"A veces deseas no depender de una m¨¢quina"

A Michael Schumacher (H¨¹rt-Herm¨¹lheim, Alemania; 1969) le gusta dominar tanto sobre el asfalto como cuando se somete al escrutinio de la prensa. En ambos terrenos le est¨¢ costando desenvolverse como nunca en su larga carrera en la f¨®rmula 1. Exceptuando el simulacro de Gran Premio de Estados Unidos con s¨®lo seis coches, en junio de 2005, no gana desde octubre de 2004, en Jap¨®n, donde redonde¨® un a?o excepcional en el que sum¨® su s¨¦ptimo t¨ªtulo mundial. Desde entonces debe enfrentarse a la permanente presi¨®n de ser cuestionado sobre la crisis de Ferrari y su futuro. En el motorhome de la escuder¨ªa roja en el circuito barcelon¨¦s de Montmel¨® convers¨® con EL PA?S poco despu¨¦s de haber roto el motor de su b¨®lido en los ensayos de preparaci¨®n para el Gran Premio de San Marino, en Imola, este fin de semana.

"Creo en mi habilidad y en el coche. El resto es cuesti¨®n de fe. Si pensara en el riesgo, correr¨ªa con el freno de mano"

"Ferrari no es el equipo mejor preparado. Durante el invierno no hicimos todos los kil¨®metros que habr¨ªamos querido"

Pregunta. En las tres carreras disputadas este a?o ha completado actuaciones dispares. En Bahrein termin¨® segundo, en Malaisia fue sexto y en Australia sufri¨® una salida de la pista. ?Cu¨¢l es el verdadero potencial del 248F1?

Respuesta. El potencial real del coche es el que se vio en Bahrein. En Malaisia tuvimos algunas dificultades con el motor y en Australia cometimos un error en la elecci¨®n de los neum¨¢ticos. Pero, si nos centramos en el rendimiento ofrecido hasta ahora, estoy convencido de que seremos competitivos. No estamos donde deber¨ªamos estar.

P. Han roto el motor cuatro veces. ?A qu¨¦ se debe?

R. Lo que ocurre es que no somos el equipo mejor preparado. Durante el invierno no hicimos todos los kil¨®metros que habr¨ªamos querido. Pens¨¢bamos que el motor estaba listo, pero aparecieron algunos problemas que retrasaron las cosas. Ahora hemos mejorado en fiabilidad y velocidad.

P. ?Qu¨¦ le falta a Ferrari para estar a la altura de Renault?

R. En velocidad estamos bastante bien, pero ellos son a¨²n el equipo a batir, no hay duda. Lo est¨¢n haciendo muy bien, pero cada vez estamos m¨¢s cerca.

P. A estas alturas, ?qu¨¦ le hace vibrar m¨¢s en una carrera de F-1?

R. La combinaci¨®n de elementos que posee este deporte. La velocidad, por supuesto. Pero tambi¨¦n la lucha con los rivales y el tener que exigirte al l¨ªmite. Todo ello es lo verdaderamente apasionante de la F-1.

P. ?Le ha sorprendido el rendimiento de Fernando Alonso en los dos ¨²ltimos a?os?

R. Sinceramente, no; para nada. Alonso demuestra sus grandes cualidades ahora que est¨¢ en Renault, pero tambi¨¦n lo hizo antes, cuando no pilotaba un coche tan competitivo.

P. ?C¨®mo define a un buen piloto de F-1?

R. Un buen piloto lo es porque combina muchas cualidades: entiende la carrera, es r¨¢pido, conoce la mec¨¢nica y comprende lo que dicen sus ingenieros y sabe c¨®mo comunicarse con ellos y c¨®mo motivarles.

P. ?El hecho de que su rendimiento dependa tanto de una m¨¢quina puede frustrarle cuando el coche no est¨¢ al mejor nivel?

R. A veces deseas no depender de una m¨¢quina porque, como ocurri¨® el a?o pasado, fue una gran desventaja. Como persona, ser¨ªa perfecto poder comparar d¨®nde te encuentras respecto a los rivales, pero este deporte no lo permite. Ahora, lo que comparo es que quedan 15 carreras por disputar y estoy luchando por el segundo puesto.

P. Cuando gan¨® el primer Mundial, reconoci¨® que ve¨ªa las cosas m¨¢s f¨¢ciles que al principio. ?Se ven m¨¢s dif¨ªciles ahora que debe volver a la senda del ¨¦xito?

R. Llevo suficiente tiempo en este trabajo para saber que no se pueden recuperar las posibilidades perdidas. Si est¨¢s preparado para ser campe¨®n, lo podr¨¢s conseguir. Si no lo est¨¢s, seguro que no lo logras.

P. ?Se ha marcado una fecha l¨ªmite para decidir sobre su futuro inmediato?

R. S¨®lo necesito tiempo. Hay un momento para todo y para todos. Por ahora [en Ferrari] me dan tiempo. Las respuestas no cambian porque no tengo la sensaci¨®n de que deba tomar ninguna decisi¨®n. No me siento presionado. Quiero seguir en este negocio, pero tendr¨¦ que alejarme un tiempo de todo para aclararme.

