Los anglicanos de EE UU eligen a una mujer para dirigir su iglesia

Sorprendi¨® al mundo cristiano en 2003 al ordenar al primer obispo homosexual. La iglesia episcopaliana (rama anglicana de EE UU) volvi¨® a sacudir los cimientos de la cristiandad el domingo al elegir a una mujer, la obispo de Nevada Katharine Jefferts Schori, para liderar su confesi¨®n. La decisi¨®n no tiene precedentes y anticipa otra tormenta. Hace 30 a?os, los episcopalianos aprobaban que las mujeres pudieran ser ordenadas sacerdotes, el primer paso que abri¨® la puerta a la elecci¨®n de Jefferts Schori. Y a la pol¨¦mica, engordada con otras decisiones progresistas.

Con 77 millones de seguidores, los anglicanos son la tercera iglesia cristiana en importancia del mundo. En EE UU los episcopalianos cuentan con 2,3 millones de fieles sobre una poblaci¨®n cercana a los 300 millones. A diferencia de la cat¨®lica, no tiene una estructura jer¨¢rquica vertical. Por tanto, las decisiones del s¨ªnodo de EE UU son vinculantes s¨®lo para su territorio.

Jefferts Schori, de 52 a?os, casada y con una hija, suceder¨¢ al obispo Frank T. Griswold, quien se retirar¨¢ en noviembre tras haber cumplido nueve a?os en el cargo. El 4 de ese mismo mes la obispo de Nevada asumir¨¢ su cargo en una ceremonia en la catedral Nacional de Washington.

El obispo de Rochester daba por hecho en una entrevista concedida al diario brit¨¢nico The Daily Telegraph que se avecina un cisma. La reacci¨®n del arzobispo de Canterbury, m¨¢xima autoridad de los anglicanos en Reino Unido, ser¨¢ determinante.

Cuando en 2003 se celebr¨® la convenci¨®n que orden¨® a Gene Robinson obispo de New Hampshire se hizo algo m¨¢s que ordenar a un obispo: se coloc¨® al frente de la Iglesia de ese Estado por primera vez en la historia a un homosexual. La decisi¨®n levant¨® mucha pol¨¦mica. Varias congregaciones norteamericanas abandonaran la iglesia, y hubo incluso primados en otros pa¨ªses que amenazaron con provocar una escisi¨®n. Jefferts dio todo su apoyo a Robinson, y la Di¨®cesis Episcopal de Nevada dio la bendici¨®n a los matrimonios entre personas del mismo sexo.

La elecci¨®n de Jefferts al frente de la Iglesia tensar¨¢ aun m¨¢s las relaciones entre tres di¨®cesis (de un total de 100) de Estados Unidos y muchas provincias anglicanas que rechazan ordenar mujeres sacerdotes, aseguraron los cr¨ªticos de la nueva l¨ªder. S¨®lo las congregaciones de Nueva Zelanda y Canad¨¢, cuentan con mujeres obispos, a pesar de que algunas otras permiten a las mujeres acceder al puesto. "Dios da la bienvenida a todos los presentes en esta mesa. Y los marginados son especialmente bienvenidos", dijo el domingo la nueva jerarca.

No es la primera vez que Jefferts compite en un mundo tradicionalmente masculino. Como ocean¨®grafa y piloto, sus profesiones y pasiones, ya lo hab¨ªa hecho antes. En su elecci¨®n para dirigir su Iglesia compiti¨® con otros seis candidatos, todos hombres. Ella se contaba entre los m¨¢s j¨®venes. 95 votos fueron para Jefferts y 93 se los repartieron el resto de los candidatos. Su ascensi¨®n ha sido mete¨®rica: fue ordenada hace 12 a?os. M¨¢s de mil cl¨¦rigos, amigos y l¨ªderes de comunidades recibieron con una ovaci¨®n a su nueva jefa. La mujer alta y de sonrisa t¨ªmida que dirigir¨¢ los destinos de los episcopalianos dijo en ingl¨¦s y en espa?ol sentirse "sorprendida y honrada". "Ser¨¢ una gran aventura".

"Recuerdo cuando dec¨ªan que la ordenaci¨®n de mujeres iba a dividir a la iglesia", comentaba al The New York Times Susan Rusell, presidenta de Integrity, grupo de defensa de los episcopalianos gays y lesbianas. "Lo que ha sucedido es maravilloso, hemos colocado a una mujer en la c¨²pula". C¨®mo afecte este nombramiento al futuro de los anglicanos tendr¨¢ su primera prueba en una reuni¨®n de todos los primados en Tanzania el pr¨®ximo a?o.