El ¨¦xito tranquilo de Mapfre

Mapfre, que lleva a?os creciendo de forma sostenida y sin alharacas, ha sorprendido con sus espectaculares resultados del primer trimestre, un incremento del 16% en los ingresos y del 19,3% en los beneficios. ?stos, sin embargo, no se deben a la casualidad sino a los esfuerzos de innovaci¨®n y expansi¨®n desarrollados estos ¨²ltimos a?os. Am¨¦rica, los nuevos productos de vida y ahorro, el reaseguro, la asistencia y la tercera edad son algunos de los productos que est¨¢n impulsando el negocio y la rentabilidad del l¨ªder espa?ol del sector.

El grupo asegurador ha decidido recientemente ampliar su actual actividad de gesti¨®n de edificios propios a la promoci¨®n de viviendas

Am¨¦rica se est¨¢ convirtiendo en una de las claves del fuerte crecimiento de Mapfre. Ya es la segunda divisi¨®n en importancia del grupo, con 565 millones de euros de cifra de negocio en el trimestre, el 44,3% m¨¢s. Lo m¨¢s importante es que la aseguradora ha logrado estos r¨¦cords no mediante la compra de empresas sino con el crecimiento org¨¢nico, la apertura de oficinas, la oferta de productos y la b¨²squeda del cliente.

"El a?o pasado abrimos 388 oficinas, m¨¢s de una al d¨ªa", comenta Domingo Sugranyes, presidente ejecutivo de Corporaci¨®n Mapfre, el holding del grupo que cotiza en Bolsa, "y este a?o inauguraremos otras 400". Incluso en Brasil, donde en 2005 Mapfre fund¨® una nueva empresa de vida con el banco Nossa Caixa, el crecimiento ha sido org¨¢nico. "Se trata", prosigue Sugranyes, "de una empresa que fundamos desde cero".

La cosecha americana

De todos modos, reconoce Sugranyes, el haber logrado buenos resultados en Am¨¦rica fue todo menos f¨¢cil. "Lo conseguimos despu¨¦s de un gran esfuerzo de reestructuraci¨®n de las actividades, mejor¨ªa de los sistemas inform¨¢ticos, lanzamiento de productos y fuerte crecimiento de la red". El grupo se ha visto impulsado adem¨¢s por la buena situaci¨®n econ¨®mica en la regi¨®n, donde los sectores de vida, autom¨®vil y hogar est¨¢n registrando una explosi¨®n. "Hemos sido innovadores ah¨ª con nuestro seguro de hogar, algo muy nuestro, muy imitado, pero dif¨ªcil de igualar en calidad".

Los buenos resultados de la aventura americana est¨¢n alentando a los directivos de Mapfre a lanzarse a nuevos retos internacionales. La idea es que la presencia internacional de la aseguradora, concretada en 1.412 oficinas, se incremente notablemente en los pr¨®ximos a?os. Mapfre, con presencia en Florida y en alg¨²n otro Estado, adem¨¢s de una fuerte operaci¨®n en Puerto Rico, est¨¢ evaluando una posible adquisici¨®n en Estados Unidos, un mercado en el que quiere penetrar de forma consistente.

Tambi¨¦n en China, donde acaba de abrir oficinas en Pek¨ªn y Shanghai, y tiene ya una filial de su divisi¨®n Mapfre Asistencia (carretera) que opera en las principales carreteras del pa¨ªs, el grupo tiene grandes ambiciones. "Una vez que pasemos los periodos de observaci¨®n impuestos por las autoridades locales", explica el ejecutivo, "tenemos la intenci¨®n de entrar de lleno en el mercado chino, que nos ofrece oportunidades extraordinarias, en vida, en autom¨®vil, en hogar y en muchas otras ramas".

