Helguera se queda fuera de la lista

Helguera sospechaba desde hace d¨ªas que tarde o temprano se quedar¨ªa sin jugar. Su contrato tiene una cl¨¢usula seg¨²n la cual recibir¨ªa un premio considerable sobre su sueldo b¨¢sico en el caso de disputar un n¨²mero determinado de partidos esta temporada. A Helguera, que tiene 30 a?os y ha jugado 26 encuentros, esa cifra le quedaba cada d¨ªa m¨¢s cerca. Ayer, el entrenador, Juan Ram¨®n L¨®pez Caro, lo dej¨® fuera de la lista para jugar contra el Arsenal.

M¨¢s all¨¢ de cuidar las arcas del club, la decisi¨®n de L¨®pez Caro resulta extra?a. Primero, porque de ser titular desde 2000 Helguera ha pasado en dos semanas a ser el suplente de Diogo. Segundo, porque en diciembre renov¨® hasta 2009 y una renovaci¨®n suele ser muestra de confianza.

Titular durante los ¨²ltimos seis a?os, conquistador de dos Copas de Europa jugando como central y libero, Helguera se mantuvo firme en todas las alineaciones de esta temporada y las anteriores. Lo hizo con Vicente del Bosque, Mariano Garc¨ªa Rem¨®n, Jos¨¦ Antonio Camacho, Carlos Queiroz y Vanderlei Luxemburgo. La derrota (6-1) ante el Zaragoza en la Copa, sin embargo, sirvi¨® de argumento a L¨®pez Caro para alejarle del equipo.

L¨®pez Caro no dej¨® lugar a dudas. Helguera no s¨®lo pas¨® a ser suplente de Woodgate. Hoy es suplente de Mej¨ªa y Diogo. Con la misma consideraci¨®n que Pav¨®n, otro marginado, o menos.

Con el tiempo se sabr¨¢n los motivos de L¨®pez Caro. Porque, infundado o no, el comentario de que los t¨¦cnicos del Madrid son un mero instrumento del presidente, Florentino P¨¦rez, se ha extendido por todo el vestuario y todo el globo. Ayer, durante la conferencia de prensa en el Bernab¨¦u, un periodista brit¨¢nico pregunt¨® a L¨®pez Caro si tiene "libertad" para elegir a los jugadores que quiere o si para hacer una alineaci¨®n debe responder a la exigencia de la "cultura gal¨¢ctica" de su presidente. Comedido como es, el entrenador frunci¨® la frente y habl¨® con voz sedosa: "Yo hago mi trabajo con total libertad".

Desde hace un a?o, el Madrid da muestras de no querer contar con Helguera en su plantilla. Sin embargo, el jugador renov¨® hasta 2009. Lo hizo de la misma manera que el curso pasado renov¨® Solari. A finales de diciembre, cuando s¨®lo faltaban unos d¨ªas para que se quedara libre, puesto que terminaba su compromiso en junio. El club cedi¨® y prolong¨® el contrato de Helguera cuando Woodgate hab¨ªa vuelto a lesionarse. Firm¨® por tres a?os m¨¢s coincidiendo con la inseguridad que inspiraba en ese momento la recuperaci¨®n del ingl¨¦s. A d¨ªa de hoy, Woodgate est¨¢ perfecto, o eso parece. Y Helguera, en la grada.

Real Madrid: Casillas; Cicinho, Woodgate, Sergio Ramos, Roberto Carlos; Beckham, Gravesen, Guti, Robinho; Zidane; y Ronaldo.

Arsenal: Lehmann; Eboue, Toure, Senderos, Flamini; Ljungberg, Cesc, Gilberto Silva, Pires, Diaby; y Henry.