"La red en Espa?a crecer¨¢ en los pr¨®ximos dos a?os"

Ajay Banga, responsable del negocio internacional de banca de consumo de Citigroup, el mayor grupo financiero de Estados Unidos, tiene muy presente que competir en Espa?a, donde dominan las entidades nacionales, es una tarea ardua. Pero no imposible. ?Su arma? La productividad de Citigroup y las posibilidades de venta cruzada. El ¨¢rea bajo el mando de Banga representa en torno al 38% del negocio de banca de consumo de Citigroup. "Pero nos gustar¨ªa que llegara a representar alrededor del 50% en los pr¨®ximos cuatro o cinco a?os", asegura.

P. ?Qu¨¦ previsiones tiene para el negocio de banca de consumo internacional?

R. Prevemos abrir entre 150 y 200 oficinas de banca minorista y entre 400 y 450 de financiaci¨®n al consumo. Eso supone abrir un par de sucursales cada d¨ªa en alg¨²n lugar del mundo, entre enero y diciembre de 2006.

"Estar¨ªamos dispuestos a comprar una entidad espa?ola si tuviera sentido estrat¨¦gico y se diera en el momento adecuado"

P. ?En qu¨¦ negocios van a poner su ¨¦nfasis en Espa?a?

R. Nuestros clientes en Espa?a han sido muy receptivos a nuestra oferta. Aqu¨ª tenemos un buen negocio de tarjetas de cr¨¦dito, uno de banca minorista reducido, pero en r¨¢pido crecimiento, y un negocio de financiaci¨®n al consumo en desarrollo. Vamos a seguir impulsando todos esos negocios. Por ejemplo, en tarjetas de cr¨¦dito somos l¨ªderes mundiales y tenemos una gran experiencia que aportar. En banca minorista vamos a centrarnos en que nuestra red de sucursales sea rentable, as¨ª como en proporcionar una excelente calidad de servicio a nuestros clientes. Hemos hecho grandes avances en esos dos frentes en los ¨²ltimos 18 meses. Y esperamos aumentar nuestra red con crecimiento org¨¢nico en los pr¨®ximos dos a?os. En financiaci¨®n al consumo, nuestro equipo est¨¢ ultimando un modelo de hipotecas y pr¨¦stamos personales. Cuando estemos satisfechos con la oferta de productos haremos crecer ese negocio, de la misma forma que estamos invirtiendo en los de tarjetas de cr¨¦dito y banca minorista.

P. ?Se plantea comprar una entidad en Espa?a?

R. Lo considerar¨ªa si tuviera sentido estrat¨¦gico y se diera en el momento adecuado. El crecimiento de Espa?a ha sido superior al de otros pa¨ªses comunitarios, en parte por la din¨¢mica del boom inmobiliario, por su poblaci¨®n, comparativamente m¨¢s joven y tambi¨¦n por las inversiones realizadas en el pa¨ªs. Empezamos a operar aqu¨ª en 1917. Veo a Espa?a como un componente fundamental de nuestra estrategia en la UE.

P. Dado el dominio de los bancos minoristas y cajas de ahorros en Espa?a, ?c¨®mo puede competir Citigroup?

R. No hay duda de que Espa?a tiene m¨¢s oficinas en relaci¨®n con su poblaci¨®n que casi ning¨²n otro pa¨ªs de la UE. Eso lo convierte en un mercado muy competitivo. Pero aunque tenemos un menor n¨²mero de sucursales, somos un negocio rentable: nuestra productividad es alta; nuestros ingresos por empleado y nuestros ingresos por oficina est¨¢n entre los m¨¢s altos del sector. Las oportunidades de venta cruzada entre los tres negocios son enormes e impulsar¨¢n el crecimiento org¨¢nico. Lo que no espero es que nos convirtamos de repente en n¨²mero uno en el negocio de banca minorista. S¨®lo quiero seguir abriendo oficinas y captar cada vez m¨¢s cuota, seguir aumentando la productividad, seguir haciendo ventas cruzadas y reforzar la base del negocio minorista en Espa?a. En tarjetas de cr¨¦dito quiero traer nuestra experiencia en el mundo, tal y como hemos venido haciendo hasta ahora.

P. ?Y en los cr¨¦ditos de consumo?

R. En el sector de financiaci¨®n al consumo, a medida que la econom¨ªa espa?ola crezca y se desarrolle, m¨¢s gente tendr¨¢ m¨¢s ingresos y se incorporar¨¢n a la clase media. Esas personas tendr¨¢n dos grandes necesidades. Una, endeudarse para mejorar su calidad de vida por lo que se refiere a vivienda, educaci¨®n y nivel de vida, algo por lo que podemos ayudar mediante nuestro negocio de financiaci¨®n al consumo. El segundo aspecto es que necesitar¨¢n ahorrar e invertir en su futuro, sea para planificar la educaci¨®n de sus hijos o su jubilaci¨®n. Tengo una gran confianza en que podremos satisfacer estas dos necesidades que tendr¨¢n los clientes espa?oles en los pr¨®ximos a?os.