En Mapfre se han dado cuenta de que se mueven bien en el escenario internacional. El reaseguro, un negocio internacional, mediante el que Mapfre participa en un sinf¨ªn de operaciones a escala mundial, es otro de los campos de crecimiento m¨¢s r¨¢pidos de la aseguradora espa?ola. El reaseguro ha crecido este trimestre nada menos que el 17%, hasta los 405 millones de euros. Se est¨¢ convirtiendo, pues, en otra de las divisiones fundamentales de la corporaci¨®n.

Dentro de Espa?a, Mapfre lo ha hecho, seg¨²n Sugranyes, bastante bien en productos de vida y ahorro, cuyo patrimonio ha crecido un 8%. El lanzamiento de novedades en garantizados ha disparado adem¨¢s los patrimonios de fondos de inversi¨®n (en un 14,4%) y de fondos de pensiones (en un 17,6%). "Aqu¨ª nuestra alianza con Caja Madrid ha sido decisiva ya que nos ha permitido vender los productos en su red, que es muy amplia".

M¨¢s peque?a en importancia, la divisi¨®n de asistencia (carretera) ha crecido tambi¨¦n de forma notable, nada menos que un 43,8%, hasta cerca de los cien millones de euros. Igual que la divisi¨®n ligada a la tercera edad, Mapfre Quavitae, que experiment¨® un ascenso del 41%. "Estamos potenciando esta divisi¨®n, que ahora est¨¢ participada mayoritariamente por nosotros y que tiene muchas posibilidades tanto en residencias (ya vamos por las 24) como en teleasistencia", comenta el directivo.

El dinamismo de estas ¨¢reas han compensado el relativo estancamiento del seguro de autom¨®vil, un sector que en Espa?a, seg¨²n reconoce Sugranyes, "est¨¢ atravesando por una fase de aguda competencia, con guerras de precios incluidas". Pese a ello, el ejecutivo asegura que Mapfre no ha considerado siquiera la posibilidad de entrar al quite en ese marco de beligerancia.

"No estamos dispuestos", dice, "a bajar nuestros precios. Tratamos de convencer a los clientes de que les damos m¨¢s servicio que la competencia".

Para Sugranyes, "el que pese al dif¨ªcil entorno hayan logrado crecer un 5,5% demuestra que hemos desarrollado una actividad comercial intensa en una rama en la que tenemos muy controlados costes y siniestralidad".

Los fuertes incrementos de beneficios, que exceden los de incremento del negocio, se explican tambi¨¦n por decisiones de reorganizaci¨®n adoptadas por la empresa en los ¨²ltimos trimestres. Y que empiezan a rendir sus frutos.

"Fue muy importante", explica Sugranyes, "la decisi¨®n de unificar nuestra red de oficinas, antes dividida entre las distintas empresas del grupo -autom¨®vil, vida, hogar...- en una sola. Ello nos ha permitido eliminar muchas ineficiencias y ser m¨¢s efectivos".

Nuevos sectores y mercados

Ahora, con vistas al futuro, la idea es seguir innovando y aumentando la productividad y la calidad del servicio. Adem¨¢s de entrar en nuevos segmentos. Como el inmobiliario. El grupo ha decidido recientemente ampliar su actividad de gesti¨®n de edificios propios a la promoci¨®n de viviendas. "Estamos preparando grandes promociones en Baleares y Canarias. Creemos que, pese a la madurez del mercado, es un negocio que a¨²n presenta mucho recorrido".

La aseguradora, que ha anunciado recientemente un split de su t¨ªtulo (mediante un desdoblamiento del valor nominal de sus acciones en la proporci¨®n de cinco t¨ªtulos nuevos por cada acci¨®n antigua) para ampliar su liquidez en Bolsa, est¨¢ empe?ada en crecer en Europa y situarse ah¨ª en una posici¨®n destacada. "Llevamos tiempo analizando la posibilidad de una compra importante. La cerraremos cuando surja una oportunidad que nos interese, que nos permita crecer y crear valor", dice Sugranyes.