Un caza F-16 griego colisiona con otro turco en el sur del mar Egeo

Dos cazas militares F-16, uno griego y otro turco, colisionaron ayer en pleno vuelo en la regi¨®n del sur del mar Egeo, zona donde los dos pa¨ªses aliados de la OTAN mantienen una antigua disputa sobre el control del espacio a¨¦reo. El incidente ocurri¨® cerca de la isla griega de Karpathos, y fuentes del Ministerio de Defensa griego confirmaron que ambos cazas cayeron al mar 12 millas al sureste de la citada isla, situada al sur de Rodas. El piloto turco fue rescatado por un barco comercial, pero nada se sab¨ªa anoche de la suerte del piloto griego, a quien, seg¨²n el Gobierno de Atenas, se considerar¨¢ desaparecido durante 72 horas antes de ser declarado muerto.

Seg¨²n informaron emisoras griegas, el piloto y pasajeros de un vuelo de las l¨ªneas a¨¦reas egipcias que realizaba un itinerario entre El Cairo y Viena vieron el destello del choque de los dos cazas a unos 700 metros debajo de su propio aparato, cuando volaba a 10.000 metros de altura.

Ayer se desconoc¨ªan con exactitud las circunstancias del incidente, ya que las versiones de una y otra parte difieren. El Estado Mayor turco dijo que se produjo cuando el caza griego obstaculiz¨® a uno de los tres F-16 turcos implicados en el incidente para que no penetrasen en el espacio a¨¦reo que Grecia considera suyo. El piloto turco, teniente Halil Ibrahim Osdemin, pudo saltar del avi¨®n a tiempo y fue recogido sano y salvo por el barco con bandera de Panam¨¢ Gaz Century.

Grecia, por su parte, dijo que los cazas colisionaron despu¨¦s de que dos F-16 turcos y un avi¨®n RF-4 violasen la "regi¨®n de informaci¨®n de vuelos" de Atenas, una zona que se extiende sobre el mar Egeo.

Aunque los dos pa¨ªses se disputan la zona donde se produjo la colisi¨®n, que Turqu¨ªa considera internacional y casi a diario hay maniobras a¨¦reas de ambos pa¨ªses, el de ayer es uno de los incidentes m¨¢s graves sucedidos en muchos a?os. La OTAN ha advertido con anterioridad a los dos pa¨ªses del peligro que entra?an tales maniobras y de que deben poner fin a ellas.

Limitar el da?o

A pesar de las diferentes versiones sobre lo sucedido, Atenas y Ankara se apresuraron a intentar limitar el da?o en sus relaciones. Las fuerzas de ambos pa¨ªses colaboraron en el rescate, los jefes del Estado Mayor estuvieron en contacto para estudiar el caso, seg¨²n revel¨® el ministro de Defensa turco, Vecdi Gonul, y los dos ministros de Asuntos Exteriores, Abdul¨¢ Gul y Dora Bakoyanni, hablaron por tel¨¦fono. Seg¨²n la oficina de prensa del Ministerio de Exteriores griego, "ambos ministros sienten el incidente y acordaron que no debe afectar a los esfuerzos que los dos pa¨ªses est¨¢n realizando para mejorar sus relaciones".

La delimitaci¨®n del espacio a¨¦reo griego y sus aguas territoriales constituye uno de los contenciosos de Atenas con Turqu¨ªa y ha llevado a los dos pa¨ªses al borde de la guerra, en 1963 y 1974 sobre Chipre, y la ¨²ltima vez, en 1996, a causa de una disputa sobre una isla desierta del Egeo. Turqu¨ªa reclama 10 millas de espacio a¨¦reo a partir de sus costas en el oeste, mientras que Grecia s¨®lo reconoce seis millas a¨¦reas turcas, y cada vez que un caza turco supera estas seis millas los griegos env¨ªan a sus cazas para hacerles retroceder.

En los ¨²ltimos seis a?os las relaciones bilaterales han mejorado con el apoyo de Grecia al ingreso de Turqu¨ªa en la UE, pero la tensi¨®n permanece en torno a los contenciosos territoriales. Los analistas consideran que el incidente de ayer enfriar¨¢ las relaciones. "No va a producir nada bueno", asegura Thanos Veremis, de la Fundaci¨®n Hel¨¦nica para la Pol¨ªtica Europea y Exterior. Cree que incrementar¨¢ la frustraci¨®n, porque los griegos perciben que su moderaci¨®n respecto a Turqu¨ªa no es rec¨ªproca por parte del Gobierno de Ankara, que no ha dado ning¨²n paso importante en los contenciosos pendientes entre ambos pa¨ªses.