Pendientes de la inflaci¨®n

La econom¨ªa australiana continuar¨¢ este a?o creciendo a tasas cercanas al 2,5%, gracias a las exportaciones del sector minero. El principal peligro para uno de los referentes espa?oles en el mercado de Asia-Pac¨ªfico sigue siendo su elevada tasa de inflaci¨®n, que rondar¨¢ el 3% este curso. El Banco Central local ha aumentado los tipos un cuarto de punto por primera vez en 14 meses.

Espa?a se sit¨²a entre los 20 socios m¨¢s importantes para el pa¨ªs oce¨¢nico: los intercambios se han duplicado en los ¨²ltimos cinco a?os

La econom¨ªa australiana seguir¨¢ creciendo durante este a?o en tasas cercanas al 2,5% gracias a las exportaciones del sector minero

Los pron¨®sticos oficiales indican que la econom¨ªa de Australia continuar¨¢ con el ritmo de crecimiento registrado durante los ¨²ltimos tres a?os. La ¨²ltima estimaci¨®n del Banco Central local elev¨® las previsiones de alza en el PIB, desde un 2,75% hasta un 3%, para este a?o, mientras que en 2007, la tasa podr¨ªa elevarse hasta un 3,5%. El Fondo Monetario Internacional (FMI) tambi¨¦n ha situado las expectativas de crecimiento en el 3% para este a?o. Australia creci¨® un 2,5% durante 2005.

La favorable evoluci¨®n de la industria minera, junto a una positiva marcha de las exportaciones y la inversi¨®n extranjera, volver¨¢n a tirar del carro de la econom¨ªa australiana. Los ¨²ltimos datos recogidos por la OCDE indican que los env¨ªos al exterior crecer¨¢n un 6,5% este a?o, y que se elevar¨¢n hasta un 8% en 2007. La formaci¨®n de capital crecer¨¢ un 6,7% este curso, y otro 7,2% en el pr¨®ximo a?o.

Un referente espa?ol

Precisamente, el comercio exterior es uno de los puntos en com¨²n con la econom¨ªa espa?ola. Australia es uno de los referentes espa?oles en el mercado de Asia- Pac¨ªfico, un ¨¢rea que representa menos del 10% del total de las inversiones totales de capital espa?ol. Espa?a adem¨¢s est¨¢ entre los 20 socios comerciales m¨¢s importantes para el pa¨ªs oce¨¢nico y los intercambios se han duplicado en los ¨²ltimos cinco a?os.

Pero el principal problema de la econom¨ªa australiana es su elevada tasa de inflaci¨®n. En un pa¨ªs acostumbrado a registros del 2% preocupan los resultados del ¨²ltimo trimestre, que dan cuenta de un alza de los precios del 3%, dos d¨¦cimas m¨¢s que en el periodo octubre-diciembre del a?o pasado. Los principales responsables de este alza han sido el crecimiento en las tarifas de los transportes, la educaci¨®n, la comida y los servicios de salud, por encima del 4% de alza interanual.

Las previsiones se?alan que es bastante improbable que la inflaci¨®n baje del 2,9% antes de cerrar el a?o, debido al r¨ªgido mercado laboral, las fuertes presiones de los precios y los costes de la energ¨ªa. Es m¨¢s, estos factores sumados a vaivenes de la econom¨ªa exterior, podr¨ªan elevar los precios m¨¢s all¨¢ de la meta impuesta por el Banco Central, que ha situado su l¨ªmite en una horquilla del 2%-3%. Si las condiciones internacionales se mantienen, el ¨ªndice de precios deber¨ªa cerrar un 2,6% en 2007.

Dinero m¨¢s caro

Para evitar cualquier incertidumbre, el Banco Central australiano ha decidido elevar sus tipos de inter¨¦s por primera vez en 14 meses. En su ¨²ltima reuni¨®n de pol¨ªtica monetaria, el instituto emisor aument¨® en un cuarto de punto la tasa hasta un 5,75%. El objetivo es frenar las elevadas tasas de consumo dom¨¦stico y exterior impulsadas por una tasa de desempleo del 5%, una cifra hist¨®ricamente baja. La demanda dom¨¦stica crecer¨¢ un 3,9% este a?o y un 4,1% en 2007.

Estas actuaciones est¨¢n en la l¨ªnea de las sugerencias de la OCDE, que ha se?alado que es necesaria una pol¨ªtica monetaria flexible que prevenga eventuales alzas en los precios de la energ¨ªa. Esta estabilizaci¨®n podr¨ªa verse impulsada por la favorable coyuntura fiscal del Estado australiano. Desde 2003, el promedio de super¨¢vit fiscal ha llegado al 0,9%, una cifra que se podr¨ªa elevar hasta el 1% durante los pr¨®ximos tres cursos. La deuda p¨²blica no supera actualmente el 18%, cinco puntos menos que durante el a?o 2000.