Hallado un f¨®sil de dinosaurio de hace 151 millones de a?os

En Alemania, en el mismo yacimiento del que proceden todos los ejemplares de Archaeopteryx (el primer p¨¢jaro conocido), se ha descubierto un f¨®sil excepcionalmente preservado de un peque?o dinosaurio del Jur¨¢sico, bautizado Juravenator. Adem¨¢s de su excelente estado de conservaci¨®n, el f¨®sil ha interesado a los paleont¨®logos porque replantea la evoluci¨®n de las plumas en los dinosaurios, cuyo ¨²ltimo paso han sido las aves. El Juravenator tiene una antig¨¹edad de 151 millones de a?os, lo que quiere decir que es solamente dos o tres millones de a?os m¨¢s antiguo que el Archaeopteryx y adem¨¢s pertenece al mismo g¨¦nero que el primer dinosaurio con plumas conocido, el Sinosauropteryx.

Los autores del descubrimiento, Ursula G?hlich y Luis Chiappe, aducen en la revista Nature de hoy que el hecho de que no se observen plumas en el Juravenator y s¨ª escamas indica que la aparici¨®n de las primeras en los dinosaurios no fue un proceso simple y directo. El paleont¨®logo chino Xing Su matiza en la misma revista que el nuevo dinosaurio complica pero tambi¨¦n enriquece el conocimiento de la evoluci¨®n.