"La 'Champions' es una droga"

Fernando Roig (Poble Nou, Valencia; 1947) ha convertido Vila-real, localidad castellonense de 47.000 habitantes, en un referente mundial del f¨²tbol. Su clasificaci¨®n para las semifinales de la Champions, tras eliminar al Inter, ha sonado hasta en Chile, donde vibraron por la victoria de su compatriota Manuel Pellegrini, el entrenador del equipo amarillo. A partir de una empresa de cer¨¢mica en Almassora, a escasos kil¨®metros de Vila-real, Roig compr¨® el Villarreal en 1997 por 360.000 euros. Desde entoces ha levantado una ciudad deportiva, un conjunto poderoso y una hinchada que casi no exist¨ªa. El club, adem¨¢s, est¨¢ saneado.

Pregunta. Al despertarse, ?temi¨® haberlo so?ado todo?

"Hemos invertido unos 60 millones, recuperados ya por el club. Arriesgamos un dinero, pero, al acabar la temporada, estar¨¢ todo pagado, saneado"

"El partido ante el Inter se vio en 70 pa¨ªses. Este a?o hemos vendido 10.000 camisetas, el cuarto club de la Liga, y espero que se incremente"

Respuesta. No he dormido del todo. Estuve en duermevela. Eran tantas emociones...

P. ?Qu¨¦ imagen le rebotaba en la cabeza?

R. La de mi madre [fallecida recientemente], que no lo ha podido ver. Estar¨ªa muy orgullosa. Tambi¨¦n, la de los jugadores que han pasado en estos ocho a?os poniendo cada uno su granito de arena. Y la de la afici¨®n. Estoy orgulloso de ella. Deber¨ªa ser un ejemplo para otras.

P. El Villarreal no tiene grupos ultras. ?Acabar con los radicales depende de los presidentes?

R. S¨ª. Cuando llegu¨¦, hab¨ªa un minigrupo, el Frente Amarillo, y lo desactiv¨¦. ?se es el ¨¦xito del Villarreal: su afici¨®n familiar que va por la calle y acude al estadio a disfrutar de un espect¨¢culo.

P. ?Continuar¨¢ Riquelme en el club?

R. S¨ª; tiene cuatro a?os m¨¢s de contrato y est¨¢ muy contento. Su intenci¨®n es quedarse.

P. Pero si hace un gran Mundial con Argentina y vienen a por ¨¦l... ?Cu¨¢l es su cl¨¢usula de rescisi¨®n?

R. No estoy muy seguro: 36 o 40 millones.

P. ?Va a intentar que el equipo no dependa tanto de ¨¦l?

R. Es un grand¨ªsimo jugador, entre los mejores del mundo, pero depende de los dem¨¢s.

P. ?C¨®mo ser¨¢ el Villarreal el pr¨®ximo curso?

R. Aumentaremos el potencial.

P. ?Han hablado con Pires, centrocampista del Arsenal?

R. No es el momento de hablar de la temporada que viene [el Villarreal s¨ª ha admitido p¨²blicamente haber llegado a un acuerdo con Nihat, de la Real Sociedad].

P. S¨ª se puede hablar del estilo del equipo, tan marcadamente de toque, incluso en las categor¨ªas inferiores. Eso fue una ambici¨®n suya.

R. S¨ª; quer¨ªamos un entrenador que tratara bien la pelota para ganar aficionados a trav¨¦s del buen f¨²tbol. Lo de Zaragoza, con el Villarreal atr¨¢s, no lo hab¨ªa visto nunca. Fue muy at¨ªpico [gan¨® por 0-1 en el pasado partido de la Liga, en La Romareda].

P. ?Sigue yendo a los partidos del filial y a los del juvenil?

R. Me gusta el Villarreal B, que es el primero en su grupo de Tercera. Ah¨ª est¨¢ el futuro: en los cadetes, en los infantiles. Hay que cuidarlos.

P. ?C¨®mo se ve dentro de cinco a?os?

R. Equilibr¨¢ndonos econ¨®micamente, con unos 50 millones por temporada. Unas veces estaremos en la Champions y otras no. Y creciendo deportiva y socialmente. Cada vez estamos m¨¢s en el mapa y el partido ante el Inter se vio en 70 pa¨ªses. Este a?o hemos vendido 10.000 camisetas, el cuarto club de la Liga, y espero que se incremente en este final de curso.

P. ?Cu¨¢nto ha puesto en el Villarreal de su bolsillo?

R. Unos 60 millones en inversiones, recuperados ya por el club. Arriesgamos un dinero, pero, al acabar la temporada, estar¨¢ todo pagado, saneado. No debemos dinero a nadie.

P. En su recorrido por la Champions, ?qu¨¦ le ha emocionado m¨¢s?

R. Me hizo mucha ilusi¨®n escuchar la m¨²sica y ver el bal¨®n en el centro del campo en nuestro primer partido. Hace unos a?os fui a Old Trafford [el estadio del Manchester United] con el Valencia y me promet¨ª a m¨ª mismo, ya que no se lo pod¨ªa decir a nadie porque habr¨ªa parecido una locura, que volver¨ªa con el Villarreal. Adem¨¢s, est¨¢ la gran repercusi¨®n mundial que tiene. La Champions es una droga. Cuando la has probado, es dif¨ªcil renunciar.

P. ?Se ha sentido menospreciado en alg¨²n momento?

R. Por alguna afici¨®n rival, s¨ª, pues nos gritaban que ten¨ªamos un campito de futbito. Los grupos ultras. El martes, por ejemplo, vinieron unos ultras del Valencia a unirse con los del Inter para insultarnos. Me parece demencial. No les tengo ning¨²n respeto. El Valencia deber¨ªa erradicarlos.

P. ?Ser¨¢ su hijo su sucesor en el club?

R. Mi hijo [Fernando, director general de la entidad] ser¨¢ lo que ¨¦l quiera. Estoy muy orgulloso de ¨¦l y de mi hija [Elena, relaciones externas] por su trabajo en el club. Los cargos no se heredan. Se ganan trabajando. Y ellos lo est¨¢n haciendo.