El grupo chino Hutchison y Ter Cat se adjudican la nueva terminal del puerto de Barcelona

Espa?a empieza a recibir las primeras inversiones procedentes de China. Y en una infraestructura b¨¢sica para el desarrollo de la econom¨ªa: los puertos. El grupo chino Hutchison y la compa?¨ªa catalana Ter Cat se han adjudicado la nueva terminal de carga del puerto de Barcelona, 93 hect¨¢reas que permitir¨¢n ampliar el tr¨¢fico de contenedores hasta los 4,5 millones anuales, cerca de las cifras que manejan los grandes puertos europeos. Las dos compa?¨ªas invertir¨¢n 660 millones de euros y crear¨¢n 600 puestos de trabajo directos y 2.000 indirectos.

La oferta de Hutchison y Ter Cat super¨® las de los otros dos finalistas, el grupo TCB -primer operador mar¨ªtimo espa?ol- y Dubai Ports, que ha levantado recientemente una agria pol¨¦mica al adjudicarse la gesti¨®n de varios puertos de Estados Unidos. El proyecto de Hutchison -un gran conglomerado con presencia en varios sectores e inversiones en todo el mundo- pasa por tomar el 70% del capital de Ter Cat en un plazo de tres meses para iniciar la construcci¨®n de la nueva terminal de carga de inmediato. La Autoridad Portuaria de Barcelona (APB) se reserva la posibilidad de tomar el 5% de la nueva empresa.

L¨ªder mundial en la gesti¨®n de terminales de contenedores, Hutchison permitir¨¢ que la mitad del tr¨¢fico de contenedores en Barcelona "llegue de los grandes puertos del sureste asi¨¢tico", explic¨® ayer el presidente de la APB, Joaquim Coello. Hutchison tiene ya compromisos para operar en otros puertos del Mediterr¨¢neo, concretamente en Turqu¨ªa y Egipto, pero se ha comprometido a hacer de Barcelona su base de operaciones en el sur de Europa.

La compa?¨ªa invertir¨¢ junto con Ter Cat 500 millones de euros en maquinaria y 160 millones en obra civil para construir la terminal, que dar¨¢ empleo a 600 trabajadores de forma directa y a 2.000 personas de forma indirecta. Adem¨¢s, la adjudicaci¨®n supone un pago de 28 millones a fondo perdido al puerto barcelon¨¦s y 22 millones m¨¢s como avance de las tasas pagaderas en los pr¨®ximos a?os. La facturaci¨®n anual prevista asciende a 300 millones de euros.

En su oferta, Hutchison ha incluido tambi¨¦n compromisos con ocho grandes navieras -fundamentales para elevar el tr¨¢fico del puerto barcelon¨¦s- y una apuesta decidida por la ampliaci¨®n del ¨¢rea de influencia del puerto, con el desarrollo de la red ferroviaria y de nuevas terminales interiores en el sur de Europa.

M¨¢s all¨¢ de las cifras, Coello destac¨® ayer que Hutchison "se alinea con la estrategia de Barcelona de captar tr¨¢fico procedente de Asia y afianza el liderazgo del puerto en el Mediterr¨¢neo", y asegur¨® que la nueva terminal "es la m¨¢s importante que se ha adjudicado en Espa?a" y tiene "importantes consecuencias econ¨®micas, tanto para el posicionamiento del puerto como para el desarrollo de la econom¨ªa catalana"

Unanimidad

El consejo de la APB -formado por 25 miembros, entre los que figuran operadores del puerto, sindicatos, ayuntamientos y la C¨¢mara de Comercio, adem¨¢s del Gobierno central y la Generalitat- aprob¨® ayer la adjudicaci¨®n por unanimidad y prev¨¦ poner en marcha la terminal en 2008, en una operaci¨®n que reformar¨¢ todos los accesos al puerto, con una inversi¨®n de 90 millones en carreteras y de 320 millones en ferrocarril, que incluye la construcci¨®n de una terminal ferroviaria.

Ter Cat debe liberar ahora las 26 hect¨¢reas que ocupa en el puerto, una superficie en la que la APB estudia construir atraques para barcos transatl¨¢nticos de transporte de veh¨ªculos.