¨ªsica y reducir la obesidad, factores que est¨¢n contribuyendo a aumentar la incidencia de la enfermedad sobre todo en los pa¨ªses menos ricos. Otros factores de riesgo prevenibles son muchos carcin¨®genos ambientales. Entre ellos la OMS destaca el amianto y algunas radiaciones.

Aparte de evitar las causas conocidas del c¨¢ncer, el plan tambi¨¦n se enfrenta a qu¨¦ hacer cuando ¨¦ste aparece. La primera medida es impulsar los programas de detecci¨®n precoz. Esta iniciativa tiene dos partes. Por un lado, la educaci¨®n de los ciudadanos -que aprendan a identificar problemas como lunares indicadores del c¨¢ncer de piel; bultos en el c¨¢ncer de mama; la tos como indicador de un posible c¨¢ncer de pulm¨®n- y los programas de cribado (realizaci¨®n de pruebas diagn¨®sticas, como an¨¢lisis o mamograf¨ªas en grupos de riesgo) que permitan reducir su incidencia.

El plan tambi¨¦n incluye hacer accesibles los tratamientos (m¨¢s de la mitad de los c¨¢nceres se curan en los pa¨ªses ricos), y, para los ¨²ltimos momentos, desarrollar sistemas de cuidados paliativos.