El Sal¨®n del Turismo se especializa en el Mediterr¨¢neo

El Sal¨®n Internacional del Turismo de Catalu?a, que se celebrar¨¢ en Barcelona entre el 4 y el 7 de mayo, pondr¨¢ toda su artiller¨ªa en la promoci¨®n del Mediterr¨¢neo como destino tur¨ªstico. En su decimoquinta edici¨®n, el sal¨®n opta por la especializaci¨®n, siguiendo el ejemplo de otras ferias europeas. Lo explic¨® ayer su presidente, Ramon Bag¨®, quien a?adi¨® que el objetivo es impulsar el "di¨¢logo" entre los pa¨ªses de ambas riberas del Mediterr¨¢neo para definir la pol¨ªtica tur¨ªstica de los pr¨®ximos a?os.

Para poner a prueba la idea, este a?o se celebrar¨¢ el primer Foro del Mediterr¨¢neo, que congregar¨¢ durante dos d¨ªas en el recinto de Montju?c a diversos ministros del ramo y a representantes del mundo empresarial y acad¨¦mico. "Sin dejar de lado la proyecci¨®n internacional, queremos que Barcelona sea un referente en el debate sobre la piscina de todos", dijo Bag¨®. El presidente alert¨® de que esta iniciativa ha topado con la "envidia" y la resistencia de otras ciudades europeas con id¨¦ntica pretensi¨®n.

Este a?o visitar¨¢n el sal¨®n unos 1.500 expositores, procedentes de 73 pa¨ªses. La organizaci¨®n espera superar la barrera de los 200.000 visitantes, cifra que el a?o pasado no pudo alcanzar. Por primera vez, adem¨¢s, el turismo on-line -empresas y agencias cuyos servicios se contratan s¨®lo a trav¨¦s de Internet- tendr¨¢ presencia en el evento. La raz¨®n es que se trata de un sector que gana peso y al que, seg¨²n Bag¨®, no se puede dar la espalda: "Cada vez m¨¢s, la gente tiende a organizar sus vacaciones de forma independiente, a trav¨¦s de la Red".

Suben los pa¨ªses del Este

La Asociaci¨®n Catalana de Agencias de Viajes (ACAV) no opina exactamente lo mismo respecto al cambio de pautas que han supuesto las nuevas tecnolog¨ªas. Uno de sus vicepresidentes, Jordi Gurri, admiti¨® ayer que las agencias han perdido "clientes j¨®venes que pueden estar horas y horas buscando por Internet". No obstante, Gurri dijo que la mayor¨ªa de viajeros prefieren "la garant¨ªa, la seguridad y el contacto directo" que ofrecen los operadores tur¨ªsticos.

Una encuesta elaborada por la ACAV indica que este verano las preferencias de los turistas catalanes se dirigir¨¢n hacia los pa¨ªses del Este: Croacia, las rep¨²blicas b¨¢lticas (Estonia, Letonia, Lituania) y Rumania. Junto a ¨¦stos, los destinos tradicionales, como Francia e Italia, acaparar¨¢n el mayor n¨²mero de visitas. El presidente de la asociaci¨®n, Francisco Carnerero, augur¨® un crecimiento "de entre el 6% y el 8%" respecto al a?o anterior en el n¨²mero de reservas previstas para la temporada estival.

En el ¨¢mbito espa?ol, las previsiones apuntan a un fuerte crecimiento de las comunidades aut¨®nomas del norte de Espa?a: Asturias, Cantabria, Galicia y, sobre todo, el Pa¨ªs Vasco. En este ¨²ltimo caso, Carnerero asegur¨® que el alto el fuego declarado por ETA "beneficiar¨¢ sin duda" la afluencia de visitantes.