El equilibrio proteccionista

La energ¨ªa ha devenido en la materia prima fundamental. Si hay un sector estrat¨¦gico, ¨¦ste es el energ¨¦tico. Las materias primas sufren un doble problema de oferta y demanda: son recursos con reservas finitas y, como efecto de la globalizaci¨®n, se han a?adido como consumidores de las mismas millones de ciudadanos procedentes sobre todo de pa¨ªses como China e India (v¨¦ase el n¨²mero 8 de Cuadernos de sostenibilidad y Patrimonio natural, de la Fundaci¨®n Santander Central Hispano, dedicado a El protagonismo de las materias primas).

En este contexto se han de entender las maniobras que afectan en todo el mundo al sector energ¨¦tico. La pasada semana, al conocerse un intento terrorista de volar la mayor refiner¨ªa del mundo en Arabia Saud¨ª, el precio del crudo subi¨® dos d¨®lares, como hab¨ªa sucedido unas semanas antes al multiplicarse los problemas pol¨ªticos en Nigeria, otro pa¨ªs productor. De todos los mensajes de Bush en el discurso sobre el estado de la Uni¨®n, a principios de a?o, el m¨¢s impactante fue el de la necesidad de EE UU de reducir su dependencia energ¨¦tica, propiciando las energ¨ªas alternativas. Hace pocos d¨ªas se conoc¨ªa el inter¨¦s de cinco pa¨ªses de la UE -Francia, Alemania, B¨¦lgica, Holanda y Luxemburgo- de crear un mercado interior de la energ¨ªa en su ¨¢mbito regional, ante la frustraci¨®n de que no se dieran pasos en el mismo sentido en el conjunto de la Europa de los 25. La sensaci¨®n de impotencia se agudiz¨® con la crisis del gas entre Rusia y Ucrania, que afect¨® sobre todo al territorio europeo.

Desde esa preocupaci¨®n se han de interpretar tambi¨¦n movimientos empresariales como la fusi¨®n entre Suez y Gaz de France (GDF). Suez es un consorcio franco-belga que ocupa el quinto lugar entre los operadores el¨¦ctricos europeos y el sexto en el sector del gas, mientras que GDF es la segunda empresa gasista europea. La fusi¨®n, anunciada por el primer ministro franc¨¦s Dominique de Villepin -no por los presidentes de las empresas concernidas-, ha sido bendecida por el Gobierno belga y criticada por el de Berlusconi, ya que la empresa italiana Enel aspiraba a hacerse con Suez. Casi con seguridad, ello supondr¨¢ que la empresa resultante tendr¨¢ una naturaleza jur¨ªdica privada, todo lo contrario que GDF, que tiene un 80% de su capital en manos del Estado franc¨¦s. ?Cu¨¢nto tiempo pasar¨¢ para que el otro gran gigante energ¨¦tico p¨²blico franc¨¦s, Electricit¨¦ de France (EDF), sea tambi¨¦n privatizado al participar en alguna gran fusi¨®n transfronteriza?

Los intentos del Gobierno espa?ol de evitar que la multinacional alemana E.ON (que a su vez est¨¢ blindada estatutariamente para rechazar cualquier intento de compra de la misma) se quede con la primera empresa el¨¦ctrica espa?ola, Endesa, son cuestionables por sus m¨¦todos pero no extra?os ni ex¨®ticos. Endesa es una de las antiguas joyas de la corona p¨²blicas, y fue privatizada en tiempos de Aznar. Faltan reglas del juego y mientras ¨¦stas no se sustancien, se juega en los intersticios del sistema. Gas Natural vio antes que otras empresas la necesidad de fortalecerse mediante el crecimiento, para evitar el desplazamiento de decisiones estrat¨¦gicas fuera de las fronteras de nuestro pa¨ªs, aunque su precio se qued¨® corto y su movimiento result¨® hostil, con lo que se politiz¨® el mismo.

El Gobierno espa?ol debe moverse entre el respeto a las normas continentales para ser coherente con su apuesta europe¨ªsta, la necesidad de no caer ni en el "riesgo regulatorio" ni en el fundamentalismo del mercado, la obligatoriedad de defender el inter¨¦s nacional en un mundo globalizado, y la atenci¨®n al programa con el que fue votado y que le compromete. En el discurso que Rodr¨ªguez Zapatero dio en el Colegio de Economistas de Madrid, poco antes de ganar las elecciones, el entonces aspirante a presidente de Gobierno dijo rotundo: "Hay que acabar con el intervencionismo del Gobierno en las decisiones empresariales, en todos los niveles, desde las fusiones de las grandes empresas privatizadas hasta los dirigismos a los que se somete a nuestras empresas".

En este caso, el equilibrio ser¨¢ un arte.