Los expedientes de Crist¨®bal Col¨®n

Ya nos lo tem¨ªamos: la conmemoraci¨®n del quinto centenario de la muerte de Crist¨®bal Col¨®n casi obligadamente servir¨ªa para dar nuevas fuerzas a los incansables y fatigosos defensores de las descabelladas elucubraciones ya conocidas y aireadas hasta la saciedad o bien para producir textos period¨ªsticos o novelescos carentes de voluntad de exactitud. Y aqu¨ª tenemos una primera remesa de libros que va en ese sentido, por mucho que algunos de ellos traten de escudarse en los pr¨®logos escritos por maestros consagrados y prestigiosos como pueden ser Consuelo Varela o Manuel Fern¨¢ndez ?lvarez.

Por orden de aparici¨®n, el libro firmado por Mariano Fern¨¢ndez Urresti, que el propio autor introduce, predisponi¨¦ndonos a lo peor, bajo el ep¨ªgrafe, harto elocuente, de "un expediente X hist¨®rico", colma las expectativas ya que se trata, no de una "biograf¨ªa heterodoxa", como anuncia el subt¨ªtulo, sino de un c¨²mulo de fantasiosas variaciones sobre las diversas cuestiones debatidas en torno a la vida y obra del Almirante, empezando por la manida (y resuelta) controversia sobre su patria (al respecto, l¨¦ase el corto pero contundente art¨ªculo de Ricardo Garc¨ªa C¨¢rcel en la revista Cl¨ªo, n¨²mero 55), siguiendo por la (alucinada) vinculaci¨®n con los siempre socorridos caballeros templarios (relacionada en el libro adem¨¢s con la delirante teor¨ªa de Antonio de la Riva sobre el Col¨®n nacido nada menos que en Am¨¦rica) y terminando con un rosario de preguntas finales sobre si era hijo del pr¨ªncipe de Viana, si fue un conde gallego, si naci¨® en Am¨¦rica, si "lo que sab¨ªa proced¨ªa del Temple", si tuvo relaci¨®n con el (ahora tan de moda) Priorato de Si¨®n, si su firma es un criptograma cabal¨ªstico, etc¨¦tera. ?Para qu¨¦ seguir? Nos hallamos ante un libro con vocaci¨®n de programa televisivo sobre enigmas sin resolver que ponga los interrogantes colombinos al lado de la sangre licuada de San Jenaro o de la s¨¢bana santa de Tur¨ªn.

Le sigue la reconstrucci¨®n period¨ªstica de los reporteros de Der Spiegel Klaus Brinkb?umer y Clemens H?ges. Consuelo Varela, una de las m¨¢ximas especialistas en la tem¨¢tica colombina, que tuvo oportunidad de dialogar con los autores y los mira con simpat¨ªa (lo cual es perfectamente leg¨ªtimo), nos previene diciendo que "el libro no gustar¨¢ a los puristas". Y lleva raz¨®n, aunque yo a?adir¨ªa que tampoco gustar¨¢ a aquellos que prefieran la seriedad cient¨ªfica a las disquisiciones superficiales, a la presentaci¨®n de los temas a trav¨¦s de entrevistas m¨¢s o menos afortunadas con personajes m¨¢s o menos conocedores de las peripecias colombinas, dentro del estilo supuestamente "cercano, directo y humano" pero en realidad desorientador y empalagoso del National Geografic.

El libro se llena as¨ª de infor-

maciones que obligan a arriesgados saltos en el espacio y en el tiempo, la excursi¨®n propuesta nos lleva desde Divers's Haven, Panam¨¢, 1996; a Sevilla, 1504; pasando por Washington, 1986; por Viena, 1970, o por Ja¨¦n, 1489 (sin ahorrarnos el vuelo Miami-Panam¨¢, 2003), lo que al final resulta original y bienintencionado pero cansino y confuso, sin que el lector pueda deducir por lo general cu¨¢l es la opini¨®n m¨¢s probable en los diversos asuntos planteados, lo que tambi¨¦n puede deberse a un d¨¦ficit de lecturas, ya que la bibliograf¨ªa final no menciona ni una sola de las biograf¨ªas m¨¢s autorizadas (y f¨¢cilmente accesibles) sobre el Almirante: las escritas por Charles Verlinden, Jacques Heers, Francisco Morales Padr¨®n, Consuelo Varela o Felipe Fern¨¢ndez-Armesto.

Por ¨²ltimo, nos encontramos con una edici¨®n de los textos colombinos b¨¢sicos (los cuatro viajes m¨¢s el testamento), que de un lado resulta superflua y de otro no es ni mucho menos la mejor entre las que est¨¢n a nuestro alcance. Tambi¨¦n en este caso disponemos de alternativas: el lector interesado deber¨ªa recurrir a la edici¨®n en bolsillo debida a Consuelo Varela (Alianza, 1986) y, si quisiera ampliar sus conocimientos, a la publicaci¨®n cr¨ªtica de los Textos y documentos completos de Crist¨®bal Col¨®n realizada en 1982 por Consuelo Varela, que se puede complementar con las Cartas de particulares a Col¨®n y relaciones coet¨¢neas, que tambi¨¦n fueron publicadas por la misma historiadora junto con Juan Gil, otra autoridad en la materia.

En definitiva, hay que estar en guardia, pues, como dec¨ªa Felipe Fern¨¢ndez-Armesto en el pr¨®logo de su libro (escrito en 1990), "si una de las numerosas comisiones formadas para conmemorar el quinto centenario del descubrimiento de Am¨¦rica ofreciera un premio a la teor¨ªa m¨¢s est¨²pida sobre Col¨®n, el concurso ser¨ªa muy re?ido".

Col¨®n: el almirante sin rostro. Una biograf¨ªa heterodoxa. Mariano Fern¨¢ndez Urresti. Edaf. Madrid, 2005. 410 p¨¢ginas. 21,95 euros. El ¨²ltimo viaje de Crist¨®bal Col¨®n. Klaus Brinkb?umer y Clemens H?ges. Pr¨®logo de Consuelo Varela. Destino. Barcelona, 2006. 480 p¨¢ginas. 26 euros. Los cuatro viajes del Almirante y su testamento. Crist¨®bal Col¨®n. Pr¨®logo de Manuel Fern¨¢ndez ?lvarez. Espasa Calpe. Madrid, 2006. 256 p¨¢ginas. 19 euros.