Sordo marca el futuro

Gan¨® el franc¨¦s Sebastien Loeb, pero los elogios y la atenci¨®n se dirigieron a Dani Sordo, espa?ol, de 22 a?os, que acab¨® el segundo, a 48,2 segundos, en el Rally Catalunya, la cuarta prueba del Campeonato del Mundo. El c¨¢ntabro de Torrelavega marc¨® el futuro con una actuaci¨®n brillante que no s¨®lo le llev¨® a ganar su primer tramo, sino que le elev¨® al primer podio y le sit¨²a tercero en la clasificaci¨®n general (14 puntos), por detr¨¢s de Loeb (36) y el finland¨¦s Markus Gronholm (27).

"S¨ª", confes¨® Sordo traspasar el ¨²ltimo control horario ya en Port Aventura; "me siento un poco metido entre los primeros". Le cost¨® decirlo. Casi hubo que arrancarle las palabras porque sigue con la misma humildad y verg¨¹enza que siempre le caracterizaron. Le cuesta verse ah¨ª arriba. Su haza?a, sin embargo, le sit¨²a por delante de muchos de los pilotos m¨¢s grandes de la historia.

S¨®lo Sandro Fiorio (Lancia) consigui¨® un podio tambi¨¦n a los 22 a?os, con unos meses menos que Sordo, cuando fue segundo en el de Montecarlo de 1988. Pero ni siquiera el doble campe¨®n espa?ol, Carlos Sainz, fue tan precoz. El madrile?o logr¨® su primer podio rozando los 27 a?os, en el Mil Lagos (Finlandia), en 1989, en el que fue tercero. El verdadero m¨¦rito de Sainz fue que s¨®lo un a?o m¨¢s tarde era ya campe¨®n mundial. Tambi¨¦n Loeb, doble campe¨®n mundial, subi¨® al podio por primera vez a los 27 a?os, al ser segundo en San Remo en 2001, y Gronholm, igualmente dos veces campe¨®n y tercero en Catalunya, tuvo que esperar hasta los 32 para subirse al caj¨®n: victoria en Suecia en 2000.

"Supongo que Sordo no tardar¨¢ en ganar carreras", afirm¨® ayer un Loeb, de 32 a?os, que se mostr¨® intratable y mantuvo siempre la carrera bajo su control. "Creo que se parece a m¨ª en muchas cosas. Tiene una buena trazada, es un piloto muy fino, es r¨¢pido y no comete errores. Est¨¢ realizando un gran debut".

Tanto Loeb como Sordo corrieron ayer sin presi¨®n y protegi¨¦ndose de posibles errores. Los problemas en el turbo que hab¨ªa tenido Gronholm (Ford) en la segunda etapa le apearon de la lucha por la victoria y dejaron a los dos hombres de Kronos Citro?n con el camino libre en cabeza. Pero Sordo tuvo que esforzarse para mantener la concentraci¨®n: corri¨® m¨¢s lento de lo que el cuerpo le ped¨ªa. "Es m¨¢s dif¨ªcil ir lento que r¨¢pido y, adem¨¢s, el coche va peor", confes¨®. Si hubiera podido apretar, tal vez habr¨ªa sido una amenaza para Loeb. "Pero el jefe es el jefe y es intocable", confes¨®; "estoy contento con el podio. ?Ganar? Tiempo al tiempo".

Su copiloto, Marc Mart¨ª, que estuvo los ¨²ltimos a?os con Sainz, fue m¨¢s claro: "No debemos fijarnos todav¨ªa en la victoria. Llegar¨¢ cuando todo el trabajo est¨¦ hecho. Intentarlo antes ser¨ªa una temeridad. No creo que la victoria llegue este a?o. Depende de muchas circunstancias. Y la primera es que Loeb no est¨¦ en carrera".

Sin embargo, tanto Mart¨ª como el ex piloto Antonio Zanini creen que Sordo est¨¢ quemando etapas a una velocidad de v¨¦rtigo. "Lo que m¨¢s destaca en ¨¦l", asegura Mart¨ª, "es su facilidad para aprender y la rapidez con que lo asume todo. Lee muy bien los tramos y la carrera. Su conducci¨®n es tranquila, relajada y muy fina", concluye el copiloto. Zanini agrega: "Da la impresi¨®n de que lo tiene todo bajo control. Ni en las peores circunstancias pierde la compostura. Si eso ocurre en el coche, es muy positivo porque, si no pierdes el equilibrio, s¨®lo debes fijarte en resolver el problema y no en tranquilizarte".

Zanini cree a ciegas en Sordo y est¨¢ convencido de que es un ganador. "Cuando vino a Andorra a probar en el campeonato de hielo, se subi¨® al coche por primera vez y tuvo problemas, pero gan¨® todas las mangas", explica; "en cambio, Xevi Pons [segundo piloto oficial de Kronos, que sufri¨® un accidente el s¨¢bado- afront¨® tambi¨¦n la novedad y super¨® los problemas, pero no gan¨®. ?sta es la diferencia entre estos dos buenos pilotos".