Un estudio liga la anorexia a un componente hereditario
La anorexia nerviosa parece ser un trastorno con alg¨²n componente hereditario que estar¨ªa adem¨¢s vinculado con una conducta neur¨®tica precoz entre las mujeres. Esta es la principal conclusi¨®n de un estudio realizado con gemelos que se publica en el n¨²mero de marzo de la revista Archives of General Psychiatry. Este trastorno de la alimentaci¨®n caracterizado por el miedo extremo a la obesidad y la aversi¨®n a la comida es la enfermedad mental que se asocia con una mayor tasa de mortalidad.
A pesar de la gravedad de este trastorno de la alimentaci¨®n y la imagen corporal, se sabe poco sobre los factores que favorecen su desarrollo. Los autores del estudio, de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill (EE UU), analizaron los datos de salud de 31.406 gemelos del registro sueco que hab¨ªan nacido entre 1935 y 1958. De su an¨¢lisis estad¨ªstico se deduce que la incidencia global de la anorexia en 2002 era del 1,2% en las mujeres y del 0,29% en los hombres. Asimismo, estimaron que el trastorno se heredar¨ªa en el 56% y que el porcentaje restante corresponder¨ªa a los factores ambientales.
Los investigadores examinaron adem¨¢s siete posibles predictores de la enfermedad entre las mujeres: el ¨ªndice de masa corporal; problemas de est¨®mago; realizaci¨®n excesiva de ejercicio; estr¨¦s percibido; personalidad extrovertida; neuroticismo (caracterizado por una baja autoestima e inestabilidad emocional), y sentimientos de depresi¨®n, ansiedad y culpabilidad. De estos, s¨®lo el neuroticismo se identific¨® como un factor de riesgo para la anorexia posterior. La anorexia, concluyen, es un trastorno moderadamente heredable que podr¨ªa predecirse ante la presencia de un neuroticismo precoz.
El estudio revela que la incidencia de la anorexia nerviosa aument¨® en ambos sexos entre los a?os 1934 y 1958, aunque afecta mucho m¨¢s a las mujeres. Seg¨²n los investigadores los individuos con antecedentes de anorexia parecen estar protegidos ante el desarrollo de sobrepeso durante su vida posterior.
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