John Elliott compara la aventura atl¨¢ntica de Espa?a y Gran Breta?a

John Elliott (Reading, Reino Unido, 1930) analiz¨® ayer en la Real Academia de la Historia, en Madrid, la crisis que la guerra de los Siete A?os, en el siglo XVIII, desat¨® al norte y al sur del continente americano. Este conflicto b¨¦lico encendi¨® la chispa de los movimientos independentistas frente a los poderes imperiales.

El profesor em¨¦rito de la Universidad de Oxford -premio Pr¨ªncipe de Asturias de Ciencias Sociales y uno de los hispanistas fundamentales de la historiograf¨ªa contempor¨¢nea- se centr¨® en uno de los aspectos que aborda en su nuevo libro, Imperios del mundo atl¨¢ntico. Espa?a y Gran Breta?a en Am¨¦rica, 1492- 1830, cuya publicaci¨®n anunci¨® para el pr¨®ximo oto?o. Elliott apunt¨® ayer c¨®mo a pesar de las tensiones entre el Gobierno imperial y las sociedades emergentes que desde un principio se dieron en el Nuevo Mundo, fue la guerra entre las dos potencias coloniales lo que propici¨® la rebeli¨®n de las Am¨¦ricas. "La guerra de 1756 a 1783 fue la raz¨®n esencial de la crisis colonial de ambos imperios. Espa?a consigui¨® contener la crisis durante los siguientes 30 a?os", afirm¨® el historiador.

El autor de El conde duque de Olivares achac¨® a una "cierta flexibilidad" del r¨¦gimen espa?ol el motivo de la contenci¨®n del movimiento independentista en las colonias. Gracias a ello, asegur¨®, se pudo mantener "la lealtad al rey y a la patria". "A mi modo de ver, en los dos imperios la independencia fue resultado de la ley de consecuencias no buscadas".

Inmigrantes

La principal diferencia que John Elliott observa en la trayectoria de los dos imperios al otro lado del Atl¨¢ntico se encuentra en "la presencia de densas poblaciones ind¨ªgenas y de yacimientos de plata". Estas circunstancias determinan, seg¨²n el historiador, las distintas trayectorias imperiales. Entre las similitudes, Elliott destaca la inmigraci¨®n, es decir, la fundaci¨®n de poblaciones europeas espa?olas y brit¨¢nicas en el mundo americano que van poco a poco adapt¨¢ndose a las condiciones del nuevo continente. "Quieren ser lo mismo pero van cambiando. Aquello fue el principio de la globalizaci¨®n".

Esta conferencia se enmarca dentro del ciclo La Ilustraci¨®n espa?ola y la independencia de Estados Unidos. Benjamin Franklin, patrocinado por la Fundaci¨®n Consejo de Espa?a-Estados Unidos y la Fundaci¨®n Rafael Pino. David Weber, Felipe Fern¨¢ndez-Armesto, Gonzalo Anes y Thomas E. Ch¨¢vez pronunciar¨¢n a lo largo de esta semana el resto de las conferencias de este ciclo, analizando, entre otros aspectos, las pol¨ªticas innovadoras de Espa?a en Am¨¦rica del Norte a finales del XVIII o el papel de Benjamin Franklin en la ¨¦poca de las luces. Todas las conferencias se celebran en la Real Academia de la Historia de Madrid.