Agua para beber hasta despu¨¦s del verano

Es primavera y llueve en casi toda Espa?a, algo que apenas sucedi¨® en el mismo periodo de 2005. Las lluvias de los ¨²ltimos meses han aliviado en parte la sequ¨ªa que padece la Pen¨ªnsula, aunque todav¨ªa hay zonas en las que la situaci¨®n es muy preocupante. Los ¨²ltimos datos hechos p¨²blicos por el Ministerio de Medio Ambiente esta semana se?alan que el agua acumulada en los embalses se sit¨²a en estos momentos al 58,9% de su capacidad, pr¨¢cticamente la misma cifra que en el mismo periodo del a?o pasado. Sobre un total de 53.252 hect¨®metros c¨²bicos, los embalses almacenan 31.358, 368 m¨¢s que la semana pasada.

A pesar de estos datos positivos, y a la sensaci¨®n general de que las lluvias de este invierno y de la primavera han sido abundantes, la situaci¨®n dista de ser ¨®ptima. Y es que el ¨²ltimo a?o hidrol¨®gico (del 1 de octubre de 2004 a 30 de septiembre de 2005) ha sido el m¨¢s seco de la historia en Espa?a desde que se tienen registros, y eso se sigue notando. Los embalses se encuentran todav¨ªa muy lejos de la media de los ¨²ltimos cinco a?os (70,3%) e incluso de la media de los ¨²ltimos diez (68,2%). Aunque "es cierto que la situaci¨®n ha cambiado mucho esta primavera. En octubre y noviembre del a?o pasado era mucho m¨¢s preocupante", resalta el director general del Agua, Jaime Palop.

La ocupaci¨®n media de los pantanos est¨¢ en el 58,9%, casi igual que en el 2005 por estas fechas

Las cuencas del Segura y del J¨²car y la cabecera del Tajo siguen en situaci¨®n de sequ¨ªa severa

Y este a?o tampoco est¨¢ lloviendo a gusto de todos. Mientras que el agua acumulada en las cuencas del Norte supera el 80%, y alcanza el 90% en el Pa¨ªs Vasco, las cuencas del Segura, J¨²car y Guadalquivir siguen en unos niveles muy bajos. En medio de los dos extremos, las cuencas del Tajo y del Ebro han experimentado una notable mejor¨ªa con las lluvias de los ¨²ltimos meses.

Adem¨¢s, no toda el agua embalsada sirve para lo mismo. Hay que distinguir entre el agua para uso consuntivo (la destinada a beber, el riego de los campos y los caudales ecol¨®gicos) y la almacenada para la producci¨®n de energ¨ªa. Si se excluye esta ¨²ltima, la situaci¨®n est¨¢ un poco peor: s¨®lo se alcanza el 50% de la capacidad total de los embalses. A¨²n as¨ª, Palop augura que en el agua destinada a consumo humano no habr¨¢ problemas de abastecimiento durante el verano. En las zonas donde podr¨ªan darse mayores problemas el ministerio ha tomado medidas para que no haya restricciones. Como este a?o el r¨ªo Turia ha recogido m¨¢s agua, se va a aprovechar para que el ¨¢rea metropolitana de Valencia se abastezca m¨¢s de ¨¦l que del J¨²car. En Cuenca y Albacete tambi¨¦n hay obras de emergencia. En esta ¨²ltima ciudad se ha recurrido al uso de aguas subterr¨¢neas para su abastecimiento.

Zonas como la Mancomunidad de Canales del Taibilla (que abastece a 79 municipios de Alicante, Murcia y Almer¨ªa, con una poblaci¨®n estable superior a los 2.300.000 habitantes) tienen garantizado el abastecimiento con la puesta en marcha de la desaladora de San Pedro del Pinatar, que aporta 24 hect¨®metros c¨²bicos anuales.

En cuanto al agua para regad¨ªos, los problemas se centran en las cuencas del J¨²car, Segura y Guadalquivir, y a la cabecera del Tajo, con los embalses de Entrepe?as y Buend¨ªa, "que parece que tienen puesto un paraguas encima" por la falta de precipitaciones, seg¨²n el director general del Agua. "En la cuenca del J¨²car va a haber poco agua para regad¨ªo. Lo van a pasar mal", dice Palop. Igual que la cuenca del Segura, en la que los regad¨ªos se est¨¢n manteniendo merced a las precipitaciones de estos meses y las extracciones que se est¨¢n haciendo de los acu¨ªferos. Estos ¨²ltimos, se lamentan desde el ministerio, ya est¨¢n dando s¨ªntomas de agotamiento muy preocupantes, con subidas importantes de la salinidad de las aguas.

"Pero no va a haber desembalses desde Entrepe?as y Buend¨ªa al Segura para sacar adelante cosechas, aunque quiz¨¢ s¨ª para mantener los cultivos, pues si se perdieran ser¨ªa una cat¨¢strofe para la zona." La situaci¨®n est¨¢ un poco mejor en el Guadalquivir, donde con las ¨²ltimas lluvias se podr¨¢ utilizar para regad¨ªo casi la mitad de agua que el a?o pasado.

Los agricultores tambi¨¦n reconocen que los principales problemas estar¨¢n en estas zonas, pero no son del todo pesimistas. "Con car¨¢cter general, no hay una preocupaci¨®n excesiva", apunta Jos¨¦ Carlos Caballero, jefe de los servicios t¨¦cnicos de la organizaci¨®n agraria Asaja. "No creo que haya motivos para alarmarse, excepto en las zonas concretas del Segura, del J¨²car y de la cabecera del Tajo, donde el problema del agua ya es estructural".

Para estas zonas, las previsiones para los pr¨®ximos meses no son del todo halag¨¹e?as. ?ngel Rivera, jefe de predicci¨®n del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa, apunta que para mayo, junio y julio los datos del Centro Europeo de Predicciones a Medio Plazo no muestran se?al de que vaya a haber precipitaciones por encima de la media. "Las precipitaciones ser¨¢n las normales para esta ¨¦poca, ni por encima ni por debajo", asegura Rivera.