"No pod¨ªamos imaginar que la pol¨ªtica se metiese con tanta fuerza en el mercado"

Wulf Bernotat, de 57 a?os, presidente del consorcio alem¨¢n E.ON, que trata de hacerse con la propiedad de Endesa, reconoce que no esperaba una reacci¨®n tan fuerte en contra por parte del Gobierno espa?ol. Bernotat, que recibi¨® a EL PA?S en su despacho en la sede central de E.ON en D¨¹sseldorf, asegura que no tienen prisa y conf¨ªan en llevar a buen puerto la OPA sobre Endesa.

Pregunta. Ha pasado un mes desde la OPA de E.ON por Endesa. ?Podr¨ªa hacer un balance de la situaci¨®n?

Respuesta. El proceso transcurre por los cauces que marca la ley. Presentamos nuestra oferta ante la CNMV [Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores] y despu¨¦s vino la reacci¨®n pol¨ªtica en Espa?a. Hemos informado de nuestro proyecto a Bruselas y vamos a seguir con la CNE

"Podemos esperar lo que dure. No tenemos prisa. (...) No necesitamos ninguna ayuda" de Bruselas

"Somos una empresa que cotiza en Bolsa. Era necesario mantener la transacci¨®n en secreto hasta el final"

"No deseamos enfrentarnos con el Gobierno. ?Por qu¨¦ iba a haber un inter¨¦s pol¨ªtico en perjudicarnos?"

"No comparto el argumento de la importancia estrat¨¦gica del mercado energ¨¦tico"

[Comisi¨®n Nacional de Energ¨ªa]. La pasada semana tuvimos la primera entrevista sobre cuestiones jur¨ªdicas y formalidades, porque no hay mucha experiencia en este campo ya que se cambi¨® la ley hace muy poco. Queremos saber qu¨¦ se espera de nosotros. Esa conversaci¨®n nos ha aclarado las pautas a seguir y estamos preparando el procedimiento.

P. ?Tiene una idea de cu¨¢nto puede durar?

R. Es dif¨ªcil de calcular. El procedimiento ante la CNE puede prolongarse si se plantean nuevas preguntas. Una vez presentada nuestra pretensi¨®n, transcurre un plazo de un mes, pero si la CNE tiene preguntas, se para el proceso y se prolonga el plazo. Depende de las preguntas que nos planteen y de las respuestas. Por eso no se puede prever la duraci¨®n.

P. ?Cu¨¢nto pueden esperar?

R. Podemos esperar lo que dure. No tenemos prisa.

P. Las cosas parecen marchar bien para ustedes en Bruselas.

R. En Bruselas hay dos aspectos. El del control de la fusi¨®n, que corresponde a Bruselas y han dicho que ellos son los competentes y esa competencia no est¨¢ en Espa?a. El otro aspecto es el del comisario de Mercado Interior, Charlie McCreevy, que tiene que velar por la libre circulaci¨®n de capitales y asegurar que empresas como E.ON se puedan establecer en Espa?a o en otros pa¨ªses. Esto depende de ¨¦l. Ha dirigido una pregunta al Gobierno espa?ol y ahora espera una respuesta. Tras ese examen decidir¨¢ si act¨²a o no contra el Gobierno espa?ol.

P. ?Esperan ustedes ayuda de Bruselas?

R. No necesitamos ninguna ayuda. No se trata de una petici¨®n de ayuda. Bruselas examina por propia iniciativa. Lo han hecho por s¨ª mismos y hacen lo que tienen que hacer seg¨²n la ley: estudiar el caso. Naturalmente, el resultado de ese examen puede ser ¨²til para nosotros. Tenemos que esperar.

P. ?Calcularon ustedes que habr¨ªa una resistencia tan fuerte por parte del Gobierno espa?ol?

R. No con esa fuerza. No nos pod¨ªamos imaginar que la pol¨ªtica se metiera de una manera tan fuerte en una operaci¨®n de mercado. Partimos de la base de que se trata de una transacci¨®n de mercado y de que al final de ese proceso los accionistas deciden qu¨¦ oferta aceptan, si aceptan alguna. En este sentido, nos sorprendi¨® algo la reacci¨®n pol¨ªtica. Quiz¨¢s el Gobierno espa?ol tambi¨¦n se sorprendi¨® de que alguien se presentase con una oferta con la que no contaban.

