Mosc¨² convierte Gazprom en una poderosa herramienta pol¨ªtica

El consorcio Gazprom, la mayor empresa de gas del mundo, se ha convertido en instrumento privilegiado de la nueva pol¨ªtica exterior del Kremlin, basada en la energ¨ªa. Mediante compras y participaciones, Gazprom quiere alcanzar una posici¨®n dominante en el mercado europeo y llegar al consumidor local, en Italia o en el Reino Unido, a ser posible sin intermediarios.

El gigante, que se form¨® en 1989 a partir del Ministerio de la Industria de Gas de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, adquiri¨® su forma actual en sucesivas remodelaciones en los a?os noventa. Pero las acciones de la compa?¨ªa s¨®lo se liberalizaron en 2005, despu¨¦s de que el Estado ruso recuperara el paquete de control sobre el consorcio, que emplea a m¨¢s de 300.000 personas.

Gazprom, al que los sectores reformistas acusan de una gesti¨®n despilfarradora (compras sin concursos y extra?os intermediarios), est¨¢ dirigido por oriundos de San Petersburgo, que trabajaron all¨ª con el actual presidente de Rusia, Vlad¨ªmir Putin, como Dmitri Medv¨¦dev, vicejefe del Gobierno, que preside la junta directiva de la compa?¨ªa, y Alex¨¦i Miller, director ejecutivo de la misma.

Miller trabaj¨® con Putin en la alcald¨ªa y fue su hombre de confianza cuando el actual presidente estaba a cargo de las relaciones econ¨®micas internacionales en el consistorio de la segunda ciudad de Rusia.

Las biograf¨ªas de muchos ejecutivos de Gazprom se cruzaron y discurrieron conjuntamente en San Petersburgo. En su direcci¨®n ejecutiva hay nueve oriundos de la ciudad, de un total de 17 miembros, que en varios casos indican su paso por el KGB.

Gazprom vende sobre todo gas procedente de campos del norte de Siberia occidental, que han comenzado a declinar. Es monopolista en la exportaci¨®n del gas ruso, a la que no tienen acceso decenas de peque?as compa?¨ªas que se ven obligadas a actuar en el mercado interior. El consorcio act¨²a adem¨¢s como intermediario pr¨¢cticamente exclusivo de los suministros del gas de Asia central a Europa.

Socios occidentales

Para la explotaci¨®n de nuevos recursos, en el ?rtico o Siberia Oriental, la empresa busca socios occidentales. Pero a cambio de dejarles entrar en el pa¨ªs, adem¨¢s de inversiones, quiere paquetes de acciones en los mercados internacionales. Con ese criterio, Gazprom ha elegido los finalistas para explotar los gigantescos yacimientos de Shtokman, a 560 kil¨®metros al norte de la costa del ?rtico, en el mar de Barents, para producir gas licuado para EE UU.

Este pa¨ªs y China son las alternativas con las que Gazprom amenaza a una Europa preocupada por la dependencia y los reflejos monopolistas de Mosc¨². Pero desarrollarlas llevar¨¢ tiempo.

Evitar la dependencia del transporte de los pa¨ªses de tr¨¢nsito (sobre todo de Ucrania) es clave en la estrategia de la compa?¨ªa, cuyo proyecto estrella es el Gasoducto del Norte de Europa (GNE), de m¨¢s de 1.200 kil¨®metros, que, con la participaci¨®n de Basf y E.ON, unir¨¢ la red europea y Alemania con la red rusa directamente desde 2010. Al mismo criterio responde el gasoducto Corriente Azul, de 1.213 kil¨®metros, que desde 2005 une a Rusia con Turqu¨ªa por el fondo del mar Negro, construido con la participaci¨®n de la italiana ENI.

Poseedor del 16% de las reservas mundiales de gas y del 60% de las reservas rusas, Gazprom tiene la mayor red de gasoductos de la tierra (150.000 kil¨®metros con una capacidad de 580.000 millones de metros c¨²bicos). Por capitalizaci¨®n, que super¨® los 305.900 millones de d¨®lares en mayo, se sit¨²a tras Exxon Mobil y General Electric. Los intereses de Gazprom van desde la agricultura a los medios de comunicaci¨®n, y la compa?¨ªa sigue comprando peri¨®dicos pese a las declaradas intenciones de vender el imperio de la informaci¨®n, heredado del magnate Vlad¨ªmir Gusinski, hoy exiliado.