Sin rastro del Movistar

El Movistar sigue sin noticias de su barco, perdido en medio del oc¨¦ano Atl¨¢ntico. No hay ni rastro. La se?al que enviaba el sistema de posicionamiento global (GPS) ha desaparecido y los intentos por localizarlo han fracasado de momento. El equipo espa?ol envi¨® ayer un avi¨®n con capacidad para volar a poca altura a la zona donde fue abandonada la embarcaci¨®n, pero problemas de visibilidad le impidieron acercarse al lugar exacto. Una expedici¨®n del Movistar compuesta por el proa, Pepe Ribes; el jefe del equipo de tierra, Tom Campbell, y una fot¨®grafa vol¨® ayer al mediod¨ªa de Portsmouth (Gran Breta?a) a Cork (Irlanda) y hoy intentar¨¢ acercarse al sitio en el que la tormenta engull¨® la nave.

La ¨²ltima se?al que envi¨® el sistema de posicionamiento situaba el Movistar en una latitud de 49 grados 0 minutos norte y una longitud de 13 grados y 27 minutos oeste, a unas 350 millas de la costa brit¨¢nica. Desde entonces, nada: el silencio absoluto en el receptor. Los expertos del equipo han calculado la te¨®rica situaci¨®n del Movistar a partir del ¨²ltimo parte de posici¨®n, los vientos y las corrientes marinas.

El equipo espa?ol baraja varias posibilidades para explicar el cese de la se?al del GPS: o la bater¨ªa ha sido afectada por el temporal o el barco ha volcado al perder la quilla y no poder mantener la estabilidad o, simplemente, se ha hundido inundado por el agua. ?sta es la que tiene m¨¢s fuerza para la tripulaci¨®n.

"Probablemente, es el fin de la participaci¨®n del equipo en la Vuelta al Mundo, algo que me golpea como un martillo", explic¨® ayer el patr¨®n del Movistar, el holand¨¦s Bouwe Bekking. "Hemos perdido la se?al y la situaci¨®n en la zona donde lo dejamos se volvi¨® muy dura. No ser¨¢ f¨¢cil encontrarlo", a?adi¨®. "No sabemos ni siquiera si sigue a flote. En caso de encontrarlo, iniciaremos la operaci¨®n de rescate", coment¨® el director, Pedro Campos.

El equipo estudi¨® acudir en lanchas r¨¢pidas al lugar donde dejaron el velero, pero la distancia desde tierra es demasiado grande. La ¨²ltima imagen del Movistar, con una v¨ªa de agua y sin tripulaci¨®n, la capt¨® Fernando Ech¨¢varri, que grab¨® en una c¨¢mara de v¨ªdeo el momento en el que los navegantes dejaron la embarcaci¨®n en balsas salvavidas. "Es el trabajo de dos a?os...", se lamentaba entonces Ribes. "Tener que abandonar el barco es algo que nunca crees que te puede pasar a ti. Llev¨¢bamos 24 horas intentando salvarlo y es algo que te deja marcado para siempre. Cuando vives una experiencia como ¨¦sta, te das cuenta de tu capacidad de aguante en situaciones de riesgo. Esta regata ha marcado mi vida. Ahora estoy contento de reunirme con la familia y satisfecho de haber vivido la experiencia m¨¢s grande de mi vida", explic¨® Ech¨¢varri.

El malestar en el Movistar sigue siendo grande por las aver¨ªas continuas del barco, seis en siete etapas. "Cada vez que pas¨¢bamos por un temporal era como perder un a?o de vida por la tensi¨®n que viv¨ªamos. Tras estos resultados, cada uno tendr¨¢ que asumir sus responsabilidades", zanj¨® Ribes.

Por otra parte, Alicante ha solicitado ser sede de la salida de la pr¨®xima Vuelta al Mundo, en 2008 o 2009. La prueba nunca ha zarpado del mar Mediterr¨¢neo.