Mart¨ªn Torrijos expande el sue?o de su padre
La obra que plantea desarrollar el presidente Mart¨ªn Torrijos Espino parece querer igualar en trascendencia para la historia de Panam¨¢ a lo que logr¨® su padre, Omar Torrijos Herrera, cuando en 1977 consigui¨® que el presidente estadounidense Jimmy Carter se comprometiera a devolver la propiedad del canal, lo que finalmente se concret¨® el 31 de diciembre de 1999. Torrijos Herrera nunca lleg¨® a presenciar la devoluci¨®n, puesto que muri¨® en julio de 1981 en un accidente a¨¦reo.
La "lucha" del general Torrijos por la recuperaci¨®n de la soberan¨ªa sobre el paso mar¨ªtimo desde su llegada al poder en 1968, tras derrocar al presidente Arnulfo Arias Madrid, le vali¨® la admiraci¨®n de muchos nacionalistas latinoamericanos y, en especial, de otros dictadores militares de izquierda contempor¨¢neos, como el general peruano Juan Velasco Alvarado o el ecuatoriano Guillermo Rodr¨ªguez Lara.
El actual presidente de Venezuela, Hugo Ch¨¢vez, en un larga entrevista que le hizo la soci¨®loga chilena Marta Harnecker en 2002, recuerda que siendo cadete en la Academia Militar venezolana tuvo de compa?ero a uno de los hijos de Torrijos y a otros j¨®venes militares paname?os. En la entrevista confiesa que, tras hablar con ellos y saber del trabajo del general, se hizo "torrijista".
Ch¨¢vez seguramente escuch¨® por entonces una famosa an¨¦cdota que relata que Torrijos Herrera, siendo adolescente, intent¨® comerse un mango de la zona del canal y que un soldado estadounidense no se lo permiti¨® porque aquello era propiedad de EE UU. La historia, que adem¨¢s de resultar inveros¨ªmil para muchos historiadores, jam¨¢s se confirm¨®, aliment¨® durante d¨¦cadas m¨¢s de una fogata del nacionalismo militar latinoamericano de izquierdas.
Los tratados Torrijos-Carter, que sellaron la transferencia progresiva de una soberan¨ªa que EE UU ostentaba desde 1903, fueron el mayor logro del r¨¦gimen torrijista, por un lado admirado porque busc¨® la "justicia social", pero por otro denostado porque dej¨® en el camino un buen n¨²mero de opositores pol¨ªticos torturados y desaparecidos.
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