Nuevos riesgos...

Tres a?os ha tardado el temido virus H5N1 en llegar a la Uni¨®n Europea, desde que en 2003 se detectaran los primeros brotes en aves en el sureste asi¨¢tico. En su camino acaba de dar el que muchos expertos consideran el pen¨²ltimo paso antes de llegar a Espa?a: su aparici¨®n en Nigeria, de donde podr¨ªa llegar cuando las aves migratorias vuelvan en primavera. Una visita para la que, seg¨²n todas las autoridades, el pa¨ªs est¨¢ preparado.

- Aves migratorias. En noviembre de 2005, el Ministerio de Agricultura y las comunidades aut¨®nomas establecieron una relaci¨®n de 25 humedales que deben vigilarse especialmente. Se supone que a estas zonas llegar¨¢n los primeros animales infectados. El Ministerio de Medio Ambiente ha analizado ya la sangre de m¨¢s de 27.000 animales en la red de parques nacionales. La ministra Cristina Narbona ha anunciado que estos an¨¢lisis se intensificar¨¢n.

La existencia de alg¨²n ave migratoria infectada ser¨¢ "casi segura", seg¨²n expertos como el presidente del Colegio de Veterinarios de Espa?a, Jos¨¦ Badiola. Pero la probabilidad de que sean una fuente de riesgo para los ciudadanos es m¨ªnima. S¨®lo la manipulaci¨®n de animales fallecidos o enfermos permitir¨ªa la transmisi¨®n del virus a humanos.

- Protecci¨®n de las aves de corral. La segunda barrera est¨¢ en evitar que las aves de corral entren en contacto con los animales salvajes. Para ello, los granjeros deben mantener los animales a cubierto, (o protegidas por redes), e impedir que compartan agua y comederos con los animales salvajes. Tambi¨¦n se aconseja que se separen patos y ocas de los otros p¨¢jaros, y que no se mezclen las aves con otros animales, como cerdos, que podr¨ªan ayudar a que el virus mutara y se convirtiera en el origen de una epidemia.

Si se produjera el contagio, la primera medida ser¨ªa sacrificar a los animales de la granja e imponer una cuarentena en un per¨ªmetro de hasta tres kil¨®metros.