"O¨ªmos disparos y respondimos"

El informe de la comisi¨®n de investigaci¨®n incluye las declaraciones de los 17 ocupantes del helic¨®ptero ET-659, que realiz¨® una "agresiva maniobra de evasi¨®n" y un aterrizaje de emergencia tras creer que el primer Cougar hab¨ªa sido derribado. Al bajar del aparato, seg¨²n la investigaci¨®n, oyeron las detonaciones de la munici¨®n de sus compa?eros, provocadas por el fuego, y las confundieron con un ataque.

- Teniente Pedro Navarro. Comandante. ?bamos como siempre. Entre 30 y 50 pies [10 a 17 metros de altura]. ?bamos por el lado derecho de la carretera, detr¨¢s y a la izquierda de los otros. Quince o 20 segundos antes [del accidente] nos llama el capit¨¢n [Guitard] y nos pregunta "?C¨®mo vais?". Le contesto que bien. Veo que entran en la vaguada y, antes de descrestar nosotros, veo humo negro. Gregorio [el sargento 1?] dice que les han dado y hacemos un flare [frena y levanta el morro] y un viraje a izquierdas muy raro. Empieza a sonar el audio por bajas y le digo al sargento 1? "?m¨ªo!". Comienzo a tirar del paso y ¨¦l saca el tren. Tomamos con relativa suavidad. Las roturas son en tierra porque las palas comenzaron a chocar con las paredes y todo vibraba. No llegaba a las palancas y el mec¨¢nico tira de la corta-todo. Salimos por si explosionaba y desplegamos en la cota.

"El sargento primero grit¨®: 'Les han dado'. El helic¨®ptero empez¨® a subir y vi el humo"

"El vuelo fue m¨¢s bajo de lo habitual, con virajes m¨¢s pronunciados. Todos se sent¨ªan sorprendidos"

Pregunta. ?Viste algo extra?o antes del humo negro?

Respuesta. No. Cuando el sargento 1? me dijo que les hab¨ªan dado pens¨¦ que era un incendio en la zona. Al descrestar vi un fogonazo.

P. ?Qu¨¦ viento llevabais?

R. Diez nudos [18,5 kil¨®metros por hora] de viento de cola.

- Sargento 1? Gregorio Pe?afiel. Piloto. Nuestro helic¨®ptero se encontraba a unos 500 metros a la izquierda del otro. Vol¨¢bamos como siempre, ¨ªbamos por una vaguada en ascenso. El capit¨¢n Guitard nos llama por radio y nos pregunta "?c¨®mo vais?", el teniente Navarro le contesta "bien". Realizamos un viraje a la izquierda y 500 metros antes de descrestar vemos humo negro por encima de la divisoria. Creo que les han dado con algo e inicio un frenado [...] para no sobrepasar la divisoria, pero no logro pararlo y pasamos al otro lado, piso pedal izquierdo y comienza a sonar el audio por bajas, le digo al teniente "tuyo", el teniente toma el mando y comenzamos a descender lentamente mientras saco el tren de aterrizaje. Las palas empiezan a tocar con todo, intento cortar los motores, pero no llego, todo vibra much¨ªsimo, me sujeto el casco con la mano derecha porque se me est¨¢ saliendo, al final consigo cortar el motor 1 y el mec¨¢nico tira de la palanca corta-todo parando el motor 2. Veo a Gallardo que sale cuando el rotor todav¨ªa se mueve y el teniente aplica el freno. El panel se cae. Nos soltamos y salimos corriendo por miedo a una explosi¨®n. Al salir oigo disparos desde la zona del helic¨®ptero accidentado y los soldados de la Brilat [Brigada Ligera Aerotransportable] responden al fuego. Me bajo con mi armamento y activo la radiobaliza, despliego a los tiradores. As¨ª fue todo.

- Soldado Julio P¨¦rez. Mec¨¢nico. ?bamos detr¨¢s y a la izquierda. Antes de descrestar veo humo negro y una bola de fuego que sube hacia el cielo. Ir¨ªamos a unos 100 nudos [185 kil¨®metros por hora] y el sargento 1? empez¨® a hacer un flare para no sobrepasar las monta?as. El helic¨®ptero empieza a caerse. Los pilotos no pod¨ªan tirar de las palancas, as¨ª que tir¨¦ del corta-todo del teniente.

- Soldado Agust¨ªn Gallardo. Tirador. Yo iba en el lado izquierdo. El vuelo era como siempre. Escuch¨¦ al sargento 1? decir que hab¨ªa humo y que el otro aparato se hab¨ªa estrellado. El helic¨®ptero se empina mucho hacia arriba y veo el humo. Todo empieza a vibrar y me doy con el casco en el techo. Me desenganch¨¦ del arn¨¦s y sal¨ª del helic¨®ptero diciendo al resto que salieran con cuidado. Subimos y desplegamos. Dispararon los de la Brilat. Sal¨ªa gente de la casa.

P. ?D¨®nde est¨¢ la casa?

R. Al lado del pueblo, pero fuera.

P. ?Notaste alg¨²n impacto sobre el puro de cola [del helic¨®ptero] antes de caer?

R. No. Pas¨® muy cerca de la pared, pero ya muy cerca de donde nos ca¨ªmos. Les grit¨¢bamos a los pilotos: "El puro, el puro".

- Soldado Jos¨¦ Tejero. Tirador. El vuelo ha sido como siempre. O¨ª al sargento 1? gritar "les han dado" y el helic¨®ptero empez¨® a subir, vi el humo. El helic¨®ptero empez¨® a caer, casi me caigo yo fuera, todo empez¨® a moverse mucho. Salimos y desplegamos. Nada m¨¢s salir escuch¨¦ disparos.

P. ?Viste algo extra?o?

R. No, s¨®lo me sorprendi¨® que no hab¨ªa nadie en los tejados ni en las calles. Siempre que volamos por alg¨²n pueblo, siempre sale la gente, los ni?os a vernos.

- Declaraci¨®n del resto. Dijeron que el vuelo fue m¨¢s bajo de lo habitual, con virajes m¨¢s pronunciados. Que en realidad era la primera vez que volaban en este teatro de operaciones. Que todos se sent¨ªan sorprendidos por el tipo de vuelo de esa ma?ana. Que el vuelo se realiz¨® en formaci¨®n abierta, con unos 300 metros de separaci¨®n entre ambos helic¨®pteros. [...] Momentos antes del accidente, el helic¨®ptero elev¨® el morro de manera apreciable girando hacia la izquierda, en cuyo momento pudieron apreciar el humo e incendio [luego] descendi¨® hasta que se not¨® un impacto en la zona trasera y posteriormente golpe¨® en los lados de la vaguada hasta quedar encajonado. El capit¨¢n les recomend¨® agarrarse fuertemente y les orden¨® permanecer dentro hasta que se parasen las palas, momento en el cual salieron dispuestos a dar seguridad a la zona del accidente.