El diagn¨®stico de los primeros episodios de esquizofrenia tarda en hacerse tres a?os
Al menos 60.000 personas sufren cada a?o en Espa?a un episodio psic¨®tico por primera vez
Los episodios psic¨®ticos de los espa?oles pueden pasar entre tres y cuatro a?os sin diagnosticar, seg¨²n los expertos reunidos ayer en el 15? Congreso Internacional sobre la enfermedad. ?se periodo es clave para iniciar el tratamiento, ya que a mayor retraso, peores resultados. Los especialistas abogaron por intensificar las terapias integrales, que refuerzan la medicaci¨®n con psicoterapia o terapias psicosociales. Con ello se consigue reducir las reca¨ªdas al 15%, frente a un 30% que recae cuando s¨®lo se le trata con f¨¢rmacos. Se calcula que en Espa?a la sufren 400.000 personas, y que entre 60.000 y 90.000 (un margen amplio por los problemas de diagn¨®stico) sufren cada a?o un primer episodio psic¨®tico.
La esquizofrenia es una enfermedad mental grave que suele manifestarse en la adolescencia o al comienzo de la edad adulta. Se caracteriza por la desorganizaci¨®n de la personalidad, retraso en el desarrollo, tendencia al aislamiento y un repliegue a un mundo interior subjetivo. En el mundo se calcula que hay unos 52 millones de enfermos.
Sus causas no est¨¢n claras, dijo ayer el presidente de la Sociedad Internacional para el Tratamiento de la Esquizofrenia (ISPS), el noruego Jan Olav Johannessen. "Es frecuente que comience como una depresi¨®n o un ataque de ansiedad". Entre sus desencadenantes est¨¢n el estr¨¦s, los abusos o malos tratos infantiles y el consumo de drogas. Se calcula que el cannabis aumenta la incidencia en tres por cada 100.000 personas, dijo Johannessen.
Los expertos coinciden en que su abordaje debe ir m¨¢s all¨¢ del farmacol¨®gico. La combinaci¨®n con psicoterapia, terapia psicosocial y actividades como teatro o pintura son fundamentales. "Las p¨ªldoras no resuelven el problema. Hacen falta otros tratamientos", insisti¨® Johannessen.
Este convencimiento, que comparten todos los expertos, no tiene un adecuado desarrollo. En Espa?a, por ejemplo, m¨¢s del 90% del dinero que cuesta esta enfermedad se gasta en medicaci¨®n, dijo Manuel Gonz¨¢lez de Ch¨¢vez, jefe de psiquiatr¨ªa del hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid. "Aunque cada vez hay m¨¢s hospitales p¨²blicos que ofrecen terapias complementarias".
El coste de la esquizofrenia representa un 0,6% del Producto Interior Bruto (PIB). Pero dar otras opciones, adem¨¢s de la medicaci¨®n, no lo encarece, dijo Juan Carlos Freire, coordinador del congreso. Con la psicoterapia se necesitan menos f¨¢rmacos y las reca¨ªdas se reducen. Adem¨¢s, son menos graves. "A la larga es m¨¢s beneficioso para el paciente, la familia y el sistema sanitario", recalc¨® Freire.
Dar una correcta ayuda psiqui¨¢trica desde el principio asegura una de las claves del tratamiento: su seguimiento. A la persona que ha pasado un episodio psic¨®tico le cuesta aceptar que tiene que estar en tratamiento toda la vida. Johannessen expuso que un reciente estudio estadounidense indicaba que en el primer a?o s¨®lo un 25% toma su medicaci¨®n.
Adem¨¢s, hay un factor que no puede "medirse con dinero", dijo Johannessen: entre un 5% y un 10% de las personas con esquizofrenia se suicida: "Un coste inasumible".
El papel de la familia
Un aspecto que debe tenerse en cuenta de la esquizofrenia es la carga familiar que representa. Por eso, las asociaciones de padres son parte del 15? Congreso sobre la enfermedad que empez¨® ayer. Un 84% de los 400.000 esquizofr¨¦nicos espa?oles viven en su casa. La familia tiene que dedicar a dos de sus miembros a su atenci¨®n, lo que representa una importante carga econ¨®mica y de salud.
La presidenta de la asociaci¨®n de familiares de personas con esquizofrenia de Suecia, Inger Nilsson, relat¨® su caso. Su hija Lucy enferm¨® a los 23 a?os. Seis meses despu¨¦s, su madre ten¨ªa una depresi¨®n. Ha necesitado m¨¢s de 10 a?os de terapia para superarlo. "Ahora Lucy vive sola. Tiene novio y trabajo. Pero no es como antes. Tiene una discapacidad", dice Nilsson.
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