Portugal ingresar¨¢ 2.400 millones con la venta de empresas p¨²blicas

El Gobierno socialista portugu¨¦s espera obtener 2.400 millones de euros con la venta de empresas p¨²blicas en el periodo 2006-2009. Ocho empresas estatales (entre ellas las tres de energ¨ªa, Galp, EDP y REN, y las l¨ªneas a¨¦reas nacionales, TAP) ser¨¢n privatizadas, unas del todo y otras no, este a?o y el pr¨®ximo. La gran novedad es que saldr¨¢ a Bolsa una parte de TAP, la l¨ªnea a¨¦rea de bandera, considerada intocable hasta ahora.

A la espera de lo que decida el mercado (que en las ¨²ltimas semanas, sobre todo a ra¨ªz de la OPA por Portugal Telecom, no para de subir), el Gobierno conf¨ªa en ingresar 2.400 millones de euros (1.600 millones de ellos s¨®lo este a?o).

Los analistas y agentes econ¨®micos han saludado con divisi¨®n de opiniones el plan, que confirma (con demasiada prudencia para algunos, con insensato aperturismo para otros) la apuesta del Ejecutivo por reducir el gasto p¨²blico y el peso empresarial de un Estado pulpo que a¨²n mantiene participaciones directas e indirectas en 150 compa?¨ªas.

Las privatizaciones anunciadas el jueves pasado por el ministro de Finanzas, Fernando Teixeira, s¨®lo ser¨¢n completas en el sector papelero. Este mismo a?o, el Gobierno sacar¨¢ a Bolsa el 5% que le queda en Portucel Tejo y el 25,7% que mantiene en Portucel. El a?o que viene har¨¢ lo mismo con el 29,7% de Inapa.

Sectores estrat¨¦gicos

En los otros sectores considerados estrat¨¦gicos (energ¨ªa y transportes) las cosas ir¨¢n m¨¢s despacio y con m¨¢s cautela. El Ejecutivo de Jos¨¦ S¨®crates, que combina en dif¨ªcil equilibrio su decidida determinaci¨®n liberalizadora y su apuesta por democratizar la inversi¨®n privada con la atenci¨®n a los recurrentes lamentos proteccionistas del entorno pol¨ªtico, ha asegurado que mantendr¨¢ el control, ya sea mediante mayor¨ªas o mediante derechos especiales.

De momento, parece seguro que sacar¨¢ a Bolsa este mismo a?o un 20% de la petrolera Galpenerg¨ªa (tiene el control de un 10% m¨¢s a trav¨¦s de Caixa Geral de Dep¨®sitos) y que en 2007 har¨¢ lo mismo con una parte a¨²n sin determinar de su ciento por ciento de TAP. En Red El¨¦ctrica Nacional (REN), donde el Estado mantiene un 70%, est¨¢ prevista la operaci¨®n m¨¢s compleja, porque la salida a Bolsa se har¨¢ s¨®lo cuando Galp le transfiera sus activos de transporte de gas. La aparici¨®n de esos tres valores en el mercado, dicen los analistas, ayudar¨¢ a revitalizar la econom¨ªa y dar¨¢ un nuevo aire al Euronext de Lisboa. Pero para el diputado comunista Honorio Novo "se trata de un hecho grav¨ªsimo que har¨¢ pasar a manos extranjeras empresas estrat¨¦gicas que tienen millones de beneficios".

Galp es el gran "pelotazo" del plan. S¨®crates espera ingresar unos 800 millones de euros y seguir manteniendo el poder especial del Estado, a pesar de que Bruselas ya ha abierto a Portugal un expediente por no haber renunciado todav¨ªa a la acci¨®n de oro.

Tambi¨¦n hay dudas respecto a ANA (Aeropuertos Nacionales) donde se barajan la venta de capital y la concesi¨®n. En cuanto a la el¨¦ctrica EDP, ya muy dispersa en Bolsa desde 1997 (700.000 inversores), el Estado dar¨¢ salida en el mercado en 2007 a otro pedazo de su 25,5%.

En Portugal, las reformas del sector p¨²blico se han hecho ya, pese a las protestas de los sindicatos y una parte de los 700.000 funcionarios, que han visto subir su edad de jubilaci¨®n hasta los 65 a?os y perdido viejos privilegios (vacaciones, ascensos autom¨¢ticos, seguros m¨¦dicos corporativos).

Ajeno por completo al ruido de fondo que han creado esas medidas, S¨®crates, un hombre que adora la econom¨ªa y odia la burocracia, ha tratado de colorear un presente m¨¢s bien gris con anuncios de nuevas infraestructuras (aeropuerto de Ota; AVE Oporto-Lisboa y Lisboa-Madrid) y una quincena de proyectos que, de cuajar, supondr¨¢n miles de millones de euros en inversi¨®n y empleos. Entre ellos, destacan la refiner¨ªa de Sines (4.000 millones de euros); la f¨¢brica de Volkswagen que producir¨¢ en Palmela los modelos Sirocco y Eos (750); los complejos tur¨ªsticos de Melides (510) y Tr¨®ia (500); una f¨¢brica de papel en Figueira da Foz (500), una planta de muebles y tres nuevas tiendas Ikea (350) y un nuevo centro de El Corte Ingl¨¦s en Gaia (160 millones).

Plan Tecnol¨®gico

Pero la gran apuesta del Gobierno es el Plan Tecnol¨®gico, que trata de impulsar a fondo la Agenda de Lisboa (Conocimiento, Tecnolog¨ªa, Innovaci¨®n) en el pa¨ªs m¨¢s pobre de Europa occidental. S¨®crates ha presumido de que todos los colegios de primer ciclo tienen ya banda ancha (aunque muchos no tengan ni ruta) y de que est¨¢ en marcha un acuerdo con el Massachusetts Institute of Technology (MIT) para que abra una sede en Portugal. Cuando casi nadie daba un euro por el plan, lleg¨® a Lisboa Bill Gates y ocho ministros del Gobierno rubricaron los 19 acuerdos que, durante los pr¨®ximos cinco a?os, permitir¨¢n aprender inform¨¢tica a un mill¨®n de portugueses.

La visita del hombre m¨¢s rico del mundo fue el cl¨ªmax que necesitaba S¨®crates para vender la idea de que modernizar Portugal es posible. "Es un mensaje al pueblo portugu¨¦s", proclam¨®: "Hemos firmado un gran acuerdo con una de las empresas m¨¢s innovadoras, din¨¢micas y emprendedoras porque queremos ser un pa¨ªs din¨¢mico, innovador y emprendedor". Ahora s¨®lo falta ver si los n¨²meros no dicen otra cosa.