Estados Unidos suspende las ventas de armas a Venezuela

El Departamento de Estado anunci¨® ayer la interrupci¨®n de todas sus ventas de armas al Gobierno venezolano para sancionar su nula cooperaci¨®n en la guerra contra el terrorismo. "Desde hace casi un a?o hay una total falta de cooperaci¨®n", seg¨²n una portavoz, que anunci¨® el cese de ventas de armas y licencias de exportaci¨®n de material militar.

Hace no mucho tiempo, Venezuela era el primer comprador de armas de EE UU, y es el ¨²nico pa¨ªs de la regi¨®n -Chile est¨¢ a la espera de recibir los aparatos que compr¨®- que dispone de aviones F-16 estadounidenses. Ahora, el estrechamiento de lazos de Venezuela con Cuba e Ir¨¢n y la acusaci¨®n de que Venezuela hace la vista gorda sobre las actividades de grupos narcoterroristas colombianos en su territorio han desembocado en esta nueva ruptura. Ch¨¢vez, que ha calificado con frecuencia a Bush de "terrorista", dijo el s¨¢bado en Viena que "est¨¢n llegando las horas finales del imperialismo".

Las ventas de armas "hab¨ªan disminuido radicalmente en los ¨²ltimos a?os", se?ala Adam Isacson, especialista en defensa latinoamericana del Center for Internacional Policy, y en ese sentido, "no es una gran sorpresa, porque ya en 2005 el Departamento de Estado advirti¨® de que iba a revisar sus operaciones comerciales de material militar con todos los pa¨ªses de la zona, y Venezuela ten¨ªa todas las posibilidades de que se acentuara la reducci¨®n que empez¨® a partir de 2002". Pero la decisi¨®n tiene un mensaje pol¨ªtico muy importante, a?ade Isacson, "porque hay pocos pa¨ªses en el mundo que se ven sometidos a una prohibici¨®n total como esta".

Aviones de combate

En la relaci¨®n comercial militar de EE UU y Venezuela el punto m¨¢s elevado se alcanz¨® en 1982 con la firma de un contrato de venta de 21 aviones de combate F-16, entregados en 1983. En 1996, seg¨²n los datos del Center for Internacional Policy basados en las estad¨ªsticas de Defensa y Comercio, EE UU export¨® a Venezuela armas y material por valor de casi 556 millones de euros, que descendieron a 279, 146, 103 y 60 millones en los cuatro a?os siguientes. En 2001 hubo otro repunte y las ventas rozaron los 195 millones. En 2002, el a?o del intento de golpe contra Ch¨¢vez, la cantidad se redujo a 30 millones. En 2003 hubo ventas de municiones y armas cortas por valor de 33 millones, y en 2004, el monto descendi¨® a 30 millones e incluy¨® material antidisturbios y granadas lacrim¨®genas.

En enero de este a?o, el Departamento de Estado anunci¨® la prohibici¨®n de que el Gobierno espa?ol y la empresa CASA vendieran 12 aviones a Venezuela en los que hay tecnolog¨ªa estadounidense. El embajador de EE UU en Espa?a explic¨® que el Gobierno de Ch¨¢vez "contribuye a la inestabilidad en la regi¨®n" y que la proyectada venta aviones "tiene el potencial de complicar la situaci¨®n".