Otro Bar?a-Madrid

As¨ª como el a?o pasado Real Madrid y Estudiantes se vieron hasta en la sopa, esta temporada el Barcelona y el equipo de Boza Maljkovic se han cruzado en todos los frentes posibles: Copa del Rey, Euroliga y, a partir del viernes que viene, en los cuartos de final de la Liga ACB. La batida del TAU en el Palau Blaugrana (72-78), encaminada desde el segundo cuarto con ventajas de hasta 15 puntos, decidi¨® el emparejamiento m¨¢s a?ejo del baloncesto espa?ol. Las dos escuadras espa?olas en la Final Four de Praga se jugaban un camino m¨¢s o menos libre de escollos o impredecible en los playoff. El Bar?a, bastante disperso, fue el que sali¨® peor parado frente al cuadro de Perasovic, que plane¨® un encuentro muy serio.

Entretanto, fiel a su estilo, Maljkovic saca las garras satisfecho por la cantidad de partidos que ha ganado en la segunda vuelta lejos de Vistalegre. Aun as¨ª, el Madrid, que ha tomado algo de respiro -pese a perder en la pr¨®rroga con el Granada (97-99)- desde su eliminaci¨®n en Europa precisamente ante Williams y la Bomba Navarro, se las ver¨¢ para revalidar el t¨ªtulo que un portentoso triple de Herreros le concedi¨® en Vitoria. M¨¢s que nada porque, en caso de superar el factor del campo en contra y eliminar a los azulgrana, tendr¨¢ que echar otro pulso para la historia con el vencedor del TAU-Akasvayu. Muy pocos conf¨ªan en las opciones del millonario equipo de Girona, pese a tener en n¨®mina a V¨¢zquez, L¨®pez o Due?as.

Con siete equipos clasificados desde hace d¨ªas para la fase final del campeonato, Estudiantes logr¨® in extremis la ¨²ltima plaza. Lo hizo en la cancha del Etosa Alicante (73-85), al que el duelo ni le iba ni le ven¨ªa. El subcampe¨®n de Copa, el Pamesa Valencia, no meti¨® presi¨®n a los madrile?os y terminaron novenos tras su derrota en Bilbao (82-70), que en octubre volver¨¢ a contar con un equipo ACB. Al equipo del Ramiro de Maeztu le ha costado sangre, sudor y muchas, muchas l¨¢grimas acceder a la fase final del torneo. Bajo la batuta de Pedro Mart¨ªnez los colegiales se han recuperado del mal inicio al que les llev¨® la inexperiencia de Antonio Orenga y la pesadumbre de su jugador insignia, el escolta Jim¨¦nez. Desde su fallido fichaje por el Madrid en el mercado de invierno, Jim¨¦nez ha recuperado el tino y ha sido nombrado el segundo mejor alero de la temporada, s¨®lo por detr¨¢s de Juan Carlos Navarro. Tambi¨¦n parece recuperado para la causa Sergio Rodr¨ªguez, que ayer volvi¨® a conducir con criterio y acribill¨® a los alicantinos desde la l¨ªnea de triples. Tendr¨¢ que confirmarlo ante Unicaja.

El mundo al rev¨¦s se vivi¨® en M¨¢laga (81-64), donde el DKV Joventut perdi¨® como todos los agoreros pronosticaban. Con la excusa de caer ante el l¨ªder de la fase regular, la derrota satisface a la Penya, que de esa guisa evitaba seguro al Real Madrid en cuartos de final. A¨ªto Garc¨ªa Reneses dispondr¨¢ del factor cancha a favor en su puja con el Gran Canaria.

Descienden Ricoh Manresa y Leche R¨ªo, pese a los servicios de Pete Mickeal. El Llanera Menorca (75-73) sali¨® con vida en el ¨²ltimo instante, en el que conden¨® al grupo que Chichi Creus hizo grande. El descenso a la LEB se decidi¨® en la jugada final, cuando Kornegay repeli¨® un lanzamiento de Rafa Mart¨ªnez.