Bruselas congelar¨¢ los fondos para salud, cultura y juventud hasta el a?o 2013

Los fondos destinados a salud, protecci¨®n de los consumidores, cultura y juventud se mantendr¨¢n congelados en la Uni¨®n Europea durante los pr¨®ximos siete a?os. El estancamiento de este tipo de recursos, que afectan directamente a los ciudadanos, preocupa al presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, al considerar que dificulta su acercamiento al proyecto europeo. Representantes de la Comisi¨®n, el Parlamento y el Consejo examinaron ayer por primera vez el documento que recoge la distribuci¨®n detallada de los gastos para los pr¨®ximos siete a?os.

Durante las pr¨®ximas semanas, las tres instituciones intentar¨¢n alcanzar un acuerdo que satisfaga la pretensi¨®n del Parlamento de aumentar el volumen aprobado por la cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del pasado diciembre, que qued¨® establecido en 862.363 millones de euros para los siete a?os (2007-2013). Esta cifra signific¨® un recorte sustancial a la propuesta inicial de la Comisi¨®n (994.300 millones de euros) y a la aprobada por el Parlamento (974.800 millones).

El Parlamento aspira a aumentar el presupuesto unos 5.000 millones de euros m¨¢s. Debido a que el margen de maniobra es muy limitado -las cifras globales de cada cap¨ªtulo y el volumen total ya fueron establecidos por el Consejo en diciembre-, el forcejeo por la distribuci¨®n de las partidas cobra una especial relevancia.

La propuesta detallada, que fue aprobada por la Comisi¨®n el 14 de febrero, limita el gasto para salud y protecci¨®n de los consumidores a 80 millones de euros para 2013, lo que equivale, en la pr¨¢ctica, a una congelaci¨®n de la partida, que crece s¨®lo el 2% con respecto a 2006. En 2007 se reduce incluso a 57 millones de euros.

Los recursos destinados a cultura, juventud y ciudadan¨ªa tambi¨¦n se estancan y pasan de 176 millones en 2007 a 179 millones en 2013, lo que significa un m¨ªnimo crecimiento del 1%. La cuant¨ªa global dedicada a ciudadan¨ªa se reduce el 8% entre 2006 y 2007. Las cifras son en t¨¦rminos reales, considerando una inflaci¨®n anual del 2%. El gasto total de este cap¨ªtulo -que globalmente incluye tambi¨¦n libertad, seguridad y justicia- durante los pr¨®ximos siete a?os ya hab¨ªa registrado un fuerte recorte del 30% respecto a la propuesta inicial de la Comisi¨®n Europea.

Preocupaci¨®n de Barroso

El pasado 1 de febrero, Dur?o Barroso dirigi¨® una carta al presidente del Parlamento Europeo, Josep Borrell, en la que le manifestaba su preocupaci¨®n por la congelaci¨®n de estos gastos. "Me gustar¨ªa", dec¨ªa Barroso, "llamar particularmente la atenci¨®n a las acciones dirigidas directamente a los ciudadanos, especialmente en el campo de la cultura, la juventud, salud p¨²blica y protecci¨®n de los consumidores; ¨¦ste es el ¨²nico cap¨ªtulo del presupuesto donde parece claro que si no se produce un cambio, las cantidades disponibles para 2007 ser¨¢n m¨¢s bajas que las previstas en el presupuesto de 2006".

En su misiva, Barroso a?ad¨ªa: "En el momento en que estamos buscando acercar m¨¢s los ciudadanos a Europa, considero dif¨ªcil de justificar este enfoque. Por esto, creo necesario un esfuerzo adicional en este campo si queremos cumplir nuestros compromisos". Otra l¨ªnea que sufre recortes es la agenda de la pol¨ªtica social, dentro del cap¨ªtulo de competitividad para el crecimiento y el empleo, que se reduce en un 14%.

En las negociaciones entre las tres partes, la Comisi¨®n quiere aumentar los recursos disponibles para actuaciones imprevistas, especialmente en acciones externas de la UE. El llamado "instrumento de flexibilidad", que agrupa los fondos para este tipo de actuaciones, cuenta actualmente con 200 millones de euros y la petici¨®n de la Comisi¨®n es elevarlo a 700 millones.

Los recursos para Pol¨ªtica Exterior y Seguridad Com¨²n, que en 2006 ascienden a 99 millones de euros, pasar¨¢n a 160 millones en 2013. A pesar del sustancial incremento del 62%, los Estados consideran insuficiente este aumento para atender los crecientes compromisos de actuaci¨®n exterior de la Uni¨®n.

Los recursos dedicados al proyecto Erasmus y al aprendizaje a largo plazo pasan de 676 millones en 2006 a 950 en 2013, lo que representa un crecimiento del 40%. La propuesta aumenta en un 75% los recursos destinados a los programas de investigaci¨®n y desarrollo, que ascender¨¢n a 8.851 millones de euros en 2013. En cambio, se recortan los fondos destinados a Desarrollo Rural, que deber¨ªan dedicarse a modernizar la agricultura y que pasan de 10.544 millones de euros en 2006 a 9.253 en 2013.

Las negociaciones continuar¨¢n las pr¨®ximas semanas con el objetivo de que las cuentas sean aprobadas en el minipleno del Parlamento a finales de abril. La comisaria de Presupuestos, Dalia Grybauskait¨¦, advierte que "est¨¢ en juego la credibilidad y la efectividad de la ampliaci¨®n".