El propietario de New Pol y Taurus emprende una guerra judicial por la calidad de las lavadoras

La pugna del grupo italiano Antonio Merloni, propietario de la marca New Pol y la catalana Taurus, que le compr¨® hace a?o y medio la f¨¢brica de lavadoras Domar en Martorelles, ha acabado en los tribunales. Merloni ha reclamado "por da?os y perjuicios" a Taurus, a la que acusa de no fabricar con calidad suficiente las lavadoras que se hab¨ªa comprometido a comprarle cuando le vendi¨® la factor¨ªa. Previamente, Taurus hab¨ªa denunciado al italiano por incumplir la adquisici¨®n de 270.000 unidades. Ahora busca comprardor para la producci¨®n sobrante.

La batalla judicial por la calidad de las lavadoras que Merloni se hab¨ªa comprometido a comprarle a Domar es paralela a los 86 despidos -el 26% de la plantilla- que la compa?¨ªa catalana ha anunciado en su f¨¢brica de Martorelles.

Merloni vendi¨® en 2004 a Taurus la planta de Domar, que corr¨ªa el riesgo de cerrar sus puertas, por el precio simb¨®lico de un euro y con el compromiso de asegurarle un volumen de pedidos para su marca New Pol que le diese ciertas garant¨ªas de viabilidad futura. En concreto, se comprometi¨® a adquirir 270.000 lavadoras en cuatro a?os, pero el pasado marzo el grupo italiano cancel¨® la compra de las partida de 35.000 unidades prevista hasta finales de 2006. "La falta de respuesta objetiva a la exigencia de calidad forz¨® a Merloni a suspender cautelarmente la compra", indic¨® ayer el grupo italiano, que ha respondido ante el Juzgado de Primera Instancia n¨²mero 44 Barcelona por la demanda presentada previamente por Domar-Taurus.

La compa?¨ªa catalana, que demand¨® a Merloni por incumplimiento de contrato, defiende los est¨¢ndares de calidad de las lavadoras fabricadas y asegura que ha presentado en el juzgado pruebas documentales sobre el bajo nivel de incidencias t¨¦cnicas de sus aparatos. "New Pol nunca ha sido capaz de especificar cu¨¢les eran los hipot¨¦ticos problemas de calidad de las lavadoras", se?alaron ayer fuentes cercanas a Taurus.

Seg¨²n otras fuentes, el motivo por el que Merloni rechaza esta producci¨®n es que el grupo quiere potenciar la producci¨®n de sus f¨¢bricas italianas, que se encuentran a medio gas.

La planta de Domar en Martorelles fabrica lavadoras para la marca New Pol, para Taurus y para marcas blancas (las propias de cadenas de distribuci¨®n). El pedido de New Pol representa el 21% del total de su producci¨®n, con lo que la cancelaci¨®n del contrato pone en serios aprietos su viabilidad econ¨®mica. Por ello, la planta negocia con varias firmas extranjeras para vender la partida de lavadoras que Merloni ha rechazado.

La compa?¨ªa italiana no se cree responsable de los apuros de Domar: "Si Domar-Taurus necesita reducir la fabricaci¨®n de 300.000 a 165.000 unidades para 2006, cuando Merloni s¨®lo ha dejado de comprar 36.000, lo que le pasa al grupo Taurus es que el mercado rechaza su producto", se?ala un comunicado.