Constituida la Asociaci¨®n de la Esclerosis Lateral Amiotr¨®fica

El D¨ªa Mundial contra la ELA, una de las enfermedades degenerativas m¨¢s virulentas y sin soluci¨®n m¨¦dica que existen se celebr¨® ayer en Camas (Sevilla) con la presentaci¨®n de la Asociaci¨®n de Enfermos de Esclerosis Lateral Amiotr¨®fica (ELA) de Andaluc¨ªa. Esta asociaci¨®n nace para defender los intereses de las personas que padecen la enfermedad e integrarlos en la lucha por una mejor atenci¨®n, as¨ª como para conseguir que la sociedad "conozca la enfermedad y se solidarice con quienes se ven afectados por ella", afirma Meli Mel¨¦ndez, hermana de un afectado.

El problema principal es el r¨¢pido proceso degenerativo, que limita la esperanza de vida del enfermo a los cinco a?os. La ELA afecta, sobre todo, a varones, en una proporci¨®n de tres hombres por cada dos mujeres, y a personas de entre 47 y 70 a?os. "En el caso de los j¨®venes los s¨ªntomas aparecen m¨¢s lentamente y pueden vivir hasta 12 a?os de manera normal", dice Mel¨¦ndez.

La ELA es una enfermedad que destruye la capa que conecta las neuronas con el cerebro, de modo que el m¨²sculo deja de recibir el impuso y, por esta causa, se atrofia. Esto afecta tanto a los m¨²sculos de las extremidades, como al habla, la capacidad respiratoria o de alimentaci¨®n. "La soluci¨®n podr¨ªa llegar con la investigaci¨®n sobre c¨¦lulas madre, que sirven para regenerar los ¨®rganos", explica Mel¨¦ndez. En ninguno de los tres centros existentes en Andaluc¨ªa sobre investigaci¨®n con c¨¦lulas madre se ha estudiado esta enfermedad. Uno de cada 10.000 habitantes del mundo la padece y, seg¨²n esta asociaci¨®n, unos 800 andaluces podr¨ªan sufrirla.

Un grupo de investigadores de Alicante est¨¢ estudiando la enfermedad, gracias al apoyo econ¨®mico del Consorcio de Bomberos de C¨®rdoba, en cuya sede trabajaba un afectado. La Asociaci¨®n ELA de Andaluc¨ªa solicit¨® ayer a la Junta la puesta en marcha de los servicios m¨¦dicos necesarios en los hospitales p¨²blicos andaluces para tratar esta enfermedad degenerativa, que en la actualidad no tiene cura ni tratamiento espec¨ªfico.