P. Se especula sobre el inminente fichaje de Kimi Raikkonen por Ferrari. ?Le importar¨ªa compartir equipo con un adversario directo?

R. No tendr¨ªa el menor inconveniente. Mi compa?ero puede ser cualquiera.

P. ?Incluso Valentino Rossi?

R. Por supuesto. Tambi¨¦n ¨¦l.

P. ?Cabe la posibilidad de que fiche por otro equipo o la opci¨®n es s¨®lo Ferrari o la retirada?

R. Muy probablemente seguir¨¦ de rojo, pero hay que considerar muchas cosas y si hay otra posibilidad tambi¨¦n la contemplar¨¦. Ahora mismo estoy muy feliz aqu¨ª. Llevo mucho tiempo. Tenemos muy buena relaci¨®n y para irme a otro equipo tiene que haber buenas razones.

P. ?Hay alg¨²n reto fuera de la F-1 que a¨²n se plantee conseguir?

R. A mis 39 a?os, tengo muchos hobbies. Voy al gimnasio y paso mucho tiempo en casa, con mi familia. Y, adem¨¢s, no tengo la presi¨®n de mi mujer para que lo deje. Pero nada es m¨¢s emocionante y me supone m¨¢s placer que pilotar un monoplaza de F-1. Cuando deje esto, no habr¨¢ ning¨²n reto que pueda atraerme m¨¢s que este deporte.

P. La relaci¨®n que manten¨ªa hace diez a?os con David Coulthard o Jacques Villeneuve es distinta a la que existe ahora entre Raikkonen y Alonso?

R. No se pueden comparar las relaciones entre los pilotos de ahora con las de hace algunos a?os porque lo m¨¢s importante es la edad que cada uno siente en el interior de su mente. Y, mentalmente, me siento muy joven.

P. Desde el punto de vista de la comisi¨®n de pilotos, ?hacia d¨®nde debe evolucionar la F-1?

R. Ya hace a?os dijimos que el principal problema era que la influencia mec¨¢nica a¨²n estaba supeditada en exceso a la aerodin¨¢mica. Todav¨ªa es as¨ª, pero la tendencia est¨¢ cambiando.

P. ?En qu¨¦ piensa instantes antes de que el sem¨¢foro se ponga verde?

R. ?nicamente, me concentro. Debo pensar en lo que va a pasar. He de centrarme en la luz, en reaccionar en el tiempo preciso y en estar alerta a los coches de mi alrededor.

P. ?Llega a confrontar los riesgos que le supone su profesi¨®n con lo que tiene en la vida: una familia, much¨ªsimo dinero para disfrutar...?

R. Es muy simple. Cuando estoy al volante, no pienso en los riesgos. Creo en mis habilidades y tambi¨¦n en el coche. El resto es cuesti¨®n de fe.

P. ?Busca cobijo alguna vez en el elemento religioso?

R. Claro. Pero cada uno tiene que encontrar la manera de autocomunicarse a su manera. Yo no soy una persona que precise ir a la iglesia para comunicarme conmigo mismo. Si pensara en el riesgo, correr¨ªa con el freno de mano puesto. Todo mi pilotaje surge de forma muy natural.

P. ?Piensa lo mismo cuando sufre alg¨²n accidente?

R. Cuando tienes un accidente grave, cambias tu manera de pensar. Pero esto forma parte del juego.

P. ?Se plantea la parte espiritual de la vida?

R. Soy una persona realista.

P. ?Cree en el destino?

R. Creo en la suerte del trabajo de cada uno. Si eres bueno, el destino te tratar¨¢ bien.

P. Qui¨¦n debe m¨¢s a qui¨¦n: ?Schumacher a la F-1 o viceversa?

R. Nunca me lo he planteado. Este campeonato estaba antes que yo y seguir¨¢ existiendo despu¨¦s de m¨ª. Yo s¨®lo he sido parte de ¨¦l. No creo que me deba nada ni yo tampoco a ¨¦l.

P. Pero ha sido la figura de la F-1 durante mucho tiempo.

R. Est¨¢ claro que siempre le estar¨¦ agradecido a la F-1 por haberme permitido lograr lo que he alcanzado.

P. ?Alg¨²n otro piloto podr¨¢ ganar lo que usted?

R. ?Por qu¨¦ no? Si yo lo he logrado, tambi¨¦n puede hacerlo otro. Cada vez es posible ganar m¨¢s carreras en menos tiempo.

P. ?Ser¨¢ ¨¦ste, de nuevo, un campeonato de Alonso?

R. No; espero que sea el de Schumacher. Antes de empezar la temporada, dije que ¨ªbamos a ser campeones y a¨²n lo creo.

P. ?Cu¨¢ndo aprende m¨¢s: cuando pierde o cuando gana?

R. Cuando pierdo. Porque, cuando gano, hago las cosas mejor que cuando pierdo.