Bush nombra secretario del Tesoro al presidente de Goldman Sachs

Henry Paulson, presidente ejecutivo del banco de inversiones Goldman Sachs, fue propuesto ayer por el presidente de Estados Unidos, George Bush, como candidato para suceder a John Snow en la Secretar¨ªa del Tesoro, que ayer renunic¨® a su cargo. El cambio pretende mejorar la percepci¨®n de los estadounidenses hacia la pol¨ªtica econ¨®mica que se gesta desde la Casa Blanca, que se ve penalizada por el alto precio del combustible, el alza de tipos y la guerra de Irak.

El nuevo candidato debe ser respaldado por el Senado. Bush lo present¨® 15 minutos antes de que arrancara la jornada burs¨¢til en Nueva York. Al abrir la sesi¨®n burs¨¢til, tanto el Dow Jones como el Nasdaq perd¨ªan el 1% y arrastraron a las Bolsas europeas, que cerraron con retrocesos singificativos: el Ibex, 1,81%; Francfort, 2,30%; Londres, 2,40%, y Par¨ªs, 2,42%.

El cambio en la Secretar¨ªa del Tesoro tampoco sent¨® bien al d¨®lar, que volvi¨® a perder terreno frente al euro (casi 1,29 d¨®lares por euro) ante la percepci¨®n del mercado de que la Casa Blanca apuesta por una divisa d¨¦bil para empujar las exportaciones, en su estrategia por reducir su abultado d¨¦ficit exterior. Bush reiter¨® en paralelo su objetivo de reducir el agujero fiscal a la mitad para el a?o 2009.

El mercado llevaba especulando con la salida de John Snow desde finales del a?o pasado, pero se hizo evidente el pasado viernes cuando comunic¨® a la Casa Blanca su intenci¨®n de dimitir antes de julio. El nombre de Henry Paulson sonaba entre los posibles aspirantes a la sucesi¨®n, junto al del ex secretario de Comercio Donald Evans, que pas¨® el fin de semana en Camp David con George Bush.

El presidente opt¨® al final por uno de los ejecutivos m¨¢s reconocidos y con m¨¢s experiencia en Wall Street, por lo que se espera que el proceso de aprobaci¨®n en el Capitolio se desarrolle sin mayores problemas. Paulson dejar¨¢ uno de los trabajos mejor remunerados en el mundo de las finanzas para dedicarse durante poco m¨¢s de dos a?os a la vida p¨²blica. El secretario del Tesoro es el principal consejero y portavoz de la Casa Blanca en el ¨¢mbito fiscal, presupuestario, de los mercados financieros y de las divisas.

John Snow asumi¨® esta cartera en diciembre de 2002, en un periodo de gran incertidumbre. La econom¨ªa de EE UU se expande ahora al 5,3% del PIB y desde el fin de la crisis se han creado m¨¢s de cinco millones de empleos. Pero las encuestas revelan que siete de cada 10 ciudadanos dudan de la pol¨ªtica econ¨®mica de la Casa Blanca.

Bush ve en Paulson una figura con "habilidad para explicar cuestiones econ¨®micas en t¨¦rminos claros", la misma cualidad que destac¨® de Ben Bernanke cuando le nomin¨® como candidato a la presidencia de la Reserva Federal (Fed).

Henry Paulson empez¨® a trabajar en Goldman Sachs en 1974 y lleva al frente del prestigioso banco desde junio de 1998. Se le considera una persona apasionada con la naturaleza y comprometida con el buen gobierno de las empresas que cotizan en Wall Street. "Comparte mi filosof¨ªa", dijo Bush. Ser¨¢ el tercer secretario del Tesoro bajo su presidencia. En el caso de Paul O'Neill y de John Snow, sus pol¨ªticas no fueron tan activas como las de James Baker, Robert Rubin y Lawrence Summers durante la Administraci¨®n de Clinton, y se guiaron por lo que les dictaba la Casa Blanca.

El nuevo secretario del Tesoro tendr¨¢ que lidiar con el Congreso para mantener un marco fiscal favorable al crecimiento y restringir el apetito del Gobierno federal en el gasto, adem¨¢s de abrir nuevos mercados para las exporaciones, como explic¨® Bush. Pero los analistas advierten de que el margen de maniobra con el que contar¨¢ Paulson para vender su producto ante los ciudadanos y cumplir las promesas electorales de la Casa Blanca es limitado.

Adem¨¢s de la ca¨ªda generalizada de Wall Street, los t¨ªtulos de Goldman Sachs lo hac¨ªan en torno al 2%.