Los peritos de Legan¨¦s discrepan sobre si se debe sedar a pacientes en coma

Las primeras discrepancias sobre la sedaci¨®n de enfermos en coma afloraron ayer entre los 11 peritos del Colegio de M¨¦dicos en su tercera comparecencia ante el juez. Los expertos concluyeron en su dictamen que los m¨¦dicos del hospital Severo Ochoa incurrieron en mala pr¨¢ctica m¨¦dica al sedar a 20 pacientes en coma. Pero ayer algunos afirmaron que es apropiado hacerlo en pacientes al borde de la muerte si sufren estertores y agitaci¨®n.

Todos los peritos comparten la opini¨®n de que un enfermo que no reacciona ante ning¨²n est¨ªmulo (auditivo, visual o de tacto) se encuentra en coma profundo. Tambi¨¦n en que estos pacientes no sienten ni sufren, por lo que es innecesaria (y contraria a la buena pr¨¢ctica m¨¦dica) la aplicaci¨®n en ellos de la sedaci¨®n terminal. Los m¨¦dicos utilizan una escala, denominada de Glasgow, que mide de 3 a 16 puntos la profundidad de un coma. Un Glasgow 3 define el m¨¢s profundo de los estados de inconsciencia.

Esta escala fue desarrollada para medir la intensidad de las heridas de las v¨ªctimas de un accidente que sufren m¨²ltiples traumatismos y, seg¨²n fuentes sanitarias, no siempre es f¨¢cilmente utilizable en enfermos de edad avanzada y con m¨²ltiples patolog¨ªas que no son fruto de un accidente. "Como herramienta es ¨²til y c¨®moda para reflejar el estado de un enfermo, pero no siempre permite extraer conclusiones incuestionables de su situaci¨®n", explica uno de los m¨¦dicos investigados.

Los peritos dedujeron en su informe que, a partir de los s¨ªntomas incluidos en la historia cl¨ªnica de 20 pacientes sedados en el hospital de Legan¨¦s, es posible deducir que se hallaban en coma profundo, Glasgow 3, y por tanto la sedaci¨®n terminal en ellos no estaba indicada. "Se ha hecho sedaci¨®n en 20 pacientes que, por estar en coma profundo, eran innecesarias y no estaban indicadas. Ello constituye una mala pr¨¢ctica m¨¦dica", suscribieron. Pese a ello, el informe admit¨ªa que "todos los enfermos ten¨ªan enfermedades muy graves y un pron¨®stico de muerte muy pr¨®ximo".

Historias cl¨ªnicas

En este punto, sin embargo, los peritos se topan con la escasez de datos en algunas historias cl¨ªnicas. Esto ya hizo surgir algunas discrepancias en la redacci¨®n del dictamen de los peritos, ya que calific¨® de "coma profundo" el estado de 20 pacientes pero matiz¨® a continuaci¨®n que ellos sufr¨ªan "s¨ªntomas que no son compatibles con coma profundo". A las discrepancias motivadas por la definici¨®n del estado de coma profundo a partir de las historias cl¨ªnicas, ayer se uni¨® otra: s¨ª est¨¢ indicado sedar a un paciente en coma, pero que presenta estertores, agitaci¨®n u otros s¨ªntomas no compatibles con un coma profundo.

Uno de los peritos sostuvo ante el juez que a estos enfermos no se les debe sedar en ning¨²n caso y que hacerlo constituye mala pr¨¢ctica m¨¦dica. Otro, en cambio, afirm¨® que la sedaci¨®n s¨ª est¨¢ indicada si se ha hecho frente a estos s¨ªntomas con otros tratamientos y ¨¦stos han fracasado.

La posici¨®n de este perito considera que los m¨¦dicos de Legan¨¦s incurrieron en mala pr¨¢ctica m¨¦dica porque en la historia cl¨ªnica no consta que intentaran hacer frente a la agitaci¨®n o estertores con otras terapias antes de iniciar la sedaci¨®n terminal. Otro perito intervino en la discusi¨®n entre estas dos posiciones para recordar que cuando un enfermo tiene una expectativa de vida muy corta, lo conveniente es buscar "el bienestar del enfermo" a¨²n a riesgo de que, como efecto secundario, pueda acortarse en algo su vida.

La Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial manifest¨® ayer en un comunicado su apoyo "a la actitud del Colegio de M¨¦dicos", y pidi¨® que no se "culpabilice" a los m¨¦dicos de Legan¨¦s.