La OMS alerta de que los f¨¢rmacos falsificados son el 10% del mercado mundial

La falsificaci¨®n de medicamentos ronda entre el 6% y el 10% del mercado mundial, seg¨²n c¨¢lculos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que calific¨® este fen¨®meno de una "amenaza" que debe ser combatida con una acci¨®n internacional coordinada.

El adjunto del director general de la OMS para f¨¢rmacos y tecnolog¨ªa de la salud, Howard Zucker, llam¨® ayer la atenci¨®n sobre el peligro de este problema: "Mientras la gente no muere por llevar un bolso o una camiseta falsos, puede morir por tomar una medicina falsificada", coment¨® en una conferencia internacional sobre la lucha contra la falsificaci¨®n de medicinas, que organiza la OMS en Roma hasta el 18 de febrero.

El comercio de medicamentos falsos es muy lucrativo y puede llegar a alcanzar los 75.000 millones de d¨®lares en 2010, lo que supondr¨ªa un incremento del 92% respecto a 2005. Los medicamentos falsificados representan entre el 6% y el 10% del mercado mundial, aunque en Asia llegan hasta el 30% y en algunos pa¨ªses del continente suponen el 50 %.

781 falsificaciones

El a?o pasado se localizaron 781 casos de falsificaci¨®n, en 89 pa¨ªses, frente a los 557 de 2004, con 67 pa¨ªses afectados. Entre los que tienen mayor riesgo de falsificaci¨®n de medicamentos ocupa la primera posici¨®n Rusia, seguida de China, Corea del Sur, Per¨², Colombia, Estados Unidos, Reino Unido, Ucrania y Alemania.

La falsificaci¨®n de f¨¢rmacos, seg¨²n un estudio de la OMS, afecta especialmente a los pa¨ªses en desarrollo que, entre 1999 y 2000, registraron el 60% de los casos denunciados, frente al 40% por ciento de los casos de los industrializados. La presencia de medicamentos falsos es m¨¢s frecuente en lugares con una legislaci¨®n escasa y que no se aplica completamente.

Zucker se?al¨® que los pa¨ªses tienen que reforzar las medidas financieras, legislativas y tecnol¨®gicas necesarias para garantizar la calidad de los medicamentos esenciales. Tambi¨¦n insisti¨® en la necesidad de atribuir responsabilidades espec¨ªficas a los falsificadores e incrementar las penas, en particular en los casos m¨¢s graves.

Las consecuencias de las medicinas falsas se ven en casos como el ocurrido en Nigeria en 1995, donde murieron m¨¢s de 2.000 personas por una epidemia de meningitis a causa de una vacuna falsificada.

Los m¨¦todos empleados por los falsificadores son cada vez m¨¢s sofisticados, lo que dificulta su identificaci¨®n y hace que ning¨²n pa¨ªs sea inmune al peligro. La OMS crear¨¢ un grupo de trabajo centrado en mejorar la legislaci¨®n contra las falsificaciones y en buscar posibles iniciativas p¨²blicas y privadas para aplicar nuevas tecnolog¨ªas que permitan la detecci¨®n de los medicamentos falsos.