Esperando a Diego

Un estremecimiento recorri¨® ayer la concentraci¨®n de la selecci¨®n argentina cerca de N¨²remberg: "Ma?ana viene Diego", dijo alguien sin que nadie se atreviera a confirmarlo. Probablemente, porque, trat¨¢ndose de Maradona, es imposible confirmarlo. Lo que es seguro es que El Diez se encontraba ayer en N¨¢poles y viajar¨¢ hoy a Alemania, invitado por la FIFA para la fiesta del partido inaugural entre la anfitriona y Costa Rica. A partir de ah¨ª, la peque?a y buc¨®lica localidad que aloja a la albiceleste, Herzogenarauch, se puso en ebullici¨®n. El diario Ol¨¦ citaba fuentes cercanas a Diego para aventurar la presencia del ex capit¨¢n. Entre la tensi¨®n y la monoton¨ªa de los d¨ªas previos a la gran cita, la llegada del ¨ªdolo por excelencia de los jugadores argentinos supondr¨ªa un terremoto. Infinitamente superior al que caus¨® ayer Batistuta, que visit¨® con un amigo a sus ex compa?eros y no quiso hacer declaraciones porque tiene un contrato con la cadena mexicana Televisa. El apoyo de Batistuta no es cualquier cosa. Se trata del m¨¢ximo goleador en la historia de la selecci¨®n, con 59 goles, muy por encima de los 34 de Maradona.

Vista en perspectiva, la marca de Batistuta impresiona. Dobla en efectividad al actual 9, Crespo, que suma 29 tantos en 54 partidos. El delantero del Chelsea est¨¢, pues, en disposici¨®n de alcanzar a Maradona. Siempre que le salga un Mundial redondo, claro. Despu¨¦s de conquistar la Liga inglesa con el club londinense y de ganarse la confianza de Jos¨¦ Mourinho, con quien dice haber establecido "una relaci¨®n muy especial", Crespo, de 29 a?os, es el ¨²nico de los seis delanteros de Jos¨¦ P¨¦kerman con la titularidad asegurada. Los otros cinco -Saviola, T¨¦vez, Cruz, Palacio y Messi- se disputan un puesto. ?sa es la inc¨®gnita para la alineaci¨®n del estreno, el s¨¢bado, frente a Costa de Marfil en Hamburgo. El elegido probablemente ser¨¢ Saviola por aquello de mezclar a un delantero fuerte con uno liviano. Y porque a P¨¦kerman le encanta. Lo ha escogido en los ¨²ltimos amistosos. Tambi¨¦n frente a Angola, en la victoria argentina con tantos de Maxi Rodr¨ªguez y Sor¨ªn. Saviola acab¨® embalado el curso con la conquista con el Sevilla de la Copa de la UEFA. Pero lo mismo podr¨ªa decirse de T¨¦vez, que ha triunfado en el Corinthians tras un arranque dif¨ªcil, y de Julio Cruz, esencia de eficacia m¨¢xima como jugador n¨²mero 12 del Inter de Roberto Mancini. La mayor incertidumbre es Messi. Y su estado de forma despu¨¦s de meses de lesi¨®n. Pareci¨® muy recuperado ante Angola. La Pulga fue el primer sustituto en entrar. Y el segundo, Aimar, que tambi¨¦n transmiti¨® buenas vibraciones. La tentaci¨®n de P¨¦kerman es la de jugarse la carta de Messi a la primera ocasi¨®n.

Argentina se est¨¢ entrenando con frecuencia a puerta cerrada. Sus horarios son imprevisibles. Si los ensayos est¨¢n previstos a las 16.00, comienzan a las 18.00. Y as¨ª. El esquema que baraja Pekerman es un 3-4-1-2. No hay duda de que Abbondazieri ocupar¨¢ la porter¨ªa; los tres centrales previstos son Burdisso, Ayala y, si se recupera, Heinze; habr¨¢ cuatro en el centro del campo: Maxi, Mascherano, Cambiasso y Sor¨ªn; un enganche, Riquelme, y dos atacantes.

A pesar de no haber ganado el t¨ªtulo en 20 a?os, Argentina cree en s¨ª misma. El grupo est¨¢ cohesionado. Los 23 hombres de P¨¦kerman se abrazaron hace unos d¨ªas y cantaron, emocionados, el himno de su pa¨ªs mientras recib¨ªan la bienvenida de Herzogenarauch, una localidad de gran valor simb¨®lico para el f¨²tbol alem¨¢n: en ella naci¨® Matth?us, el ¨²nico, junto al portero mexicano Carvajal, que ha disputado cinco Mundiales, y los hermanos Dassler, creadores de Adidas y Puma.