P. ?No fue un error suyo no haber sondeado antes? La noticia lleg¨® por una llamada de la canciller Merkel a Zapatero.

R. No se pod¨ªa debido al procedimiento. Ten¨ªamos que tener mucho cuidado en mantener el secreto durante toda la transacci¨®n. Nosotros somos una empresa que cotiza en Bolsa, igual que Endesa, y ambas cotizan en Nueva York. Hab¨ªa que tener mucho cuidado con las informaciones para que el mercado no tuviese conocimiento, con la consiguiente reacci¨®n de la cotizaci¨®n. Era necesario mantener la transacci¨®n en secreto hasta el final. La noche de la v¨ªspera se inform¨® al presidente del Gobierno espa?ol de nuestras intenciones.

P. Cuando lanzaron la OPA, un comentario editorial del Financial Times Deutschland escribi¨® que E.ON se hab¨ªa metido en un nido de avispas. ?Lo sab¨ªan?

R. Sab¨ªamos que el Gobierno espa?ol apoya a Gas Natural. Dijeron en p¨²blico que quer¨ªan apoyar la creaci¨®n de un campe¨®n nacional. Sab¨ªamos que hab¨ªa elementos de pol¨ªtica interna. Si se trata de un nido de avispas, es una definici¨®n que depende del gusto de cada uno. Yo no lo calificar¨ªa as¨ª. Es un tema de pol¨ªtica interna y esa calificaci¨®n es period¨ªstica, para llamar la atenci¨®n.

P. Si se sigue la cultura empresarial de E.ON, se advierte que ustedes trabajan cerca de los Gobiernos...

R. No.

P. Bueno, si pienso en el ministro de Econom¨ªa M¨¹ller, el secretario de Estado Tacke, el ex canciller Schr?der... Todos aterrizan en E.ON o en sus filiales. No se puede decir que ustedes trabajen contra el Gobierno.

R. Trabajar contra un Gobierno no tiene mucho sentido. Esos detalles siempre se acentuaron demasiado, pero deducir de ello que estamos especialmente cerca del Gobierno me parece un error. Trabajamos en un negocio que por su naturaleza tiene relaciones con la pol¨ªtica, la federal, la de los Estados federados o la de los ayuntamientos. Suministramos energ¨ªa, un producto esencial para la gente. Hay regulaciones y un inter¨¦s del Estado de que ese abastecimiento funcione bien. Esto no quiere decir que trabajemos cerca de un Gobierno.

P. Usted lo acaba de decir: no se puede trabajar contra el Gobierno en un sector estrat¨¦gico y regulado.

R. Ya s¨¦ ad¨®nde quiere ir, pero no es asunto m¨ªo, de verdad. No se trata de trabajar contra el Gobierno, sino de trabajar en un marco establecido. El Gobierno fija el marco en la mayor¨ªa de los pa¨ªses donde trabajamos y tenemos que movernos en ese marco. Podemos hablar con los reguladores y los Gobiernos que est¨¢n detr¨¢s sobre temas determinados, sobre la renovaci¨®n o la mezcla de energ¨ªas necesaria para asegurar el abastecimiento. De esos temas se intercambian opiniones y se habla con el Gobierno para ver lo que interesa al pa¨ªs. Nosotros trabajamos en 25 pa¨ªses. Si fuera tan importante lo que se hace en cada lugar, no podr¨ªamos trabajar en esos pa¨ªses. E.ON est¨¢ fuertemente representada all¨ª y cumplimos las mismas tareas que en Alemania: asegurar el abastecimiento de nuestros clientes. No comparto el argumento de la importancia estrat¨¦gica del mercado energ¨¦tico.

