Las industrias azucareras inician su reconversi¨®n para producir biodiesel por la crisis del sector remolachero

Las industrias azucareras han empezado su proceso de reconversi¨®n y de diversificaci¨®n industrial para hacer frente a la crisis originada por reforma de la OCM del az¨²car, aprobada el pasado 24 de noviembre por la Uni¨®n Europea. La planta de Azucareras Reunidas de Linares (Ja¨¦n), ¨²nica en la provincia del sector remolachero, ha anunciado que comenzar¨¢ a producir biodiesel. Con anterioridad, la Azucarera Ebro, la principal industria transformadora del pa¨ªs y que cuenta con dos plantas en C¨¢diz (Guadalete y Guadalcac¨ªn), tambi¨¦n mostr¨® su intenci¨®n de orientar la producci¨®n hacia los biocarburantes, por entender que puede ser una v¨ªa ideal para garantizar la viabilidad del cultivo.

La nueva OCM del az¨²car contempla reducir la producci¨®n remolachera en Europa, estableciendo un recorte gradual del 36% en el precio del intervenci¨®n (el que paga la UE por los excedentes) y una compensaci¨®n del 64,2% de las p¨¦rdidas que sufran los agricultores por la reforma, adem¨¢s de indemnizar a las industrias que cierren. La Junta de Andaluc¨ªa ha anunciado que va a elaborar un plan estrat¨¦gico para buscar v¨ªas alternativas que garanticen la viabilidad de un cultivo con un alto componente social en Andaluc¨ªa, comunidad que concentra casi el 40% de la superficie nacional de remolacha, con m¨¢s de 7.000 agricultores y cinco industrias azucareras

La f¨¢brica Azucareras Reunidas de Linares, ¨²nica en la provincia jiennense dedicada al sector remolachero, ha anunciado que, para hacer frente a la crisis del sector, comenzar¨¢ a producir biodiesel, uno de los llamados combustibles verdes que ofrece energ¨ªa a la misma vez que es respetuoso con el medio ambiente. Esta energ¨ªa se obtiene fermentando remolacha o cereales, o tambi¨¦n aprovechando aceites vegetales que pueden haber sido ya usados. La consecuencia es que la industria, que se ve¨ªa abocada al cierre como consecuencia de la reforma de la OCM del az¨²car, podr¨¢ seguir abierta.

El gerente de Asaja en Ja¨¦n, Luis Carlos Valero, considera que es "la ¨²nica alternativa ante el desmantelamiento de algunos cultivos como el algod¨®n y el az¨²car y para poder ser competitivos en relaci¨®n al resto de pa¨ªses productores". Para Valero, es necesaria la colaboraci¨®n de las Administraciones, con el fin de que estos proyectos "sean lo suficientemente ¨¢giles y se puedan poner en marcha". En Sevilla, Asaja colabora con la empresa sevillana Abengoa en el programa Idea, una iniciativa orientada al aprovechamiento de las energ¨ªas renovables y procedentes de la biomasa y biocarburantes. Gracias a ella, cultivos como la remolacha tendr¨¢n la posibilidad de salir adelante como componente principal para la producci¨®n de bioetanol.

En Ja¨¦n, ya se utilizan los residuos de la producci¨®n de aceite de oliva para obtener energ¨ªas renovables. En Villanueva del Arzobispo se obtiene electricidad con orujo, mientras que otras empresas aprovechan los huesos de aceituna para producir bioenerg¨ªas.