Menos inmigrantes muertos

El 9 de mayo fue publicada en Salud una noticia con el siguiente titular: El riesgo de lesiones por accidente laboral se multiplica por cuatro en los inmigrantes. El texto est¨¢ basado en un art¨ªculo del Journal of Epidemiology and Community Health sobre la siniestralidad en Espa?a y recoge que en 2003 murieron 322 trabajadores no espa?oles.

El a?o 2003 es el primero en que las notificaciones de accidentes laborales recogieron la nacionalidad de los siniestrados. Al tratarse de un primer registro, recordaba el texto, "las estad¨ªsticas tienen algunas imperfecciones y limitaciones" y "hay que tomarlas con cautela".

Jos¨¦ Joaqu¨ªn Mart¨ªnez L¨®pez, director del Centro de Prevenci¨®n de Riesgos Laborales de Almer¨ªa, envi¨® el 26 de mayo un escrito en el que concluye que "la noticia tiene poco que ver con la realidad", ofrece datos que no coinciden con los publicados por EL PA?S y pide una rectificaci¨®n.

El lector cuenta que se enter¨® del art¨ªculo en el IV Congreso Internacional de Prevenci¨®n de Riesgos, inaugurado en Sevilla el 10 de mayo. "Me llam¨® poderosamente la atenci¨®n", precisa, "porque no concordaba en absoluto con los datos que poseo". Seg¨²n sus datos, de la provincia de Almer¨ªa, "el n¨²mero de accidentes laborales de los extranjeros es menor del que cabe esperar", no mayor. El a?o 2004, los no espa?oles eran el 11,6% del total de afiliados a la Seguridad Social, mientras que el porcentaje de accidentes laborales en ese colectivo fue el 7,9% del total. Para mostrar que la situaci¨®n en Almer¨ªa no es excepcional, Mart¨ªnez L¨®pez remite a las estad¨ªsticas publicadas en la p¨¢gina web del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, y destaca varios datos no coincidentes con los del art¨ªculo de la revista de epidemiolog¨ªa. El m¨¢s destacado: mientras que la publicaci¨®n cifra en 322 el n¨²mero de inmigrantes muertos, la estad¨ªstica oficial lo deja en 74.

"Alcanzar una cifra similar a la del estudio s¨®lo es posible si se computa como extranjeros a aquellos cuya nacionalidad no consta, lo cual no deja de ser arriesgado, porque una parte ser¨¢n extranjeros, pero la mayor¨ªa es de esperar que sean trabajadores espa?oles", precisa el lector.

Uno de los firmantes del art¨ªculo del Journal of Epidemiology and Community Health, Fernando Garc¨ªa Benavides, explica que los datos publicados en esa revista "se corresponden fielmente a los contenidos en el fichero anonimizado de 2003 de accidentes de trabajo, que el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales proporciona a los investigadores que lo solicitan". Garc¨ªa Benavides, que forma parte de la Unidad de Investigaci¨®n en Salud Laboral de la Universidad Pompeu Fabra, en Barcelona, cuenta que "el c¨®digo 000 para los no consta nacionalidad" figuraba se?alado en las fichas de 32 accidentes mortales y que hubo otras 322 muertes "en trabajadores de nacionalidad diferente a la espa?ola". Esta nacionalidad, precisa, es la correspondiente al c¨®digo 724.

Seg¨²n sus datos de 2003, por tanto, 322 fallecidos eran extranjeros y 32 figuran en el no consta, mientras que los n¨²meros oficiales son 74 fallecidos extranjeros y 280 no consta. En ambos casos, la suma de unos y otros es 354. Los datos referidos a 2004, sin embargo, son coincidentes: 104 extranjeros y 3 no consta.

Garc¨ªa Benavides comenta: "Estas diferencias pueden razonablemente poner en cuesti¨®n la exactitud de los datos de 2003, aunque tambi¨¦n, por motivos similares, podr¨ªa hacernos pensar que los datos cuestionados ser¨ªan los de 2004. As¨ª, nos queda esperar los datos de los a?os siguientes para valorar la tendencia".

Dolores Ayona, subdirectora general de Estad¨ªsticas Sociales y Laborales, recuerda que en 2003 se implant¨® "un nuevo sistema y metodolog¨ªa de recogida de datos" que "introdujo nuevas variables y c¨®digos complejos de cumplimentar", adem¨¢s de la posibilidad de hacerlo por Internet. En torno al 85% de las notificaciones, sin embargo, se hicieron en papel, algunas de manera "muy deficiente".

As¨ª, de las 954.847 fichas que se elaboraron ese a?o, en 157.560 no se rellen¨® ninguno de los 208 c¨®digos de la variable nacionalidad, ni tampoco el 000 de no consta nacionalidad. Entre ellas hab¨ªa 248 correspondientes a accidentes mortales. "Estos c¨®digos inv¨¢lidos", precisa la subdirectora general, "se tratan estad¨ªsticamente como falta de informaci¨®n y, por tanto, se incluyen en el apartado de no consta nacionalidad". Si a las 32 fichas en las que se marc¨® no consta se suman esas 248, se obtiene el total de 280 en las que no figura la nacionalidad del fallecido. Esas 248 fichas, como no llevaban marcada la casilla 724 (nacionalidad espa?ola), acabaron en el apartado de extranjeros en el art¨ªculo reproducido por EL PA?S.

Ayona recrimina a los investigadores que, antes de difundir unos datos tan distintos de los oficiales, no cotejaran sus resultados con la correspondiente unidad estad¨ªstica. En posterior conversaci¨®n telef¨®nica, Garc¨ªa Benavides, sin contradecir la explicaci¨®n de la subdirectora general, s¨ª recrimin¨® al ministerio que no advirtiera de las deficiencias de las fichas al entregarlas.

Recriminaciones aparte, lo que las explicaciones de unos y otros permiten constatar es que Jos¨¦ Joaqu¨ªn Mart¨ªnez L¨®pez ten¨ªa raz¨®n al decir que la informaci¨®n publicada por este diario no se corresponde con la realidad. Sirva este art¨ªculo de rectificaci¨®n y de petici¨®n de una nueva informaci¨®n basada en los datos de 2004. Son m¨¢s actuales y sobre ellos no hay controversia.

Los lectores pueden escribir al Defensor del Lector por carta o correo electr¨®nico (defensor@elpais.es), o telefonear al n¨²mero 913 37 78 36.