P. ?No teme que le hagan la vida imposible si se impone su OPA?

R. No tenemos ning¨²n deseo de enfrentarnos con el Gobierno si tenemos ¨¦xito en la operaci¨®n. No veo por qu¨¦ lo ¨ªbamos a hacer. Trabajamos en 25 pa¨ªses y nos llevamos bien con los Gobiernos, y no puedo pensar por qu¨¦ en Espa?a tiene que ser de otra manera. Yo espero que el Gobierno espa?ol tambi¨¦n lo vea as¨ª. No se trata de mantener la disputa, sino de trabajar juntos de forma razonable, como lo hacemos con otros Gobiernos.

P. Se les puede causar mucho da?o; por ejemplo, si no les permiten subir las tarifas.

R. Pero ?por qu¨¦ nos iban a querer da?ar? Queremos dar un buen servicio a los clientes espa?oles. ?Por qu¨¦ iba a haber un inter¨¦s pol¨ªtico en perjudicarnos?

P. ?Ustedes pueden prometer que los precios de la electricidad no subir¨¢n por encima de los del coste de la vida?

R. Esto es un tema que compete al organismo regulador. No cambia nada. Endesa sigue siendo una empresa espa?ola como Iberdrola, Fenosa y las otras. Todas est¨¢n vinculadas al sistema de la regulaci¨®n de precios en Espa?a. Hasta que eso cambie, el Estado tiene el control sobre los precios. Aunque quisi¨¦ramos, que no lo queremos, todo sigue como hasta ahora.

P. Las fusiones suelen ir relacionadas con despidos.

R. Hemos dicho muy claro que no nos lo proponemos m¨¢s all¨¢ de lo que ya est¨¢ planeado. Endesa hoy d¨ªa tiene planeada una reestructuraci¨®n. Nuestra adquisici¨®n no lleva aparejada ning¨²n cambio de esa situaci¨®n.

P. Para la operaci¨®n, ustedes fundaron una nueva sociedad con 25.000 euros para comprar una empresa por 29.000 millones. Incluso el notario expres¨® sus objeciones.

R. Eso es un completo disparate. Lo que se discute, lo digo de una forma dr¨¢stica, es un completo disparate, un completo disparate. Primero presentamos nuestra oferta ante la CNMV y se aprob¨®, porque se reconoci¨® que esa sociedad es solamente un veh¨ªculo detr¨¢s del que est¨¢ E.ON al 100%. Asumimos la completa garant¨ªa de que esa sociedad, para desarrollar el proyecto, tiene detr¨¢s toda la fuerza financiera de E.ON; tambi¨¦n los cr¨¦ditos bancarios y las garant¨ªas que tuvimos que mostrar ante la CNMV sobre 29.000 millones de euros. La CNMV reconoci¨® que esa sociedad era s¨®lo un veh¨ªculo para la inversi¨®n, una hija al 100% de E.ON. Este aspecto que se discuti¨® en Espa?a es rid¨ªculo. Que se haya tomado ese punto como argumentaci¨®n ante Bruselas es m¨¢s que asombroso.

P. Eso lo hizo el Gobierno.

R. S¨ª, es muy asombroso que se haya tomado un aspecto por completo secundario en un escrito oficial a Bruselas.

P. ?Cree usted que al Gobierno le faltan argumentos?

R. No, pero aqu¨ª se escogieron los equivocados. Esto no es un argumento en absoluto. En Alemania se dir¨ªa que se trata de algo tra¨ªdo por los pelos.

P. Si la OPA fracasa, el caballero blanco sigue en busca de novia.

R. Nosotros partimos de la base de que no fracasa y tenemos otros proyectos paralelos. No nos concentramos en uno solo, pero de momento concentramos nuestros esfuerzos en este proyecto.

P. ?Por cu¨¢nto tiempo?

R. El que sea necesario. No tenemos l¨ªmite de tiempo. No tenemos presi¨®n, podemos tomarnos todo el tiempo necesario.

P. Si en Bruselas se inicia un procedimiento de sanci¨®n, puede aterrizar en el Tribunal Europeo, y eso significa a?os.

R. Bueno, en ese caso se reflexionar¨ªa sobre lo que significa, pero de momento no siento ninguna presi¨®n por el tiempo.

P. ?Cree que se podr¨¢n arreglar con el Gobierno?

R. Eso se ver¨¢.