"Ch¨¢vez gasta sin pensar en el futuro"

Teodoro Petkoff (1932) fue guerrillero en los a?os sesenta, protagoniz¨® una fuga de pel¨ªcula a finales de esa d¨¦cada, fue varias veces diputado por el Movimiento al Socialismo (MAS) y ministro durante el segundo Gobierno de Rafael Caldera (1994-1999). Este economista, abogado y periodista se separ¨® de su partido cuando el grupo apoy¨® la candidatura de Hugo Ch¨¢vez en 1998. Petkoff, que ha sido un gran amigo y mentor del presidente venezolano, es hoy uno de sus mayores cr¨ªticos. E

n esta entrevista telef¨®nica, el candidato independiente, uno de los principales l¨ªderes de la oposici¨®n, asegura que unidos dar¨¢n batalla en las presidenciales de diciembre.

Pregunta. ?Ser¨¢ usted el rival de Ch¨¢vez?

"No se entiende que se d¨¦ dinero para hacer un puente en Uruguay si aqu¨ª hay 49 destruidos"

Respuesta. Eso a¨²n no est¨¢ decidido. Los tres principales dirigentes de la oposici¨®n nos hemos unido para elegir un candidato ¨²nico o, al menos, unitario. Tenemos hasta el 31 julio para decidir, por consenso o convocando primarias.

P. Despu¨¦s de casi ocho a?os en el Gobierno, Ch¨¢vez parece gozar de bastante popularidad. ?Qu¨¦ oportunidades tiene la oposici¨®n?

P. Si hay elecciones limpias, la posibilidad de derrotar a Ch¨¢vez es bien real si los principales l¨ªderes de la oposici¨®n nos presentamos unidos. Ch¨¢vez tiene un apoyo muy significativo, pero el pa¨ªs est¨¢ dividido, sobre todo porque ¨²ltimamente el presidente ha hecho cosas que irritan a los venezolanos, incluso a los chavistas. La gran cantidad de dinero que ¨¦l distribuye en el exterior, con todos los problemas que tenemos aqu¨ª, preocupa a la gente. No se entiende c¨®mo se da dinero para construir un puente en Uruguay cuando en el pa¨ªs hay 49 puentes a¨²n destruidos por los desastres naturales. C¨®mo puede ofrecer asfaltar las carreteras de Bolivia cuando las de Venezuela est¨¢n en un estado desastroso. El propio Ch¨¢vez se ha quejado de ello en televisi¨®n y se lo ha recriminado a su ministro de Infraestructuras. En pol¨ªtica internacional, la amenaza a Per¨² de romper relaciones si no eleg¨ªan a su candidato ha sentado mal fuera y dentro de Venezuela. El Gobierno chavista lejos est¨¢ de desmoronarse, pero s¨ª ha sufrido una erosi¨®n.

P. ?Cree que su fortaleza depende s¨®lo de los ingresos petroleros o que trasciende este factor?

R. El barril de petr¨®leo, sin duda, le permite destinar ingentes fondos a los programas sociales, que, aunque siempre han existido en Venezuela, hoy cuentan con m¨¢s recursos. Esto, sin embargo, no se acompa?a con pol¨ªticas de creaci¨®n de empleo. S¨®lo hay planes sociales que tienen una alta rentabilidad pol¨ªtica. Pero esos programas llevan dos a?os y ya son parte de la vida de la gente, que ahora se fija en los niveles de corrupci¨®n que existen en la ejecuci¨®n de estos programas, en el despilfarro y en la discriminaci¨®n pol¨ªtica, porque s¨®lo van a los partidarios del Gobierno. Creo que en un pa¨ªs donde el 60% de la poblaci¨®n es pobre debe haber planes de empleo y programas sociales que se ocupen de los desamparados. Me disgusta cuando se tilda de populismo a los programas sociales. No lo son, son una obligaci¨®n del Estado. Lamentablemente, los ingresos petroleros no est¨¢n siendo destinados, por ejemplo, a un fondo para la ¨¦poca de vacas flacas. Ch¨¢vez gasta sin pensar en el futuro, repite lo que critic¨® a anteriores gobernantes.

P. ?Y qu¨¦ propone a cambio?

R. Una serie de pol¨ªticas p¨²blicas para crear empleo: reglas de juego estable, un sistema judicial fiable y est¨ªmulos a la inversi¨®n productiva. El Estado negocia con el sector privado y se?ala las ¨¢reas donde se puede crear empleo m¨¢s r¨¢pidamente: petr¨®leo, industria mec¨¢nica, agricultura, turismo. Venezuela recibe menos de un mill¨®n de turistas al a?o, cuando a Rep¨²blica Dominicana van ocho millones. Finalmente, un plan de obras p¨²blicas: caminos, escuelas, vivienda. El Gobierno ha reconocido su fracaso en pol¨ªtica de vivienda por la aversi¨®n de Ch¨¢vez a contar con el sector privado. Ha pretendido que el Estado lo haga todo y s¨®lo construye 18.000 viviendas al a?o, cuando el peor Gobierno de la ¨²ltima d¨¦cada entregaba 70.000.

P. ?Qu¨¦ opina de los preparativos para una invasi¨®n de EE UU?

R. Sabe los chistes que circulan con este tema... S¨®lo falta que empiecen a distribuir cascos y m¨¢scaras de gas entre la poblaci¨®n.